Страница 118 из 123
Задыхаясь в едком дыму, я бросилась вперёд по туннелю, туда, куда тянуло огонь. Языки пламени бились о стены, толкая другу друга, разрывались и искрами взлетали вверх, к узкому проходу, куда устремился горячий воздух. Стало уже невыносимо душно и жарко, но я никак не могла найти проход в более просторную часть хода.
Закрыв глаза, я встала посередине туннеля так, чтобы пламя не обжигало меня. Итак, я на дне жаровни. Вверх ведёт только узкий ход, через который я смогу пролезть, только применив магию тверди, но при этом мне нужно будет подлететь туда с использованием магии воздуха, да ещё и постараться не обжечься. Нет, на всё это уйдёт слишком много сил, а мне они ещё могут понадобиться.
Я задержала дыхание и попробовала ощутить каждый отдельный поток пламени, вплоть до крошечных сполохов, прыгавших по потолку. Подземная огненная стихия оказалась проворнее, чем я ожидала. Огонь ускользал и не давался в руки, он играл со мной, то податливо опускаясь и почти угасая, то вдруг вспыхивая с новой силой.
Наконец, я собрала воедино все потоки пламени, свернула в кольцо, а затем сжала в ладони, заставляя проникнуть в руку. Немного жгло. Раньше я такого не делала, но у меня почему-то даже не было сомнений в том, что всё получится. Пометавшись в ладони, огонь успокоился, а затем разлился внутри тела приятным теплом. Вокруг наступила темнота.
Мне удалось! Недаром моими предками были сотни поколений магов огненной стихии!
Тем временем горячая волна поднялась к плечу, и что-то скользнуло по одежде. О, нет, фибула! Осторожно засветив огонёк над плечом, я увидела, что металл размягчился от жара, и камень выпал. Наклонившись, я нащупала целую горсть мелких камней, точно таких же, как тот, что был в фибуле.
Досада захлестнула меня горькой волной. Где же магическое чутьё, когда оно так нужно? Как я отличу камень из моего дома от десятка таких же?! Но ответа я так и не получила. Отшвырнув камни, я выпрямилась. Ну и ладно, значит, пойду дальше так.
Внезапно, без какой-либо помощи с моей стороны, обгоревший туннель пришёл в движение. Чёрное нутро изогнулось и повернулось.
Не успев что-либо понять, я почувствовала, как падаю вниз. Это было совершенно не похоже на недавнее падение с обрыва в каменоломни. Меня словно затягивало в пустоту, и воздух казался реже, чем обычно.
Пришлось напрячь все способности к магии воздуха, прежде чем падение замедлилось. Огонёк, отставший от меня в начале полёта, освещал всё более расширяющиеся стены.
Наконец, я прекратила падать и застыла посреди огромной пещеры. Что-то меня тревожило, но я пока не могла понять, что именно. Отправив несколько огоньков в разные стороны, я смогла оценить реальный размер места. Пространство тоже было рукотворным – каменные склоны со следами обработки сходились в огромный купол. Огоньки скользнули вдоль стен…
А это ещё что?! Немного спустившись вслед за огоньками, я, наконец, смогла разглядеть, куда падала. Дно пещеры было покрыто смолянистым слоем тёмной материи, что всегда сопутствует магии недр. Похоже, именно здесь черпали силы сторонники вражеского ордена. Теперь понятно, почему сюда так затягивало – это одно из типичных свойств тёмной материи.
Светлое пятно среди тёмных переливов привлекло моё внимание. Спустившись ещё ниже, я вскрикнула.
Это было лицо Элиара!