Квест для попаданки

Заоблачный мир

Покои второго наследника Правителя.

В роскошной гостиной, отделанной в родовых цветах правящего рода, вокруг низкого столика, заставленного всевозможной снедью, прямо на пушистом ковре развалились пятеро молодых людей, затеявших опасную игру.

— Ну, что скажете? Здорово я, все-таки, придумал? — довольно ухмыльнулся хозяин покоев, небрежным жестом руки поворачивая висящую над столиком большую сферу, которая показывала небольшое темное помещение, единственным источником света в котором были тлеющие угли в открытой печи, и сладко спящую молодую женщину в ворохе одеял.

— Что игра обещает быть интересной, — заметил в ответ брюнет с синей прядью. — Слабая смертная до сих пор не просто жива, а, как мы видим, вполне неплохо себя чувствует. Значит, случайный выбор оказался не так уж и плох.

— Слабая? — скептически фыркнул явно несогласный с мнением товарища синеволосый молодой человек. — Да будь она слабой, замерзла бы в ближайшем сугробе. Слабая бы грохнулась в обморок при виде первого же окоченевшего мертвеца, а таких там целая деревня! Эта молодая женщина, Вальд, далеко не слабая! Во всяком случае, не характером так точно.

— У-у! Да ты никак восхищен ею, а, Гллен! — насмешливо протянул второй наследник Правителя.

— Ты зря иронизируешь, Виэр, — отозвался парень с гривой изумрудных волос. Он лежал на ковре, подперев кулаком щеку, и задумчиво смотрел в висящую над столом сферу.

— Зря? О чем это ты, Реас? Или ты тоже, как и наш синеволосый друг, очарован этой смертной?

— Ну, очарован не очарован, но что-то в ней такое есть.

— Сила духа в ней есть, — совершенно серьезно сообщил Геллен. — А это заслуживает уважения, вам не кажется?

— Ребят, не спорьте. Оно того не стоит! — вмешался в разговор русоволосый парень, до этого хранивший молчание.

— Нийл прав, — согласно кивнул первый наследник Верховного Стража. — Не стоит привязываться к нашему игроку. Ничего хорошего из этого не выйдет, потому как игру до конца ей не пройти. Она смертная, без капли дара, так что какой бы силой духа, силой воли и еще неизвестно какими прекрасными качествами не обладала бы, эта женщина рано или поздно но погибнет.

— И тебе ее совсем не жаль? — вскинул брови Реас.

— Она всего лишь человек, друг. Сколько таких по мирам: не сосчитать! — пожал плечами темноволосый Вальд. — И потом, как-то поздновато жалеть нашу героиню, не находите? Мы пятеро уже вовлекли ее в игру, не спросив согласна ли она на участие в ней, и повернуть все вспять не можем. А когда эта женщина погибнет, все в равной степени будем виноваты в ее смерти.

— О чьей смерти речь? Что за игру вы затеяли? — прозвучал словно гром среди ясного неба холодный мужской голос.

Пятеро молодых заговорщиков так увлеклись обсуждением спящей землянки, что не заметили появления в комнате нового действующего лица. И сейчас, застигнутые врасплох, только и могли что в растерянности смотреть на высокого сереброволосого мужчину в черных глазах которого появился опасный блеск, не предвещающий для них ничего хорошего.

— Я жду ответа, Младшие! — потребовал Кайрис ил'Мар лорд Вейрай первый наследник Правящего.

В комнате, после сказанных им слов, повисла напряженная тишина. Пятеро молодых игроков воззрились на второе, по важности, лицо на их планете, едва ли не с ужасом. Каждый из них слишком хорошо знал, каким тяжелым характером обладал первый наследник Правящего. Да гнева самого Правящего меньше боялись, нежели его старшего сына. И вот теперь силу этого самого гнева, похоже, предстояло испытать на себе заигравшимся друзьям.

— Я, кажется, задал вам вопрос, — тихо и абсолютно спокойно произнес лорд Вейрай, обводя холодным взглядом присутствующих в комнате, а потом переключил свое внимание на картинку, что показывала висящая над столом сфера.

— Кто это такая, и почему вы за ней следите?

И снова ответом мужчине была лишь напряженная тишина.

— Виэр! — хлестнул словно плетью голос Наследника, и все пятеро, включая его младшего брата, невольно вздрогнули.

— Это… это просто смертная, Кайрис, — промямлил, наконец, младший сын Правителя: понимая, что если и дальше будет молчать, то ничем хорошим это для них всех не закончится.

— Вижу, что не эльфийка. Зачем она вам? Мне казалось, что вы уже вышли из того возраста, когда за девушками лишь подглядывают, вместо того, чтобы пригласить понравившуюся особу на свидание.

— Она смертная, брат! О каком свидании может быть речь? А вот просто понаблюдать за ее жизнью, очень даже интересно.

— Вот как? — голос сереброволосого мужчины прибрел обманчивую мягкость.

Сложив руки на груди, он сощурился на спящую в ворохе одеял молодую женщину, а затем почти равнодушно поинтересовался, уставившись на брюнета с синей прядью:

— Вальд, а что скажешь ты? Я вижу, что мой младший брат лжет, и мне интересно, как далеко готовы зайти его ближайшие друзья, покрывая ту самую ложь. Вы ведь понимаете, что рано или поздно правда откроется, и вот что случится тогда, будет зависеть только от вас пятерых.

— Не вмешивай в наши внутренние разборки моих друзей, Кайрис! Это была целиком моя идея!

— Внутренние? — иронично заломил одну из бровей тот. — Боюсь, Виэр, они перестанут таковыми быть, как только я выясню все подробности того, что вы тут устроили. А что до заявления, будто это, — последовал короткий кивок на сферу, — была лишь твоя идея, я не верю.

— Это всего лишь игра, первый наследник, — спокойно отозвался Вальд ил'Син, сумев взять себя в руки. — Ничего серьезного.

— Ну, раз ничего серьезного, а это, — мужчина махнул рукой на продолжающую висеть над столом сферу, — всего лишь игра, то, быть может, расскажете мне, какая именно? Вдруг я тоже решу поучаствовать?

В комнате снова повисла тишина. Никто из игроков не спешил просвещать второе лицо планеты, что они запустили Большую игру, которая была запрещена давным-давно.

— Так, как? Что молчите-то, Младшие?

Пятерка обменялась быстрыми взглядами, а потом вновь заговорил второй наследник Правящего, нехотя сообщив:

— В старых хрониках я нашел упоминание об одной игре, которая была некогда популярна у нашего народа, после чего поделился этой информацией со своими товарищами.

— Мы потратили немало времени, но не нашли упоминания о том, почему эту игру запретили, — продолжил за него первый наследник Верховного Стража, — и потому решили, что это было что-то несущественное, а саму игру просто забыли за давностью лет.

По мере того, как эти двое, сменяя друг друга, вели свой рассказ, лицо Кайриса ил'Мара, первого наследника Правящего, все темнело и темнело, а когда молодые люди умолкли, посчитав, что сказано достаточно, буквально прорычал, подходя к столику и нависая над братом:

— Показывай, что делал старом кабинете нашего деда! И молись, чтобы это не оказалось тем, о чем я подумал!

Сглотнув, тот, быстро кивнул и дрожащими руками принялся делать пассы, повинуясь которым в сфере, вместо картинки спящей женщины, стали отображаться недавние действия второго наследника Правящего, что он совершал в той самой комнате в запечатанной башне.

— Виэр, ты — идиот! — очень тихо произнес сереброволосый мужчина, и очень медленно, на выдохе провел ладонью по лицу, а в комнате тем временем начало ощутимо холодать, что было уже совсем дурным знаком.

— Нет, вы все пятеро идиоты! Вы хоть понимаете, что натворили? На что обрекли всю нашу планету?.. Вижу, что нет. Так я вам объясню..

С этими словами Кайрис ил'Мар нетвердой походкой подошел к креслу, что стояло в простенке между двумя большими окнами, и буквально рухнул в него, глядя на притихших горе-игроков.

— То, что я вам всем сейчас расскажу, является закрытой информацией, поэтому… — блондин оборвал сам себя и сделал какой-то едва уловимый жест рукой, отчего по комнате словно ледяной смерч пронесся, обдав морозной свежестью всех присутствующих.

— Так вот, что касается информации… Известна та очень и очень узкому кругу лиц, а теперь ею будете владеть и вы, но предупреждаю сразу: одна попытка рассказать сторонним лицам о том, что вы сейчас здесь узнаете, и исход для вас будет один: смерть. Так что сто раз подумайте, прежде чем открывать рот. Ясно?