Страница 35 из 41
«Согласны», - ответили Рэй и Бен.
***
В то время как одни монахи занимались медитацией, слушая голоса из-за Завесы, другие общались с кораблем посредством прикосновения к стенам языков. Айнг-Тии не называли Рэй своих имен (она вообще сомневалась, что они у них были) и отличались друг от друга лишь татуировками. Рисунки на теле ее собеседника были похожи на перистые облака, и она дала ему прозвище Перышко.
Клацая когтями по костяному полу корабля, Перышко учил подавлять мысли и чувства, чтобы делать шаги по потоку Силы и влиять на течение времени. Это было близко к медитации джедаев, но Рэй и Бен не могли понять, как подобный отказ может позволить увидеть собственные прошлое и будущее.
«Доверьтесь богам. Им известно то, что вы никогда не знали о себе сами. Они направят».
Эстер спокойно восприняла временный выход Рэй из проекта «Солана», и девушка, сидя в каюте «Синедриона» долгие часы, училась отказываться от всего, даже желания обрести покой в связи с Беном, и растворяться, порой до потери границ себя, в беззвучном сиянии. Таких усилий от нее не требовала даже обычная медитация в Силе. Желание снова увидеть его в самый счастливый (и самый ужасный) момент их жизней было слишком велико, чтобы оказаться забытым. И, держась за ногу R2, ее «якоря», который не дает затеряться во времени, снова и снова ругалась, когда робкие шаги вдоль границы настоящего обрывались падением в реальность.
«Не спешите вернуться слишком далеко. Начните с прошедших дней», - терпеливо наставлял Перышко, склонившись с высоты своего огромного роста и дергая языками, будто указывая на нее пальцами.
И Рэй, отвлекаясь только на перекусы и недолгий сон, сжимала кулаки и продолжала тренироваться. Опустошая свое сознание и позволяя себе отпустить даже теплую искру из сердца, означавшую Бена, она думала о моменте, когда три дня назад смотрела голофильм о Сопротивлении – а потом отшвыривала его от себя и погружалась в поток.
В конце концов сияние впереди обрело формы. Подсознание Рэй потянулось к нему и вырвалось из коридора сияющих лучей навстречу неуловимо знакомому сочетанию цветов, звуков и запахов. Она оказалась на «Соколе» и смотрела на начальные титры голофильма из-за спины R2. Из открытого люка в полу показалась ее рука с разводным ключом, а затем голова и плечи. В глаза Рэй бросились собственная бледность, тени под глазами и печальные складки в уголках рта. Она походила на человека, который перенес долгую болезнь, хотя внутри ощущала себя здоровой. Неужели утрата надежды на возвращение Бена оставила на ней отпечатки в буквальном смысле? Их мысли наполнились тревогой.
А затем… затем ее сущность понеслась дальше, сквозь бесконечные планеты, и Озерный край, мимо Чандрилы, Эджан-Клосса и дальше – на разрушенный ныне Эксегол. Она хотела удержать себя и в то же время разрушала все преграды. Видела, как Бен выбирается из пропасти и, хромая и падая на четвереньки, бредет к упавшей на камни Рэй. Шла рядом, слыша его прерывистое дыхание и ощущая его боль, как свою собственную. Горло сжали слезы. Но в Бене, который сейчас был с ней в Силе, чувствовалось смирение. Он по-прежнему думал, что, останься он в живых, сильно усложнил бы путь галактики к миру.
Бен на Эксеголе провел рукой по неподвижным пальцам и бережно уложил ее себе на колени. Огляделся, но вокруг и он, и Рэй видели только разрушенные каменные стены храма. Неожиданно ее прошибла мысль, которую Бен умудрялся скрывать все это время от них обоих: он наделся на помощь. Люка, Энакина, Йоды, кого угодно из джедаев, которых слышала Рэй. Но к нему никто не пришел. Он на несколько секунд прижал к себе Рэй, отстранился и положил руку на ее живот. Из глаз исчезли боль и слезы. Его лицо было сосредоточенным, уверенным и необыкновенно прекрасным… пока он отдавал ей свою жизнь до капли.
«О, Бен… почему они не помогли тебе? Почему никто не пришел на зов?»
«Потому что в тот момент значение имело только уничтожение Палпатина. Он мешал установить равновесие в Силе, и она позволила джедаям дотянуться до тебя. Потому что ты должна была стать живой надеждой галактики».
«Как же я устала от разговоров о надежде!!»
«Я тоже», - добавил Бен – уже естественным голосом. А Рэй вспомнила его слова, что они ввязались в войну, которой никогда не хотели. Она была его, а он – ее. И не нужна была никакая галактика…
Из груди будто выкачали весь воздух, а пальцы сжали кристалл. Жестокое, ужасное наказание. За что они расплачиваются – за грехи своих предков? Сила действительно беспристрастна?
Она смотрела, как вспыхнула ее глаза, сначала удивлением, затем радостью при виде Бена. И как его страх сменился облегчением, и он прижал ее к себе, раскрывая губы для поцелуя. Рэй попробовала еще один трюк, которому научил ее Перышко: представила окутывающие ее и сидящие перед ней фигуры потоки времени, из которых и сложился путь в прошлое, и попросила остановиться. Ее невесомые шаги замерли, а с ними – окровавленные Бен и Рэй на Эксеголе. Пусть их история остановится на этом моменте: ее рука гладит его щеку, а он искренне смеется впервые за много лет.
«Они предали тебя».
«После всего, что случилось, мне позволили сделать невозможное. Вернуть к жизни ту, кого я люблю».
Повторение известных истин не способствовало их принятию. И чувство бессилия, ледяная игла, парализующая волю и движения, нескоро оставило Рэй. Перышко чувствовал, что ей нужно время восстановить силы, и присоединился к товарищам, корректировавшим курс «Синедриона», чтобы не пересечься с торговыми караванами.
«Надеюсь, этого будет достаточно, чтобы Сила обрела покой раз и навсегда», - раздраженно подумала она, сжимая мертвой хваткой терпеливого R2. Он подавил озабоченный писк – Рэй определенно была в смятении, как когда-то мастер Люк. Позже тайком он отправил сообщение 3РО, но ответ был безрадостный: хозяева его друга были заняты с утра до ночи и мрачнели при упоминании имени Рэй.
После еще нескольких тренировок (Рэй выбирала безопасные дни полетов с грузами от «Соланы») она вспомнила о своем разговоре с По насчет Лотала. Айнг-Тии продолжали скрываться от радаров, но R2 удавалось отправлять нужные сигналы на Чандрилу. От него же Рэй узнавала последние новости о главном приближающемся событии галактики – не считая подписания договора о создании Галактического Альянса. Банкиры Корусанта готовились принять у себя крупнейших бизнесменов и политиков, чтобы обсудить текущие программы сотрудничества и поддержки и запланировать новые с учетом грядущих изменений. Там должна была быть и Эстер Кью, которая стала чуть ли не главным голосом разума и человечности для жителей пострадавших планет. Хотя Рэй временно приостановила свои полеты, гуманитарные миссии «Соланы» продолжали процветать, и она знала, что впереди ее ждут новые контракты на поставку спасающих жизни технологий и лекарств. Вот в чем была настоящая надежда.
Ее мысли вернулась к Лоталу, самому нестабильному региону из всех, что когда-то были захвачены Первым Орденом. «Хождение» в день приема на Чандриле позволило ей узнать, что Ондерон отказался вводить дополнительные льготы на продажу оружия с Лотала в ущерб продовольствию, хотя до этого долгие годы они были верными партнерами. Значит, денег у Рамса, чтобы расплатиться с бывшими спонсорами, не так уж и много. А времени до вступления в Альянс осталось совсем мало… Оружие продается не так успешно, а вот новые сельхозтехнологии – очень даже.