Страница 26 из 48
Больше рассмотреть ничего не успела, поскольку дракон завис где-то на уровне верхних этажей замка, огромная лапа удивительно аккуратно выцепила меня из «кресла» и опустила на широкий балкон рядом с уже лежащим там рюкзаком, я и ойкнуть не успела. Зато не пришлось спускаться по крылу. Сам он положил лапу на перила – и вот уже в человеческом обличье перепрыгивает через них, обратившись прямо в воздухе. Наверное, кто-то другой испугался бы, что он упадёт, но только не я. Сама порой подобное проделывала. Крылатые существа высоты не боятся. Бывшие крылатые – тоже…
– Где мы? – решилась всё же спросить, когда дракон, снова заколов волосы, молча подхватил мой рюкзак и шагнул с балкона в комнату, а я за ним. Вот же интересно, одежда при обращении в дракона и обратно остаётся на нём, а волосы каждый раз распускаются, закалывать нужно. Не проще ли было постричься? Хотя, жалко, наверное, такую красоту резать.
– В Имперской магической академии, – останавливаясь в просторной светлой комнате, похоже – гостиной, судя по отсутствию кровати, плиты или обеденного стола, ответил дракон. Зато диван, пара кресел и шкафы с книгами, а так же несколько дверей, неизвестно куда ведущих, наличествовали.
– Ух ты! – восхитилась я. Про подобное я лишь читала. – А зачем я здесь? И почему именно «имперская»? – в голове заиграл Имперский марш из «Звёздных войн». Забавная ассоциация, а может, перевод неточный.
– Ты – якорь, – ответил дракон, ничего, по сути, этим не объяснив, наоборот, запутав. – Имперскую академию курируем мы и императорская семья. Она самая престижная в Империи, но попасть сюда сложно. В отличие от остальных магических академий, обучение здесь бесплатное, но поступающие проходят строгий отбор. Сюда попадают лишь самые сильные и талантливые юные маги, с самым высоким потенциалом, независимо от расы, сословия и богатства. Ты будешь учиться здесь. Есть вопросы?
Ещё бы! Да их куча!
– Как я могу здесь учиться, не имея ни капли магии? Кто такие «мы», курирующие академию. И почему я – якорь?
– Думаю, нам стоит присесть, раз уж у тебя столько вопросов. Ты не голодна?
– Нет, спасибо, – после сытного завтрака прошло совсем немного времени.
– Тогда присаживайся, а я постараюсь на всё ответить. Первое. «Мы» – это драконы. Когда-то этот замок принадлежал нам, потом он стал тесен для большой семьи, и мы перебрались в другое место, отдав его под академию. Вместе с императорской семьёй мы заботимся о ней, традиционно один из перевёртышей отвечает за процесс обучения, а один из драконов обеспечивает все материальные нужды академии. В ближайшие сорок три года это буду я – так решил жребий.
– А почему сорок три? – не удержалась я. И правда – странная цифра какая-то. Неровная.
– Потому что семь лет из пятидесяти уже прошли. Итак, в ближайшее время я должен находиться здесь, значит, и ты тоже. Поскольку ты – якорь для своих родных.
– И что это значит?