Страница 10 из 15
Она-таки не сдержалась, и на её глазах выступили прозрачными бусинами слёзы. Мысленно Мерида хлопнула себя ладонью по лбу. Ещё в том году она видела, как Рапунцель нагружала себя работой, часто брала дополнительные домашние задания и с головой нырнула в рисование, пытаясь казаться жизнерадостной. И ей-таки удалось обмануть всех — или же Мериде так показалось. С виду Краун весь учебный год выдавалась стойкой и такой же заводной мечтательницей.
«Как я могла быть такой эгоисткой и не заметить происходящего перед самим носом? Ведь, естественно, Рапунцель страдала без своей второй половинки рядом. А я этого не увидела… Хороша подруга, что сказать».
— Рапунцель-Рапунцель, — вздохнула Мерида, приобнимая подругу. — Ну разве это катастрофа? Ведь вы всё равно будете видеться. Разлуки только закаляют отношения. А Икк и Астрид будут нам постоянно писать. Да и потом… на Рождество мы всё равно соберёмся вместе, что бы ни случилось. Мы вот видим Туффи раз в полгода — и ничего, до сих пор остаемся хорошими подругами.
— Правда? — расслабив плечи, произнесла юная Краун.
— Ну конечно! Да и потом — вы же соулмейты. Разве Юдж бросит свою половинку?
— Наверное, ты права, Мер, — вытирая слёзы, произнесла Рапунцель и грустно улыбнулась. — Я только зря себя накручиваю… правда?
— Ну конечно! Не переживай, Рапс. В конце концов, я же остаюсь тут.
Девушка лишь улыбнулась подруге, а затем хитро прищурилась.
— Кстати, ты описывала своего Фроста таким разгильдяем, а он — просто душка.
— Никакой он не мой, — закатила глаза Мерида.
— Но ты ведь согласна с моими словами? — хихикнула Рапунцель, на что лишь получила тычок в бок от подруги.
***
В очередной раз Мерида убедилась в том, что если не строить много ожиданий, реальность тебя приятно удивит. Киноночь проходила в небольшом зале, где посетители, раскинувшись в мягких креслах-подушках, наблюдали за сюжетом фильмов, параллельно запихаясь попкорном. Администраторы кинотеатра явно пытались создать тут домашнюю атмосферу — и им вполне удалось. И это уже не говоря о фильмах — каждый был увлекательнее и красочнее предыдущего. Вот только среди этого всего была одна небольшая проблема.
— Фрост… — прошипела Мерида, стараясь не мешать другим посетителям, и ткнула парня локтем в бок. Безрезультатно. — Фрост, не спи!
Паренька вырубило уже на конце второго фильма, и сейчас он, удобно устроившись на плече девушки, мирно посапывал, совершенно не обращая внимания на происходящее на экране. Юджин и Рапунцель посмеивались с них, но Мериде было абсолютно не до веселья: согнувшись под тяжестью Джека, она старалась следить за происходящим на экране и не обращать внимания на то, что изредка парень похрапывал, привлекая внимание других зрителей.
— Ну я тебе завтра!.. — многообещающе произнесла девушка и, вздохнув, опять попыталась сконцентрироваться на фильме.
***
arrowrida: спасибо, что всю ночь слюнявили мне плечо, мистер я-не-сплю-дома-но-легко-вырубаюсь-в-кинотеатрах.
jack_frost: Всегда пожалуйста, принцесса.
jack_frost: Но ты ведь не можешь не признать того факта, что такие моменты особо, сближают, да? ¯_(ツ)_/¯
arrowrida: пожалуй, я лучше промолчу.
========== 7. Смена обстановки ==========
— Ого, — только и оставалось, что выдохнуть Мериде, когда пред ней предстало её будущее место работы.
— Нравится? — дружелюбно щурясь, спросил Джек и повернулся к ней.
— Не то слово! — всё ещё пребывая в восторге, произнесла девушка.
Лавка игрушек под названием «Мастерская Санты» ютилась между домами неподалёку от центра их городка и разбавляла серый бетон улиц своей пёстрой красочной расцветкой. По виду она была стилизована под деревянную избу с алыми, задекорированными мифическими персонажами дверьми и выполненными в том же стиле витиеватыми откосами больших окон. Вывеска переливалась огоньками, а к порогу магазина вела дорожка из красной плитки. Затаив дыхание от предвкушения, Мерида надавила на дверную ручку, и та легко поддалась.
Как оказалось, владелец лавки оказался под стать той самой. Им был высокорослый пожиловатый мужчина, который, несмотря на свой возраст, был крепко сложен — и в нём ещё чувствовалась недюжинная сила. «Точно Санта», — подумалось юной Данброх, когда она впервые увидела его. Этот образ ещё и подкрепляла длинная борода, доходящая тому до живота, кустистые брови и румяность лица.
— О, а вот и мои работники пожаловали! — добродушно воскликнул он, завидев их на пороге. — Милости прошу! — Мужчина развёл в сторону руками, показывая свои «владения». А те, безусловно, впечатляли.
— Привет, Норт, — кивнул Джек, а вот Мерида всё ещё стояла с открытым ртом, наблюдая лавку изнутри.
— Ох, простите мою невежливость, — спохватился хозяин. — Ведь я не представился юной барышне!
Он протянул руку и пожал Меридину — при этом та почувствовала, будто бы ей переломали все кости.
— Не знаю, говорил ли вам Джек, но я — Николай Северянин, но можете звать меня просто Норт. А вы?..
— Мерида Данброх, — улыбнулась она. — И ко мне можно на «ты».
— О, я наслышан о вас от Джека. — Тот в это время закатил глаза. — Именно он порекомендовал вашу кандидатуру. А этому юноше я очень доверяю, так что и тебе, Мерида.
Он дружелюбно подмигнул, и уголки губ Мериды самопроизвольно растянулись в улыбке.
— Можете пока осмотреться тут, — уперев руки в бока, проговорил Северянин, по-хозяйски осматривая свои владения. — Мы собираемся открыться завтра, так что у вас будет время подготовиться. Если что не так — свистите, я буду у себя в рабочем кабинете.
Сунув руки в карманы штанов, Мерида неторопливо начала оглядывать помещение, продвигаясь между стеллажами. В воздухе витал приятный терпкий запах свежеструганного дерева, а само разнообразие игрушек просто поражало; тут можно было найти всё, что бы только пожелала душа юного клиента: от мягких игрушек с нежной ткани и ортопедическими шариками внутри, до конструкторов из настоящих железок и винтиков для маленьких мастеров. И это уже не говоря об отдельных секциях самодельных поделок для детей — судя по всему, Норт создавал их своими руками. Разнообразные домики, куколки и лошадки из дерева выстроились на главной витрине и радовали взор своими пёстрыми цветами. А для коллекционеров неподалёку в морозильной стойке были предоставлены особые работы — игрушки, филигранно выточенные Северянином изо льда. Тут Мерида остановилась подольше, прильнув, словно шестилетка, носом к витрине. Выполненные чрезвычайно мастерски, льдяные изделия казались невероятно изящными, и в то же время — хрупкими. Одно неверное движение или попадание на них солнечных лучей вне холодильника — и эта красота перестанет существовать.
— И как тебе тут? — словно невзначай поинтересовался подошедший к Мериде Фрост, который пытался казаться безучастным, а на самом же деле внимательно следил за реакцией подруги.
В ответ она подняла большой палец вверх, а потом, немного помолчав, спросила, покосившись на кабинет Норта:
— Добрый русский дедушка?
— А то. Наш старый знакомый семьи, потомок эмигрантов. Норт, сколько я его помню, любил заниматься изделиями из дерева и вот наконец-то открыл свое дело, чтобы радовать игрушками не только знакомых детишек. Ну, а когда он намекнул, что ему нужен персонал, я был тут как тут.
— Хм, — ответила ему юная Данброх, всё ещё разглядывая товары. — Пойдем посмотрим на нашу форму?
***
— М-да-а-а, — через несколько минут протянула она, увидев её: белую рубашку с красными лентами на рукавах, жилет и брюки цвета капучино с разноцветными пуговицами, алой бабочкой и небольшой пилоткой.
— Скажи спасибо и на том, — отозвался Джек, — что мы — пряничные человечки, а не эльфы-помощники.
— Да уж, я бы ни за какие деньги не надела зелёные одёжки и накладные уши, — хмыкнула девушка, спаковывая домой форму.
С этого дня и посыпались, словно песок в часах, их рабочие дни на новом месте. И, положа руку на сердце, Мерида искренне могла ответить, что ей тут нравилось. Да и уставала та меньше, не так, как на прошлом месте работы. Она стояла на кассе, а Джек работал мерчендайзером и заодно консультантом — с людьми ему куда лучше удавалось ладить, нежели замкнутой с незнакомцами юной Данброх. А посетителей с каждым разом становилось всё больше и больше: необычный магазинчик игрушек был у всех на слуху в их небольшом городе.