Страница 2 из 9
***Солнечные лучи слабо пробивались сквозь плотные кроны деревьев. Ветерок ласково обдувал щёки, играя с прядями волос. На упругой, укрытой одеялом сухих иголок, земле лежала девушка, укутавшись в свой чёрный плащ-балахон. Она поежилась и поджала под себя ноги, растирая их друг о дружку, в попытках согреть. Девушка хотела вновь погрузиться в сладкий зыбкий сон, но голоса, звенящие вокруг, мешали ей.n— Замолчите, — промычала спящая, прикрывая уши руками.nЕё язык заплетался, а челюсть онемела. В затуманенном сознании девушки не проскальзывало ни одной разумной мысли, объясняющей причину такого шума.n— Хватит спать! У нас чрезвычайная ситуация!nОт низкого, рычащего голоса спящая вздрогнула и дёрнулась в судороге, ударив что-то достаточно твёрдое. От боли в голени, она смогла сбросить пелену сна и разлепила глаза, прислушиваясь к окружающим голосам.n— Больно же!nСветловолосая медленно села и огляделась. Она обхватила себя руками за плечи и мелко дрожала от утреннего холода. Широкий свободный балахон полностью скрывал её фигуру, оставляя открытыми только шею и голову.Эрен — молодая ведьма уже шестнадцати лет отроду, обучающаяся на четвертом курсе единственной Академии Стражей в стране, обладательница длинной, толщиной с кулак, косы и серо-голубых глаз. Она привыкла ничему не удивляться и не задавать лишних вопросов, но в данный момент с языка так и норовили сорваться нецензурные слова, которые, несомненно, были не к лицу юной леди.n— Поднимайте эту ведьму на ноги и уходим, нельзя больше здесь оставаться.n— Согласен с бледнолицым.n— Захлопни рот, ушастое недоразумение.n— Тише, ребята, ни к чему оскорбления.nСосновый бор, вся земля которого была покрыта мхом и иголками, стал наводить скуку уже через час ходьбы. Куда она идёт и зачем — Эрен не знала, она могла лишь догадываться. О том, как именно девушка оказалась втянута во всё это недоразумение ей не рассказали. О своих напарниках по несчастью ведьма так же мало что могла сказать. Они все, за исключением шестикурсника Рианга, учились в одной группе на одном курсе, но знакомы между собой были весьма условно. Эрен никогда не разговаривала с ними больше, чем того требовала ситуация и всяческие попытки завязать разговор сводила к минимуму. Но от общества одного она так избавиться и не смогла. Лейма Эрен, к своему сожалению, знала лучше других. Являясь главным объектом для презрительных взглядов, ведьма на всю жизнь запомнила серые глаза, наливающиеся кровью, стоило им увидеть в толпе светлую макушку. Она старалась держаться как можно дальше от него, но словно судьба прокляла её и Эрен всегда сталкивалась с ним то в коридорах, то, как сейчас, здесь.Через некоторое время они вышли из леса. И так редкие стволы сосен исчезли совсем, позволяя увидеть невероятно-синее небо. Перед ними открывался вид на огромное поле, засеянное пшеницей. Высокие колосья покачивались на ветру, переливаясь золотом в лучах солнца. Эрен услышала щебетание птиц, стрекот кузнечиков и жужжание пчел. Жизнь, невидимая человеческому глазу, кипела.nПолюбовавшись пейзажем, ученики двинулись дальше, прокладывая путь сквозь высокие колосья, пачкая обувь в чернозёме.n— Серый купол? — удивленно пробормотал Мет, вглядываясь в даль, — разве у нас в стране есть здания с серыми куполами?n— Может храм? — высказала предположение Ален, разглядывая комок грязи на туфлях.n— Нет, — пробормотал Лейм в ответ, задумчиво хмурясь.Эрен мрачно кивнула сама себе и охнула, почувствовав как носок туфельки зацепился за корень. Девушка быстро схватилась за колосья рукой, помогая себе удержать равновесие. Остановив падение, ведьма выпрямилась. Удивлённо посмотрев на порезанную перчатку, она грустно вздохнула. «Еще одни на выброс», — подумала Эрен тоскливо.n— Ты не порезалась? Их стебли довольно острые.Рианг оказалась рядом в одно мгновение, осторожно беря в руки кисть и разглядывая ладонь.n— Нет. Видишь?nЭрен сконфуженно потрясла рукой перед изумрудными глазами незнакомца и быстро спрятала её за спину, не позволяя соприкоснутся ладоням.n— Хорошо, — улыбнулся брюнет одной из самых солнечных улыбок, что когда-либо видела девушка. Он отпустил её руку и продолжил тенью следовать за отрядом.nЧерез несколько минут группа вышла на дорогу, которая вела ко входу в здание из серого камня. Дубовые двери с красивой резьбой притягивали взгляд. Множество резных картин связывал один сюжет, который было не просто понять. Остановившись, все замерли.n— Это монастырь, — ответил на не заданный вслух вопрос Лейм, — религия не сильно распространенная, и только на Восточном континенте.n— Какой-какой монастырь? — Мет прочистил уши и посмотрел на дверь. Ему никто не ответил.nАлен, почесав загорелый нос, не стала дожидаться объяснений и громко постучала в дверь с помощью железного кольца. Через пару долгих минут тяжелая с виду дверь приоткрылась, а на порог вышла девушка примерно одного с ними возраста. Её волосы цвета коры дерева были заплетены в тугую косу, бежевое строгое платье доходило до щиколоток, а воротник был застегнут на все пуговицы. Белый платок, закрепленный на голове обручем, касался плеч и заканчивался красивой золотой вышивкой. Карие с зеленоватым ободком глаза с удивлением разглядывали путников.n— Здравствуйте, — запнувшись, сказала Ален, разглядывая незнакомку.n— Здравствуйте, — будничным тоном ответила девушка, кажется, нисколько не удивившись виду ободранных странников.nТолько в глазах у неё сиял какой-то странный блеск. Огонёк интереса, который умело прятался за напускным спокойствием.n— Что случилось, сестра?nК девушке подошла женщина с россыпью морщин на строгом лице. Она возвышалась над всеми, хотя была едва ли выше Эрен. Старушка держала спину ровно, но было заметно, как задерживает она дыхание, пытаясь взять контроль над усыхающим телом.n— Пришли путешественники и попросили переночевать, — ответила сестра, нисколько не сомневаясь в своих словах.nЖенщина оглядела гостей и растянула тонкие губы в подобии улыбки.n— Наш монастырь всегда рад предоставить кров нуждающимся.nВнутренний голос Эрен едко зашептал слова, которые ведьме удалось скрыть в себе. Пока она старалась сдержать рвущиеся на волю эмоции, компания перешагнула порог приюта.n