Страница 9 из 15
— Ну что? — спросил он.
— Свободна, как птица на ветру, — радостно щёлкнула пальцами Мерида и пружинистой походкой направилась к выходу. Парень последовал за ней. Девушка всё порывалась показать средний палец в сторону кабинета бывшего работодателя, но переборола себя — и вовсе не из-за пробудившихся манер, а через опасения, что кто-то может выйти из-за угла в неподходящий момент.
После их последней встречи (закончившейся на весьма романтичной ноте), они оба вели себя так, словно ничего и не происходило. Джек попросту опасался что-либо предпринимать, зная зажигательный нрав подруги, ну, а она сама… находилась в весьма смешанных чувствах, чтобы обсуждать это с кем-либо. А с самим Джеком — тем более. Так что подростки продолжали быть всего-навсего друзьями.
— Не жалеешь, что покинула это место? — спросил Джек, пока они неторопливой походкой шли по соседней улице.
— Шутишь? Ни разу! — запротестовала Мерида. — Если бы не мое желание заработать на колледж, ноги бы моей тут ни было. А ты?
— Я начал подрабатывать лет с тринадцати, так что мне ни холодно, ни жарко — дёрнул плечом юноша, и его собеседница резко повернулась к нему:
— С тринадцати? — переспросила она.
После затянувшейся паузы, Джек всё же решил признаться:
— Моя семья переживала… довольно затруднительное экономическое состояние. Сейчас оно наладилось, но ещё года три тому назад… Я хотел помочь им, поэтому и начал каждое лето так рано искать способы подработки. Помимо написания сочинений по литературе одноклассникам за обеды и шоколадки, конечно, — он улыбнулся, но Мерида заметила в его глазах промелькнувшую тоску.
— Ого, — только и оставалось, что выдохнуть ей. — Так значит, ты сам насобирал на приставку?
— Да, это — моя гордость, — хохотнул Джек, а затем перевел разговор на другую тему, отчего Мериде стало понятно, что ему неловко говорить об этом.
Когда они уже почти доходили до развилки, что разделила бы их пути в совершенно разных направлениях, Джек неожиданно произнёс:
— Так что, Мерида, ты не хотела бы… э-э-э, отметить сегодняшнее?
— …увольнение? Ты серьезно, Фрост? — ответила юная Данброх, бросив на юношу красноречивый ироничный взгляд.
— Сегодня, я попрошу заметить, мы открываем новые страницы нашей жизни, — ничуть не обиделся на её подколку тот и для пущего эффекта приобнял подругу за плечи, а затем театральным жестом повёл рукой в сторону: — С новой работой для нас открываются безграничные возможности.
— Ага. Раньше я была газетчиком, а теперь — продавцом. Круто.
— Только представь, сколько опыта нас поджидает…
Отцепляя его пальцы от себя по одному, Мерида с напускной усталостью произнесла:
— Хорошо, Фрост, я согласна, только, пожалуйста, перестань читать мне лекцию восторженного работодателя.
— Ну вот, а была настроена так категорически против, — тут же перестал дурачиться Джек, на что его собеседнице оставалось только закатить глаза.
— И что ты предлагаешь?
— О, у меня на уме есть кое-что особенное, — хитро прищурившись, произнёс он. И Мерида поняла, что, кажется, попала. Идей в голове Фроста было просто немерено, и креативщиком в их тандеме выступал именно он. Но она даже и не представляла, что этим окажется…
***
jack_frost: Киноночь!
arrowrida: о нет.
arrowrida: нет. нет. и еще раз нет. я едва выдерживаю просмотр одного фильма, а ты хочешь, чтобы это длилось аж под утро?!
jack_frost: КИ
jack_frost: НО
jack_frost: НОЧЬ.
arrowrida: давай просто в кафе сходим. я угощу.
jack_frost: Так мы и так в него сходим.
arrowrida: чт…
***
В итоге Мериде пришлось сдаться. После многочисленных аргументов Фроста, конечно же, которые красноречиво в его манере, правда, расписывали, почему посещение кинотеатра так важно. После них девушка поняла, что легче согласиться, но сделала это с одним условием: вместе с ними будут Рапунцель и Юджин. Во-первых, Мерида давно уже хотела вытащить подругу и её парня, с которым Данброх неплохо ладила, чтобы просто пообщаться. Тем более, что от юной Краун в последнее время что-то давно не было новостей — несмотря на то, что она выкладывала тонны историй в Инстаграм со своей выпечкой, разрисовкой стен и результатами работы декоратора в театре. А во-вторых, Мерида призналась себе, что ей было немного неловко находиться в компании Фроста в незнакомой обстановке, а вот присутствие друзей сгладит это. По крайней мере, она на это надеялась.
Встретиться все должны были следующим вечером в кофейне напротив кинотеатра. И Мерида, в очередной раз безбожно опаздывая, уже рисовала в голове совсем неутешительную картину: её друзья, уставившись в пол, неловко сидят в ожидании, и каждый мысленно клянётся, что устроит ей взбучку за опоздание. Каково же было удивление девушки, когда она со входа увидела друзей — сидящих за одним столиком и о чём-то весело болтающих. Джек, усиленно жестикулируя, рассказывал что-то, Юджин почти внимательно слушал его, как и Рапунцель. Мерида даже застыла столбом при входе, и Фрост, заметив её, помахал ей рукой и позвал её к столику.
— Вижу, вы уже познакомились, — всё ещё немного ошарашенно произнесла юная Данброх, садясь за свой стул после приветствия.
— Да, я как раз рассказывал ребятам, как мы с тобой после стольких лет встретились на почте, — кивнул Джек.
— Разве это очень интересная история? — произнесла Мерида, скептически приподняв одну бровь, пока разглядывала меню.
— В устах Джека — да, — ответил ей Юджин, а Рапунцель лишь кивнула.
«Что-то с ней не то, — подумалось юной Данброх. Раньше Рапунцель бы первой без умолку трещала, а сейчас выглядела странно притихшей. — Нужно поговорить с ней с глазу на глаз…»
— Кстати, на какие мы фильмы хоть идём? — немного позже спросила она, помешивая ложечкой принесенный официанткой латте.
— Ты не знаешь, что будешь смотреть всю ночь? — переспросил Юджин, а Рапунцель хихикнула. — Впрочем, этого можно было ожидать от Мериды Данброх.
— Ха-ха, очень смешно, — закатила глаза та. — Фрост бы меня всё равно вытащил сегодня в кино… так что у меня, по сути, не было выбора.
— Добровольно-принудительно? — наконец-то подала голос Краун.
— Именно так, — кивнула Мерида и шлёпнула по руке Джека, тянувшегося, чтобы скоммуниздить её кекс. А затем, вздохнув, поделила его напополам и половину отдала обиженному на вид юноше.
— Мы идём на марафон фильмов Гильермо дель Торо, — наконец-то ответил ей Фрост, вгрызаясь в сладкую выпечку. — И… — он качнул кексом в сторону Данброх, — …критику в сторону любимого режиссера я не принимаю.
— Очень хотелось, — закатила глаза та. — Я всё равно у него ничего не смотрела.
— Как раз будет повод познакомиться, — лучезарно улыбнулась Рапунцель, но её глаза, как заметила Мерида, оставались грустными.
— Мне нужно припудрить носик, — произнесла она, поднимаясь. — Рапунцель, не хочешь составить мне компанию? — с непрямым намёком сказала юная Данброх, бросив на девушку многозначительный взгляд.
— Я? — удивилась Краун — А-а-а… — начало доходить ей. — Конечно.
В уборной, вымыв руки, Мерида повернулась к стоящей рядом Рапунцель и произнесла:
— Ну, выкладывай.
Сначала в глазах её подруги заплескалось удивление, которое вскоре сменилось на понимание.
— Это так заметно?
— Да ты за день лишь пару слов произнесла! И перестала писать сообщения. Это уже не говоря о том, что ты с недавних пор не лепишь фиолетово-жёлтые фильтры на свои фото. Так что, да — заметно.
— Ох, — вздохнула Краун, устало прикрыв ладонями веки. — Просто… Ты ведь уже заметила, что лета остался только месяц?
Мерида удивлённо хлопнула глазами. За работой она совершенно потеряла счет времени — и не успела обнаружить, что прошла половина каникул.
— Но разве это повод раскисать?
— Но осенью… — Рапунцель чуть ли не плакала. — Юджин опять поедет на учебу в колледже, и мы будем видеться лишь раз в месяц! Никакое интернет-общение не заменит живого. А ещё отбывают Астрид с Иккингом. Как же мы без Астрид?