Страница 37 из 48
– А вы ведь тоже кто-то очень непростой? – обратилась к Унреку. Этому выкать получалось легко, хотя бы из-за возраста. – Если лорд и родственник принца?
– А он тоже принц, – выдал парня Шолто. Или Даритан? Как правильно-то?
– Только не наследный, – уточнил старший из принцев. Принцев, подумать только! Здесь двойники моих родственников – императорская семья. Впрочем, у папы финансовая империя, что практически сопоставимо. Короны нет, а власти может и побольше. – Точнее, в теории наследный, но править Империей не буду, в отличие от этого ребёнка. И слава богам.
– Но жених тоже завидный?
– Ещё какой! – расплылся в улыбке Шолто. – На него вообще настоящая охота идёт. Эти глупышки ведь не знают, что он ждёт… – парнишка запнулся и виновато взглянул на остальных мужчин. Как интересно. Про то, что к императорской семье принадлежат, мне рассказать, значит, можно, а про то, что половинок ждут – нет? Это что, такой большой секрет?
– Ту, в которую он по-настоящему влюбится, – понимающе покивала я, решив не выдавать все свои знания, а то придётся рассказывать, откуда они. А мне почему-то этого пока не хотелось.
Ещё решат, что я в родственницы набиваюсь. Нет уж, то, на кого именно так похож ректор, уточнять не стану, он, кстати, и не интересуется, или забыл, или посчитал несущественным. Благо, внешне я в мамину родню пошла, сходства с местными оборотнями никакого. Точнее – перевёртышами. Надо бы уточнить, в чём разница-то?
– Верно, – кивнул старший из завидных женихов, надевая обратно свой кулон с личиной. – Ладно, пойдём мы. Давай свой мешок, Габриель, – я тут же отдала рюкзак. Может, он и принц, но явно не зазнайка. Они вообще все славные, хотя, может, меня это сходство с роднёй так настраивает – сразу приязнью прониклась. – Кстати, дали бы вы девочке амулет для сотрудников без магии. А то придётся ей пешком по этажам ходить.
Я ж говорю – славные. Заботливые. А что это за амулет такой?
– Как же я сразу не додумался?! – дракон стукнул себя по лбу ладонью. – Прости, Габриель.
Он взял перстень с широким и плоским синим камнем, который ректор молча достал откуда-то из стола и протянул ему, и надел мне на средний палец правой руки.
– Прикладывай этот камень туда, куда остальные – ладонь или палец. Хватает на пятнадцать использований, потом нужна подзарядка. Будешь подходить ко мне после урока, в крайнем случае – знаешь, где моя комната.
– Спасибо, – теперь не придётся пешком ходить по лестнице, какое счастье! Во всех прочитанных мною академках героини с такой проблемой не сталкивались – в тех зданиях было по нескольку этажей, а здесь – настоящие небоскрёбы. И хотя до наших, тех, что на Земле, этому замку расти и расти, но он всё равно огромный.
Когда мы шли по коридору к лифтам, я решила уточнить:
– Как мне к вам обращаться? Как называть, чтобы случайно не выдать. Я немножко запуталась.
– Зови Шолто и Унрек, – предложил старший. – Это имена наших личин, под ними нас знают здесь, в академии. Есть и фамилии, только ими тут не пользуются, как и титулами. В этой академии важны способности, а не знатность рода. Или не знатность. Поэтому студенты редко знают фамилии друг друга, они известны администрации, но даже преподаватели обращаются к студентам по именам.
– А если у кого-то имена одинаковые?
– Такое бывает очень редко. В этом случае используются производные от имён, чтобы различать тёзок. Но фамилии не используются, такова политика академии. Например, никого по имени Габриель я прежде никогда не встречал, но из него легко можно выкроить Габри или Риель. Ну, или как тебя дома звали?
«Лили» меня дома звали, но не хотелось долго объяснять – почему. Пришлось импровизировать.
– Габи. А лорд Ройстон – ваша настоящая фамилия?
– Говори мне «ты», иначе выдашь. Здесь студенты друг другу не выкают, ну, если только первокурсники выпускникам, да и то, лишь поначалу. Ройстон – это моё настоящее имя, как его – Даритан. А фамилия у нас та же, что и у императора, мы все его родственники по мужской линии.
– Как будто могут быть варианты, – фыркнул Даритан. Нет, нужно даже мысленно называть его Шолто, а то привыкну и ляпну вслух. И этой его фразы я не поняла.
– А разве нет?
– Она из другого мира, малыш. И не знает того, что здесь известно любому ребёнку. В императорской семье рождаются только сыновья. Уже много тысячелетий – ни одной дочери.
– Надо же! – от души удивилась я. Потому что у наших-то оборотней рождаются дети обоего пола. Вот и первое отличие. Может, и другие есть?
– Тогда и ты не называй меня малышом! – возмутился Шолто, пока я обдумывала эту любопытную деталь. – Это тоже может нас выдать. Раз мы оба первокурсники, значит, ровесники. И никто не должен знать, что ты меня в пять раз старше.
– Причём здесь возраст, малыш? – хмыкнул старший, потрепав младшего по волосам. – Ты меня на голову ниже и в два раза легче. Никого не удивит такое обращение.
– И почему именно ты стал моей ня… тьфу, присматриваешь за мной? Лучше бы это был Талбот или даже Манникс.
– Они вытянули длинные соломинки, я – короткую.
– Вы что, разыгрывали меня, словно я… последний кусок пирога?! И ты, значит, выиграл?
– Я проиграл, малыш. Смирись, я же смирился.
Я слушала и млела. Вот точь-в-точь мои родственнички вечно друг над другом подтрунивают. И всем прекрасно известно, что это лишь игра, а случись что – встанут друг за друга горой.
Может, не такая уж я и невезучая, если встретила здесь «родственников». Кто знает, может, и половинку встречу? Как жаль, что это не лорд Линдон. И хорошо, что не кто-то из этой парочки – кроме как родственниками я их воспринимать уже не могу, хотя они никогда об этом не узнают.
Когда мы подошли к порталу с цифрой один, я протянула руку с перстнем к пластине, но Унрек придержал её.