Страница 26 из 80
Закинув чемоданы в багажник машины, Джеймс присел к миссис Эдме за тот самый столик на той самой террасе, где совсем недавно проводили свои завтраки молодожены. Чай, вкус которого он в прошлый раз даже не почувствовал, как ни странно, оказался достаточно терпким, но с приятным ягодным ароматом. И ничуть не опустошал. Наоборот. Он очаровывал. Располагал к серьезным разговорам и глубоким мыслям. И они были. Эти разговоры. Но молча. В полной тишине. Каждый говорил со своим внутренним «я». Спрашивал себя о смысле жизни. О предназначении. Немного о смерти. И совсем чуточку о любви. Маленькую такую чуточку.
Позже к ним присоединился мистер Грегор. Сел напротив жены, взял чашку, налил себе чая. И не проронив ни звука, задумавшись, устремил взгляд куда-то вдаль. Все было идеально.
Первой нарушила молчание миссис Эдме:
— Джеймс, мне так жаль, — начала было она, но Джеймс, громко поставив чашку на стол, перебил ее:
— Миссис Эдме, спасибо, и, пожалуйста, хватит. Давайте просто помолчим. Мне нужно попрощаться с этим местом.
Она смущенно опустила голову, давая ему эту возможность. Смахнула краешком платка предательскую слезу, коснувшуюся ее щеки.
— Прошу, не надо… — Джеймс осознал, что был слишком резок. Он привстал и подошел к женщине, обняв ее за плечи. — Я вовсе не хотел…
— Ты меня нисколько не обидел, это я, глупая старуха, лезу не в свое дело, — на протестные жесты Джеймса она не обратила внимания. — Я просто… — она погладила его по руке. — Не забывай нас… И не думай плохо…
— Ну что вы! — Джеймс слабо улыбнулся, а мистер Грегор похлопал его по плечу.
— Она права, малец, я бы тоже был рад тебя снова увидеть. Приезжай, наши двери всегда открыты для тебя.
Джеймс выпрямился, увидев вдалеке машины, мчащиеся в их сторону.
— Спасибо вам…
Машины заметили и Уоллисы. Мистер Грегор поднялся, громко отодвинув стул.
— Но пока ничего обещать не могу, — закончил мысль Джеймс, головой находясь уже в другом месте.
В 9:50 во двор въехали две машины: минивэн с красным крестом на боку и полицейская. Из полицейской вышла Френсис.
— Доброе утро, — она поприветствовала всех присутствующих и, обращаясь только к Джеймсу, спросила: — Как ваши дела?
Он нервно переминался с ноги на ногу.
— Доброе. Спасибо. Она там? — пытаясь проглотить комок, подступивший к горлу, Джеймс кивнул в сторону минивэна.
— Да, — словно не замечая его состояния, инспектор пустилась в объяснения: — Внутри машины холодильник. Охлаждение установлено на необходимую температуру. К транспортировке все готово, — затем, словно смутившись своих мыслей, она добавила, понизив голос: — Мы с коллегами хотели помочь, и один из них вызвался поехать за рулем минивэна. Вам ведь еще нужно свою машину перегнать. Да и морально так будет легче.
Джеймс, казалось, ее не слушал, его взгляд был прикован к красному кресту на капоте машины. Вокруг воцарилась тишина, мистер Грегор кашлянул, и тогда Джеймс встрепенулся, кое-как справившись с эмоциями. Он пожал руку Френсис:
— Да, наверное, так действительно будет проще. Спасибо! — Обернувшись, он крепко обнял мистера Грегора, потом поцеловал в щеку миссис Эдме. — Спасибо вам всем! Вы столько сделали для меня. И для Мэри. Я в долгу перед вами.
Еще раз оглядев всех собравшихся, Джеймс судорожно взъерошил шевелюру и пошел мимо машины с Мэри, проводя рукой по корпусу, сел в их седан, повернул зажигание и, не оглядываясь, нажал на педаль газа. Медленно выезжая с парковки, он не сдержался и бросил прощальный взгляд в зеркало. Миссис Эдме махала, уже не сдерживая слез, ее нежно обнимал за плечи мистер Грегор, а Френсис растеряно озиралась по сторонам видимо в поисках платка.
Следом за ним выехал и минивэн. И таким тандемом они отправились в Манчестер.
— Ну что, милая. Отпуск закончился, пора домой. Я хотел преподнести тебе свадебный сюрприз. Я нашел нам новый дом и почти купил его. Ремонт там, конечно, не свежий, но я думаю, тебе бы понравилось. — И грустно добавил: — Только зачем он мне сейчас?