Миротворцы

- О-о, товарищ оперуполномоченный, - восхитился Сергей Фёдорович. - Вы делаете заметные успехи... Давайте вашу зачётку.

- Мне не до шуток, Сергей Фёдорович, - заявил Артемьев, включая свой собственный фонарик, отчего сразу стало заметно светлее. - Я на службе.

- А что, в ваши служебные обязанности входит пугать ни в чём не повинного пенсионе-ра? А вдруг у меня сердце слабое?

- По вам не скажешь. Как заехал тростью!.. А если у вас сердце слабое, Сергей Фёдо-рович, то нечего лазить по чужим подвалам и выпендриваться, как малолетний. С кем вы раз-говаривали?

- Мы не сотрудники, и не партнёры, товарищ капитан, - сказал Зак решительно. - И я не обязан отчитываться перед вами.

Артемьев едва не вспылил, но сумел сдержаться.

- Сергей Фёдорович, - сказал он почти спокойно, - вы же оперативник с огромным ста-жем; вам ли не знать, как раздражает профессионала любая самодеятельность, тем более со стороны людей причастных и заинтересованных. А вы, кроме всего прочего, ещё и не хотите отвечать на мои вопросы. Вам что, прислать повестку?

- Не надо на меня давить, товарищ оперуполномоченный, - сказал Зак с холодной ус-мешкой; он специально поднял фонарик и осветил своё лицо, чтобы Артемьев мог её видеть. - Не надо. Вам же хуже будет.

- Скажите, Сергей Фёдорович, вы любите Володю? - прибег Артемьев к последнему (и запрещённому с позиций высоколобой морали) аргументу.

- А-а, - ответил на это Зак, - вот куда вы клоните, товарищ капитан. Но эти вы меня не пробьёте - косточка у меня другая.

- Я не собираюсь вас пробивать, - сказал Артемьев. - Это не входит в мои планы. Я просто хочу напомнить вам, Сергей Фёдорович, что пока мы здесь препираемся, Володя, воз-можно, сидит и дожидается смерти.

- Так, - сказал Зак; лицо его исказилось. - Что ты знаешь?

- Вы даёте своё согласие на сотрудничество со мной? На сотрудничество во всех смыс-лах?

- Даю, - сдался Зак. - Только говори, капитан.

- Володя попал в очень скверную историю, Сергей Фёдорович, - сказал Артемьев очень серьёзно. - Он оказался втянут в деятельность религиозной секты, которая вчера со-вершила убийство.

- Вот как? - сказал Зак. - Ты многое знаешь, капитан. И про секту знаешь...

- Знаю, - кивнул Артемьев. - В том числе я знаю, что Володе угрожает смертельная опасность. Убийство, которое совершила секта, затрагивает вплотную криминальные круги, и Володя стал той ниточкой, по которой уголовники могут выйти на настоящих убийц. Не думаю, что руководители секты захотят рисковать. Они уже убивали и вполне способны совершить ещё ни одно убийство.

- У тебя есть план действий? - деловито осведомился Зак.

- Для начала постарайтесь ответь на мои вопросы, - сказал Артемьев. Кто такой "Лев Васильевич"?

Зак изогнул бровь:

- И это знаете? Ловко. Это человек, с которым я... как ты выразился... "беседовал у вхо-да в комплекс". Лев Васильевич Скоблик. Учитель истории школы номер три и, по всему, один из руководителей секты.

- По чему "всему"?

- На него всё завязано. Во-первых, он пользуется любовью школьников. Во-вторых, он ведёт группу продлённого дня. В-третьих, он участвовал в организации апрельских сборов.

- Были сборы? В апреле?

- Да. И на эти сборы ездил Володя. На целый месяц. Думаю, именно там секта занима-лась основной "промывкой" мозгов.

- Ну что же вы за человек такой! - воскликнул Артемьев. - Если бы вы мне это рань-ше сказали, про сборы, насколько всё проще было бы!

- А что такое? - не понял Зак.

- Я уже знал, что Дима Лач пережил сильный психологический стресс в апреле.

- Не выдержал обработки?

- Или, наоборот, выдержал.

- Извини меня, капитан, - вымолвил тяжело Сергей Фёдорович. - Я просто тебя недо-оценил.

- Ладно, - отмахнулся Артемьев. - Ещё один вопрос, и уходим отсюда.

Он повернулся к стене, у которой стоял позолоченный короб, и, подняв фонарик, посве-тил вверх.

- Может быть вы знаете, что это такое? - спросил Артемьев, указывая на крест.

Сергей Фёдорович с минуту молчал, разглядывая меч-распятие. Артемьев терпеливо ждал ответа.

- Это реликвия, - сказал Зак и вдруг улыбнулся. - Ни одна секта без реликвий не об-ходится. Сектанты должны ею очень дорожить. И за эту реликвию мы выкупим жизнь Володи...

Глава тринадцатая

Испытание

Началось всё с того, что в среду вечером брат Василий навестил ребят в жилом блоке. Те уже готовились ко сну: вялые и мокрые. Брат Василий присел на краешек койки, которую занимал друг Димыч. Володя уже улёгся на свою вторым ярусом над койкой друга Димыча - и слышал весь разговор.

- Вечер добрый, мальчик мой, - сказал брат Василий.

- Вечер добрый, - отозвался Димыч, как показалось Володе, дрогнувшим голосом.

- У меня вот к тебе какое дело, мальчик мой, - продолжал брат Василий. - Говорят, ты хорошо на гитаре играешь?

Это было правдой: Димыч действительно играл на гитаре отменно. И даже когда-то (классе в шестом - ещё до появления Наставника в его жизни) мечтал поехать в Москву или Питер - устроиться в какую-нибудь популярную группу и стать рок-звездой. Теперь он занятия с гитарой практически забросил и брался за неё только после долгих уговоров друзей - по большим праздникам. Поэтому он ответил брату Василию так:

- Играл когда-то...

- А как ты играл? На слух или по аккордам? - продолжал гнуть свою линию брат Васи-лий.

- И так, и так, - не стал скрывать друг Димыч.

- О! - восхитился брат Василий. - То что надо! Ты бы не мог меня слегка подучить?

- В каком смысле? - после некоторой заминки переспросил Димыч.

- Я давно хочу по записи научиться играть, - признался брат Василий. На слух уже умею, а в закорючках этих дурацких разобраться не могу.

- А чего тут разбираться? - слова брата Василия явно задели Димыча за живое (хоть и глубоко спрятанное, но живое!). - Просто всё... - он вдруг осёкся.

- Так вот я и говорю, - будто и не заметил заминки брат Василий. Тебе - просто, а мне без чужой помощи не разобраться.

- Да я и не играю совсем.

- Тебя никто играть и не заставляет. Просто покажешь, что дёргать - и всё. А играть буду я.

В общем, брат Василий Димыча убедил. Да и с чего бы ему отказываться помочь "хоро-шему человеку"? Они ушли, а Володя, успев посочувствовать другу, что вот все завалились, а тому ещё неизвестно сколько "бренчать", закрыл глаза и мгновенно уснул.