Страница 4 из 69
- Без обид, ребята, - Валлис поднимает руки вверх, - но вам явно нужно что-то посерьезнее, чем анонимные заказы на убийство, чтобы восстановить честь рода.
- Это было всего раз! – возмущается Антуан. – И убийство было непреднамеренным!
- Технически, убийство скота, это не совсем убийство, - добавляю я.
- Он был на столько плох? – вампир поднимает брови вверх. – Ближе к животному, чем к человеку?
- Да нет, же господи, - я потираю рукой затылок, - нас попросили защитить стадо. Ну покараулить его, пока фермер был в отъезде. Но я ведь не всегда могу контролировать свою драконью сущность…
- Ага, вот бычки и пошли на шашлычки, - радостно гогочет Антуан.
- Счастливо оставаться, - выдыхаю я, планируя покинуть этот сарай. Я прекрасно знаю, что им только повод над надо мной поглумиться. Любая история моего превращения вызывает у них просто дикий восторг. Нет, я совсем не обижаюсь. Надо же мальчикам чем-то развлекать себя в нашей глуши.
- Подожди, Марика, - Валлис останавливает меня, когда я уже нахожусь в дверях. Я невольно вздрагиваю, как и всегда от прикосновения его ледяных пальцев. Но больше всего в вампире меня пугает его способность молниеносно перемещаться. Вот он сидит на стуле, мгновение, и он уже вплотную рядом с тобой, наблюдает, как на шее бьется кровеносная жилка.
Хоть я и не показывала этого, но в обществе Валлиса мне было немного не по себе.
- Вам и без меня тут весело, - хмурюсь я, осторожно высвобождая локоть из его цепких пальцев.
- Но ты должна быть одним из главных лиц нашего действия.
- Чего?
- Нужно кое-что приватизировать.
- Прива… что? – не понимает Антуан.
- Украсть, - скалится гость, лицо которого оставалось до этого в тени. Когда второй вампир выходит из тени, я вспоминаю, почему огрела его по голове в первую же секунду.
Он явно из новообращенных, потому что не успел еще до конца обрести человеческие повадки. Спина у него сгорблена, а голова вертится, как у совы, в любом направлении. А еще он, скорее всего бы впился мне в шею, не среагируй я быстрее. Чем моложе вампир, тем хуже он контролирует свою жажду крови.
- Я не воровка, - хмурю брови.
- А я могу, - салютует Антуан, - чего? – возмущается он, когда я шикаю на него.
- Ты хотя бы сделай вид, что еще помнишь, из какого ты рода!
- Прости, сестрица, но должен тебе напомнить, что из славного рода Дюрейн остались только мы с тобой. Так что не надо мне тереть про славных предков и их великие подвиги. Еще немного и мы закиснем. Как Валлис правильно сказал, «нам хреново». И с этим нужно что-то делать. Земли уже давно не приносят нам нужного дохода, - после того, как я спалила их огнем, но этого брат, к моей благодарности, не упоминает, - рассчитывать на богатую жену или тебе на мужа, не приходится. Прости, но вряд ли кто-то захочет связываться со славным, но обедневшим дворянским родом. Так что да, Валлис, мы очень ждем от тебя озвучивания цены.
Антуан на столько шокирует меня своей тирадой, что я замолкаю. Последние пять лет он только и делал, что пил, и в общем-то я ни разу не видела его сетовавшим на свою жизнь. Но как оказалось, для счастья ему был нужен не только алкоголь. Сейчас мне стало даже стыдно от осознания того, что я не одна мучилась все эти годы в опустевшем доме.
- Назови любую сумму, - флегматично произносит вампир, - я готов заплатить любую цену.
- Ты только прости мои сомнения, братан, - Антуан отхлебывает из бутылки, - но так-то ты живешь в нашем сарае.
- И? – вампир изгибает одну бровь, явно не понимая, в чем диссонанс. – Ты не веришь моему слову?
Мы с братом, как по команде, переглядываемся.
- Ладно, - тянет Антуан, - а что украсть-то нужно?
- Безделицу, - скалится ночной гость, - предметы, спрятанные в замке стихийников.
- Вы фетишисты какие-то или в чем дело? – равнодушно интересуется Антуан.
- Да как ты смеешь, ты хоть знаешь, кто перед тобой, мешок с кровью?!
- Рхари! – рявкает Валлис так, что мы все подпрыгиваем на месте. – Не смей так разговаривать с Антуаном и Марикой. Они – моя семья. И ты знаешь, что это означает.
- Неприкосновенные, повелитель, - шепчет Рхари, падая на колени.
Сцена меня, признаться, впечатляет.
Я знала, пожалуй, что Валлис какой-то высший вампир. Его манеры и наличие магии намекало на это. То, что он прятался у нас в доме говорило о том, что у него были определённые проблемы. Какие именно я не спрашивала, со временем он рассказал бы сам, если посчитал бы нужным.
Вообще, когда сам обладаешь секретом, который нельзя поведать широкой публике, становишься намного чувствительнее и к чужим тайнам.
С деньгами у меня тоже не было никаких сомнений. Высшие вампиры не лгут. Скорее всего Валлис действительно располагал суммой, которую мы бы у него попросили.
Что по-настоящему меня удивило, так это то, что Валлис нарек нас своей семьей. Это было впечатляюще даже по моим меркам. Ведь это значило, что ни один обращенный Валлисом не смел нас касаться.
- Давайте успокоимся, - выступаю миротворцем в своем тестостероновом мирке, - Валлис, про какие предметы ты говоришь?
- Я назову их, когда мы подпишем соглашение, - деловито осведомляет меня вампир. – За ними охотятся многие, но Рхари, - он указывает на гостя, - удалось узнать, что именно это за вещи. Поэтому без обид, прекрасная Марика, но о таком не распространяются вслух.
- Что же, справедливо, - соглашаюсь я, - вот только как нам пробраться в замок стихийников, который просто неприступен и напичкан стражей? Я уже молчу о самих них, и их способностях, по слухам, бесконечным?
- За это, моя красавица, - Валлис вновь оказывается вплотную ко мне. Ненавижу этот фокус. – Я и готов заплатить любую цену. Никто и не говорил, что все будет просто.
- Проще простого, - брат откашливается, давясь вином, - мы тебя отправим на прием, Марика. А я поеду туда в роли твоего провожатого. Ты там отвлечёшь стихийников этими… Ну как там… Женскими штучками, а я в это время их ограблю!