Антропогенез

Док рассказал, что он вернулся с операции и увидел мать, у которой халат ходил ходуном, под кожей шли тоже какие-то волны, но он сначала мысленно подумал о переутомлении и плохом освещении, но, когда тварь полностью развернулась к нему, он заорал, рот у твари раскрылся на четыре части и оттуда торчали зубы и непонятные отростки. Заснувший на посту солдат соскочил, выпуская очередь в тварь. Тварь не испугалась и, лишь схватив свою жертву, одним скачком ушла в угол. Забежал второй солдат и тоже начал стрелять, пытаясь не зацепить раненого медика. Как оказалось, медик был технически уже мертв, но еще бился в конвульсиях. Старшая тварь, которая была матерью, впрыскивала в жертву токсин, снижая болевой порог, какой-то наркотик, наверное. Это уже Док, на вскрытии рассказал. Младшая же старалась залезть вовнутрь или выгрызала внутренние органы, сложно было понять ее цель в той каше. Нас эвакуировали на следующую ночь, уже под вечер, почти перед самым подходом группы зачистки, мы слышали детский плач, тварь не стали искать ни мы, ни группа зачистки, взорвали всю школу. Док окрестил тварей такого типа «Мимиками» от греческого слова мимикоз, что означает подражателя или маскировщика, объясняя способность к выживанию животных в борьбе за существование. В нашем мире это явление возникло в результате естественного отбора, хищники маскировались под других животных, а тут хитрая уловка. Ведь не просто так ведь тварь под мать и ребенка косила, хотя я слышала и о как будто раненом солдате, который звал на помощь, а потом нападал на своих спасителей.

- Ты умеешь поднять настроение, я тут должен девочку одну посетить, мы ее с Сокомом во время одной операции спасли, как мне теперь думать о ней после твоей истории?

- Так ты боишься, что в тебе проснулись отцовские чувства? - спросила Мелкая.

- Я честно сам еще не понял, просто пока как будто должен.

- Ну ты даешь, я тебя каким-то другим сейчас увидела, смотри у Скупщика местного можешь велодок купить, ну или другой какой вещи, он кстати находится рядом с оружейной. Здесь есть рекреационная зона, где дети там на них гоняют, думаю ей понравится. Лучше не привязывайся к ребенку, работа у нас опасная, ты уже сам понял.

- Может к ней вместе сходим, заодно Грешника увидим, она кажется еще в медицинском блоке, только в детском отделении, я думаю, что она тебе понравится?

- Нетушки, у меня другие планы, так уж и быть я тебе с организацией вашей прописки помогу, ну и победу в баре отметим, все равно еще у вас завязок нету, будь в баре в 21:00, наших я тоже предупрежу.

Работа в симуляторе напомнила игры в виртуальной реальности с пиксельной графикой и датчики, которые передавали движения и захват эмоций с лица. При очередном вылете из имитационной миссии и ругани нашего отряда, подошел техник и объяснил, что в следующий раз мы уже будем погружаться в вирт посредством нейросети. Весь спектр ощущений будет передаваться в виде электрических импульсов прямо в мозг, недостатки и угловатость графики компенсировать будет наша память, пока ищут механизм защиты пользователей от болевых ощущений и система находится в тестовом режиме. Конечно, было интересно его слушать, и он много еще чего поведал, что, наверное, было важно, но Артем уже мысленно прокручивал диалоги с Машей и сам себе придумывал вероятные сценарии развития событий.

Отдав долги за опоздания, наскоро перекусив, Артем уже занял свое место в очереди к Скупщику. Удручало, что до 21:00 оставалось еще два часа, а очередь была из двадцати человек. Кто-то пытался продать или заложить старые антикварные вещи, кто-то принес сервиз, кто-то в руках держал несколько новых планшетов, дети в руках держали приставку PS5 и несколько дисков к ней, молодая девушка перебирала в руках украшения. Когда прошло тридцать минут и отпустили только пять человек из очереди, я не выдержал и громко обратился к парню, который по моему пониманию, был помощник Скупщика.

- Даю тысячу очков за велодок!

Парень сначала опешил, а потом нырнул в помещение к Скупщику. Теперь же мной интересовались все, предлагая почти за копейки весь хлам, что был у них на руках, я лишь качал головой, а особо настойчивого парня пришлось послать подальше. Парень вынырнул из комнаты и чуть ли не втащил меня в помещение к Скупщику.

- Рафаэль, - представился лысоватый мужчина в пиджаке тройке.

- Артем!

- У вас очень щедрое предложение, я сказал бы - королевское! Мы вас узнали, я бы поставил сегодня на вас, но увы мне запрещено играть в азартные игры или делать ставки через других.

- Так что насчет велодока!

- Конечно, конечно, его уже готовят и ставят последнее программное обеспечение, также помощник поднимет заряд хотя бы до двадцати процентов. Займет минут пятнадцать от силы. Я смотрю на Вас, а вы- сама неотвратимость, прямой и настойчивый как истинный воин. Вы мне однозначно нравитесь.

- Я честно говоря не ожидал, что тут будет такое заведение, тут это не запрещено?

- Руководство не запрещает. - Рафаэль встал, показав два ножных протеза. - А еще оно мне сильно задолжало на одну полноценную жизнь. Может в другой раз я вам расскажу одну интересную историю.

- Могу я узнать, какие услуги вы предлагаете и действительно ли скупка хлама помогает вам тут просуществовать?

- Не стали ходить вокруг да около, похвально, если вы еще не поняли, мы не замкнутые только на себе. Мы также помогаем тем, кто остался снаружи и ведем с ними полноценный диалог, обеспечивая боеприпасами, медикаментами, информацией. Всех на борт к себе мы принять не можем, но иногда забираем особо нуждающихся, конечно к ним отношение не такое, как к внутреннему персоналу, но они в праве выбирать, а мы нет. Именно приказы нашего руководства сделали меня таким убогим, как я сейчас есть, так что иногда я завидую свободным группировкам, находящимся снаружи. Среди наших рейдеров и внешних идет тесная взаимосвязь, они делятся информацией о скоплении, миграциях и появлении новых видов тварей, дают наводки на не разграбленное продовольствие и остатки военного оборудования. Иногда внешники находят ценных выживших, особо важных персон им поручают найти командующие базой, но иногда и простые гражданские имеющие что-то ценное, просят искать без вести пропавших родственников, оставить в условной квартире, воду и питание. Люди реорганизовываются, ищут друг друга.