Чай

Фактически весь ввозимый в Россию до середины XIX века чай "оседал" в районе, крайней северной точкой которого был Петербург, а крайней юго-восточной - Казань. Львиную долю забирала Москва (более 55-60%), остальное рассеивалось по другим городам и помещичьим усадьбам Центральной России. Если учитывать эту особенность не сплошного, а "точечного" распространения чая в России, то следует признать, что потребление его было очень высоким. С начала XIX века оно неуклонно росло: в 1801-1810 гг. в среднем закупалось по 75 тыс. пудов в год, в 1820-1830 гг. - по 140 тыс. пудов, в 1840-м - 280 тыс. пудов, а в 1850-м - 360 тыс. пудов на сумму 5-6 млн. руб. Чай в то время составлял 95% китайского экспорта в Россию. Чтобы покрыть гигантские по тому времени расходы на чай (для сравнения укажем: стоимость экспорта хлеба - основной статьи вывоза - из самой России составляла 17 млн. руб., а стоимость ввоза дорогих французских вин - 5 млн. руб.), русские купцы привозили в Китай в обмен на чай сукно, драдедам, вельвет, льняной холст, юфть и другие виды кож, собольи, горностаевые, медвежьи меха, железные и чугунные изделия уральских заводов и другие товары. Чтобы понять, сколь высоко ценился чай и как много товаров надо было отправлять в Китай (торговля чаем была до конца XIX века только меновой!), достаточно сказать, что в середине XIX века в Китай поступало 62% всех мехов, вывозимых Россией. Но это лишь частично покрывало расходы на чай. Тем не менее торговля чаем была выгодна царскому правительству: оно облагало чай пошлиной, составлявшей от 80 до 120% стоимости чая, так что налог на чай давал казне 5,5 млн. руб., т.е. царское правительство зарабатывало на чае столько же, сколько получали за него китайские купцы. Если учесть, что и русские купцы стремились получить такую же прибыль плюс оправдать свои транспортные и другие накладные расходы, то можно себе представить, сколь дорого обходился чай российскому покупателю в сравнении с другими пищевыми товарами.

Тем не менее спрос на чай в России повышался, а Китай, испытывавший как раз в это время давление западных держав - Англии, Франции, навязывавших ему неравноправные договоры, видел в буквальном смысле отдушину в выгодной для него торговле с Россией. Поэтому именно в это время ассортимент ввозимых в Россию китайских чаев был довольно разнообразен. Например, с 1841 года был разрешен ввоз в Россию трех сортов желтого чая, включая санпхен (мандаринский). С начала XIX века ввозились самые высокие сорта зеленого чая (эти чаи были баночные, в то время как черные - только рассыпные) в фунтовых и пятифунтовых (2 кг) банках из листового олова. Из черных чаев ввозились высшие сорта цветочных, как тогда именовались чаи с типсами, и чрезвычайно большое число ординарных сортов черного чая. Кроме того, ввозили кирпичный чай, по массе столько же, сколько и черного, т.е. 130-140 тыс. пудов. Но чем боле распространялся черный чай в России, тем боле сокращался привоз зеленого. В 1810 году было ввезено 12 тыс. пудов зеленого чая, или 1/6 часть всего чайного импорта, в 1830 году - 1,3 тыс. пудов, а в 1850 году - 0,5 тыс. пудов, что составляло 1/750 часть ввозимого тогда чая. В 60-х годах ввоз зеленого чая практически прекратился, ибо с 1862 года последовало разрешение импортировать в Россию дешевый кантонский черный чай морским путем. Зеленый чай, который стоил к этому времени в 6-10 раз дороже черного, конечно, не мог с ним конкурировать.

Однако вплоть до конца XIX века основная масса чая поступала в Россию через Сибирь. Путь чая от места его приготовления до Москвы составлял в общей сложности 11 тыс. км и занимал 150-160 дней, т.е. почти полгода. Это еще более удорожало стоимость чая, так как транспортные расходы и прокорм возчиков и охраны превышали цену за чай, уплаченную купцами на границе. Если прибавить сюда еще 120% налога, то станет понятным, почему розничная цена чая в России была в 10-12 раз выше, чем в Англии и Германии (в сопоставимых ценах), и почему он долго был не по карману простому народу. Лишь с появлением в 80-х годах XIX века Самаро-Уфимской и Екатеринбургско-Тюменской железной дороги срок доставки чая в европейскую часть России существенно сократился и рыночная стоимость его понизилась настолько, что с конца 80-х начала 90-х годов он постепенно становится необходимым, массовым русским национальным напитком. С 1886 года чай вводится в русской армии как одна из основных форм довольствия, с середины 90-х годов чай фигурирует в договорах мастеровых и ремесленников с предпринимателями как одна из трех составных обязательных частей заработной платы (жалованье деньгами, харчи, чай)2.

Во второй половине XIX века торговля чаем сосредоточивается на Нижегородской ярмарке. Продажа первого цыбика чая считалась актом фактического начала работы ярмарки, более важным признаком, чем официальное открытие. С середины 60-х годов чай стал продаваться также в Одессе, Полтаве, Харькове, Ростове, Оренбурге, Самаре, Уральске, Астрахани, т.е. район его распространения начал существенно расширяться.

К началу XX века наша страна была самой чаепотребляющей страной мира. Чайные склады и магазины были открыты в Ростове-на-Дону, Казани, Уфе, Тюмени, Перми, Кургане, Челябинске, Томске, Омске, Барнауле, Красноярске, Иркутске, Бийске, Семипалатинске, Владивостоке, Ташкенте, Самарканде, Екатеринбурге, Киеве, Коканде, Тифлисе. Обороты чайной торговли достигали к этому времени нескольких сотен миллионов рублей в год. Одна лишь фирма Кузнецова продавала накануне первой мировой войны чая на 50 млн. руб. ежегодно, а фирма Высокого - на 35 млн. руб.

В самые трудные годы гражданской войны и интервенции в Москве был создан единый орган, ведавший заготовкой, распределением и торговлей чаем в стране, - "Центрочай". Уже 16 апреля 1918 года, через месяц после переезда в Москву, В.И. Ленин рассматривал проект декрета о чае, а 19 апреля 1918 года этот документ был подписан. Согласно ему устанавливались четкие правила распределения и торговли чаем, а также цены на него, зависимые не от сорта чая, а от классовой принадлежности покупателей. Рабочие, особенно члены профсоюза, получали чай бесплатно, а представители буржуазии должны были платить за него максимально высокую цену.