Страница 34 из 41
Теперь все это казалось каким-то нереальным. На первый план у галактики вышли политические и экономические программы, Роуз ждала ребенка от другого, а Финн и По ничего не отвечали на сообщения R2 (хотя раньше часто просили оценить запасы еды на корабле перед очередным полетом). А сама Рэй, наблюдая за своими тренировками со световым мечом под руководством Леи, видела себя совсем юной и неопытной. Это она – часть Диады Силы? Убьет Палпатина и исцелит шрам Кайло Рена? Она поцелует Бена Соло у разрушенного трона владыки ситха? Будет читать речи о возрождении галактики? Поднимет в воздух несколько сотен мин, не взорвав ни одной? И в ней теперь видели угрозу вселенского масштаба?
Мир настолько устал от войны, что ждал учреждения Альянса, как чуда, и дрожал от мельчайшего возмущения – забастовки на заводах у Центральных миров или ссоры политиков. Но ничто, включая Рэй Палпатин, ему не помешает. Она сомневалась, что кто-то из команды Лакса может «проболтаться» - его авторитет тоже окажется под вопросом.
Мимолетное прикосновение к реальному миру доставило дискомфорт. Рэй спустилась обратно, и нескольких уверенных движений было достаточно, чтобы войти в состояние подвижной медитации. Сила окутала ее и подарила покой.
Неожиданно R2 снова запищал.
- Какие корабли? Что? Иду, иду…
Она поспешила вслед за дроидом в рубку пилота и замерла перед монитором. В нескольких парсеках один корабль уходил от другого на большой скорости. Через мгновение один исчез, но в Силе Рэй и Бен чувствовали возмущение столкнувшихся друг с другом тревоги и ярости.
«Очень интересно».
Рэй прыгнула в кресло и повернула штурвал. Это могли быть остатки сторонников Ордена, а может, разбойники, напавшие на мирный корабль. Но то, что она увидела, заставило ее зажмуриться и снова открыть глаза, чтобы убедиться, что они не лгут.
Неприметный серый грузовой транспортник висел посреди бесконечного звездного пространства. Его бок был разворочен взрывом и почернел. А за ним возвышалось нечто, чего не видел даже Бен за время своих странствий по самым далеким уголкам галактики. Длинный светлый корабль был похож на орех – арахис, если Рэй правильно запомнила название. Торчавшие из него короткие отростки были похожи на рожки, оплетаемые черными татуировками на непонятном языке.
Рэй посмотрела на мониторы – второй корабль сенсоры «Сокола» не улавливали.
«Что это такое?»
«Понятия не имею».
Тянущее чувство подсказало, что их присутствие поблизости обнаружили и более того – обитатели корабля отлично чувствовали Силу. В ответ на немой вопрос Рэй и Бена словно откликнулся целый оркестр колокольчиков. Корабль был обитаем, а еще – органическим, и подпитывали его Силой изнутри. Души их хозяев были чисты и бескорыстны, как у детей, но за этим чувствовались глубокая мудрость и смирение. И они благоговели перед посланниками богов, что жили за Завесой.
Спустя несколько мгновений Рэй и Бен знали, что серый транспортник принадлежал работорговцам, работавшим в этом регионе. И грех хуже было невозможно отыскать – так считали монахи Айнг-Тии, которые боролись с ним на протяжении многих столетий, тщательно скрываясь от остальных жителей галактики в разломе Катол. Когда-то Рэй верила, что они могут помочь ей вернуть Бена.
«Сокол» влетел в грузовой отсек «Синедриона», медленно следующего по Среднему Кольцу, и Рэй спустилась в белоснежное помещение. Ее встретила группа самых странных существ, которых она или Бен видели в своей жизни. Высокие, похожие на молаторов, с четырьмя когтистыми лапами и шеей, будто заключенной в ребристую трубку, они смотрели на нее черными глазами с треугольных морд. Кое-кто держал в лапах тонкие жезлы, обернутые проволокой. Из-под приплюснутого носа виднелись несколько длинных тонких языков, извивавшихся в разные стороны. Светлое тело, включая хвост, покрывали татуировки, очень похожие на те, что украшали корабль. И никто не произносил ни звука.
R2 с подозрением запищал.
- Не вноси это в отчет. Мы будем общаться с помощью Силы, - пояснила ему Рэй.
Один из монахов, почтительно склонив голову, приблизился. Рэй могла увидеть отражение своего лица в огромных глазах без белков. Она протянула руку, и ее запястья мягко коснулись два шершавых языка. Ощущения в Силе стали ярче и сложились в слова.
«Ты одна, но я чувствую двоих. И это не дроид. Боги сотворили вас для того, чтобы примирить страсти Завесы, но вы оставили брешь».
«Мы Диада Силы», - ответил Бен.
«Он попал за Завесу, а я остаюсь здесь», - объяснила Рэй.
Черные глаза вспыхнули.
«Одно воплощение двух? Как непостижима божественная воля и непредсказуем ее путь!»
Рэй заметила, что другие существа подошли ближе и касались своими языками плеч ее собеседника, передавая свое восхищение. Ее связь с Беном была для них сродни святыне, которую послали в благодарность за прилежное исполнение воли Силы, и они изучали ее, как ювелиры на городском рынке Джеды – самоцветы: тщательно и почтительно. Поскольку для них Сила делилась не только на Темную и Светлую стороны, достижение баланса казалось еще более невыполнимой задачей.
«Вы умеете путешествовать во времени. Разве для вас осталось что-то непредсказуемое?» - спросила Рэй.
«Мы видим в прошлом и будущем то, что угодно показать богам. Это их дар, и их воля должна быть исполнена».
«И после войны они велели вам отправиться на Среднее Кольцо?»
«Война подобна обвалу. Один камень катится, подгоняя другой, а тот третий, и так до тех пор, пока сотни не обрушатся вниз, сокрушая все. Нам не под силу остановить лавину. Но мы можем разбивать по камню в ее потоке. Работорговцы – это камни, которые усиливают удар».
«Я уважаю ваше желание. Диада делает то же самое».
Языки монаха на ее руке вновь зашевелились, что можно было принять за одобрительное похлопывание.
«Наша встреча была неслучайна, Диада. Я чувствую ваше беспокойство. Мы можем помочь?»
Несколько месяцев назад Рэй бы ответила: помогите вернуться в прошлое и предотвратить смерть Бена. Но во время разговора с монахом, пока он изучал силу Диады, Рэй и Бен смогли лучше узнать разум этих загадочных существ. Они действительно могли путешествовать в Силе, отделяясь от тела, и даже выступать наблюдателями своего прошлого и будущего. А еще менять их, но только в пределах общего хода Силы, который исключает воскрешение в любой форме. Только если речь не идет о памяти.
«Покажите, как ходить по Потоку. Бывать в прошлом, видеть будущее и использовать это знание во благо галактики».
Айнг-Тии умело маскировали свое убежище в разломе Катол и крайне редко брали себе учеников. И дело было не только в будущем. Рэй, которая чувствовала, что сможет жить, лишь пока сможет помнить, решила не упускать такую возможность.
Монах, держащий ее руку, задумался. Его соплеменники будто удивлялись, как создание божеств за Завесой могло обратиться с подобной просьбой.
«Это не противоречит воле богов», - наконец ответил он. «Но мы будем продолжать паломничество по галактике. Вам придется остаться с нами».