Страница 109 из 111
- Мне противно убивать тебя, Велдон, - сказал Микель спокойным голосом. - Жалко марать свой нож. Я лучше передам тебя в нежные руки английского правосудия.
Микель поднялся. Поверженный враг лежал у его ног, как побитая собака.
- Идем, Сара, - приказал Перегрин. - Я запру его здесь, и пусть с ним разбирается полиция.
Сара подняла с пола свою накидку и подошла к мужу.
Велдон сел и недоверчиво смотрел на Перегрина, который, не спуская с него глаз, собирал оружие. Он взял себе заряженный пистолет, а пустой отдал Саре.
- Завтра все бульварные газеты напишут о твоих преступлениях, Велдон. Твое имя станет синонимом зла и лицемерия, - сказал Перегрин, направляясь к двери. Он выпустил Сару из комнаты и вынул ключ из замка. - Тебя, Велдон, повесят уже за одно то, что ты убил миссис Кент. Возможно, ты умрешь сразу, но такое редко случается. Смерть от удушения болезненная и медленная. Подумай об этом, пока будешь сидеть в тюрьме.
Перегрин закрыл за собой дверь и запер ее. Велдон отсюда никуда не убежит до приезда полиции.
Сара наблюдала за мужем, ожидая, когда он примется ругать ее за приезд в бордель. Когда он посмотрел на нее, она была готова пуститься в объяснения. Но вместо упреков он заключил ее в крепкие объятия. Сара облегченно вздохнула и прижалась к мужу. Через несколько минут Микель выпустил ее и спокойно заметил:
- Идея приехать сюда была не из лучших, Сара.
- Я знаю, - ответила она, дрожащей рукой убирая со лба волосы, - но я так боялась за Элизу, что не могла не поехать. Однако я не сумела помочь ей.
- Она не пострадала?
- Думаю, нет. Я слышала их голоса, когда они спускались с лестницы. Сара внезапно вздрогнула. - А вдруг он приехал, чтобы изнасиловать новую девочку, а когда увидел, что это Элиза, сказал, что прибежал спасать ее? Господи, только бы она никогда не узнала, что могло с ней случиться. А что, если бы комната была плохо освещена или бы он был сильно пьян, чтобы заметить, кто она?
- Слава Богу, что этого не случилось, - спокойно ответил Перегрин. Она жива и невредима, так же как и ты. И ты бы не была моей Сарой, если бы не бросилась спасать невинного ребенка, рискуя собственной жизнью.
Сара видела, что дикая ненависть исчезла из глаз Микеля, но они мерцали каким-то странным светом, чего она понять не могла. Им еще предстоит столько сказать друг другу.
Внизу послышался шум и топот ног. Сара напряглась, уверенная, что их ожидают новые неприятности.
- Не беспокойся, - сказал Микель. - Это мои телохранители, а с ними Слейд и Дженни.
- У Дженни есть все основания быть недовольной, она же меня предупреждала, - заметила Сара с печальной улыбкой.
Микель взял из рук жены накидку и, набросив ей на плечи, прикрыл ее разорванное платье. Они спустились вниз и попали в теплые объятия друзей.
Сара повела всех к чулану, где они обнаружили Кура-ма, лежавшего рядом с мертвым охранником. Когда его развязали, Курам стал яростно мотать головой, ругая себя за то, что оказался недостаточно проворным. Благодаря тюрбану рана у него на голове оказалась легкой, и он неплохо себя чувствовал.
Дженни решительно направилась к кабинету миссис Кент, чтобы взять ключи от комнат, где содержались девочки, которых она решила спасти до приезда полиции.
- Не открывай комнату в конце коридора, - предупредил ее Перегрин. Там Велдон, и до приезда полиции мы не должны выпускать его.
- Велдон жив? - удивился Слейд.
- Моя жена не одобряет убийства, - ответил Перегрин, не глядя на Сару.
- У леди Сары было трудное время, - сказал Слейд после небольшого молчания. - Почему бы вам не отвезти ее домой, а я пока побуду здесь и присмотрю за всем. Мы с Дженни освободим детей, и я возьму их к себе домой, а потом свяжусь с судом и полицией и проинформирую их о том, что здесь произошло.
- Хорошо, - согласился Перегрин. - Возьмите на всякий случай пистолет Велдона, только будьте осторожны - он заряжен.
Микель посмотрел на Сару непроницаемым взглядом.
- Идем, - сказал он, - я отвезу тебя домой. - Он ваял ее за руку и вывел на улицу.
Сердце Сары упало, когда муж приказал кучеру ехать к дому герцога Хеддонфилда. Значит, он собирается вернуть ее под отцовскую крышу.
Из опыта Сара уже знала, что Микель ничего не забывает и не прощает. Сидя в карете радом с мужем, она молила Господа, чтобы он простил ее за то, что она от него ушла.
Слейд задумчиво посмотрел на пистолет и пошел помогать Дженни. Они обнаружили только трех девочек. Одну из них, темноволосую, Дженни хорошо знала, две другие были ей незнакомы. Девочки с доверием отнеслись к Дженни и охотно согласились покинуть заведение.
Они быстро собрали свои скромные пожитки, и Дженни усадила их в карету. Когда все расселись, Слейд внезапно приказал кучеру:
- Подожди меня. Я хочу сделать еще одно дело.
Кучер кивнул, и Слейд направился обратно в дом. Дженни побежала за ним.
- Что еще надо сделать? - спросила она.
- Я хочу поговорить с Велдоном, но ты не должна идти со мной.
- Я хочу посмотреть на него, - решительно заявила Дженни.
Взглянув на нее, Слейд кивнул. Держа в руке пистолет, он осторожно открыл дверь.
Велдон лежал на кровати. Его лицо было в синяках и царапинах, из которых сочилась кровь. По выражению на нем было ясно, что он до сих пор не верит в свое поражение. Когда дверь открылась, он сел на кровати и посмотрел на вошедших. Наглая усмешка исказила лицо.
- Никак, это моя маленькая шлюшка, моя любимица, - сказал он с прежним ехидством. - Ты, наверное, очень соскучилась по мне?
Глаза Дженни превратились в щелки.
- Я пришла полюбоваться на твой позор, - ответила она. - Наступит день, и я спляшу на твоей могиле.
Слейд обнял девушку за плечи.
- Я хочу быть милосердным к тебе, Велдон, хотя ты этого не заслуживаешь, - сказал он холодно. - Ты должен умереть. Если начнется процесс, то тебе не избежать скандала, и это пагубно отразится на жизни твоей дочери. Но если ты сегодня умрешь, твои преступления не станут достоянием общественности и Элиза никогда не узнает, каким мерзавцем был ее отец. А так как Перегрин собирается вернуть железнодорожной компании доброе имя, то со временем твоя дочь может стать очень богатой, владея акциями, которые унаследует от тебя.