Страница 161 из 322
Кстати, по результатам этих "разборок" я четко выяснил – для себя – разницу между "пистолетом" и "револьвером". Не техническую, это-то я знал. А вот то, что в Москве у бывших обитателей Зарядья изымали в основном пистолеты…
Пистолет – он более плоский, а магазин у него как правило более емкий. Но пистолет – он сильно дороже револьвера, так что приобретали их люди, предполагающие оружие активно применять с максимальной эффективностью. То есть офицеры – которым разрешалось пользоваться купленным за свой счет оружием. И – бандиты. Не все бандиты, но вот "этнические банды" в городах пользовались почти исключительно "Браунингами".
Забавное наблюдение… впрочем, до этой мысли я не сам дошел, мне все же Вячеслав Константинович подсказал, я лишь только подписал "секретный указ", по которому владельцы этих самых "Браунингов" из числа простых обывателей незаметно подвергались дополнительной проверке – и оказалось, что большинство из них тоже срочно нуждалось в смене места жительства: на теплом юге и без пистолета жить неплохо.
Работы на юге много, переселенцы найдут чем прокормиться: Камилла уже отправила туда специалистов закладывать плантации масличных пальм, а я с ними послал и небольшую группу ботаников из Московского университета "сообразить по месту" насчет разных тропических фруктов – они-то точно лишними не будут. Ну и поизучать, можно ли там выращивать китайское тунговое дерево: у китайцев масла мало, а мне для электрификации его нужно много. Но это – все же планы на светлое будущее, а темное прошлое все еще сильно цеплялось за ноги и о-очень мешало двигаться вперед. Ну казалось бы: тебя не трогают, так не мешай – но "власть имущие" на уровне подсознания чувствовали, как власть эта уменьшается и всеми силами старались процесс затормозить. Мне еще с промышленниками и купцами бодаться предстоит – но если не укротить многочисленное чиновничество, то бодаться будет бесполезно. Потому что жалует, как известно, царь, а вот не милует, что характерно, псарь – а псари, если их на место не поставить, за денежку малую просрут любые реформы.
Уже в начале июня "с мест" прозвучали сигналы о саботаже чиновниками поручений правительства. Причем гадили-то по мелочи, но и из мелочей может набраться критическая масса. Если "великие стройки" обходились без особых эксцессов – поскольку местные знали, что ими руководят "лица, вхожие к канцлеру", то стройки попроще саботировались внаглую. Вроде как гадить на строительстве, скажем, вагоностроительного завода нехорошо, а вот на строительстве заводика уже консервного – сам Бог велел, и это если вообще не замечать проблем с постройкой обычных продуктовых или промтоварных магазинов.
Пока я обдумывал "контрмеры", по мою душу снова прибыл господин Иосса – не просто так прибыл, а с просьбой "что-то предпринять против покупки Кыштымского горного округа иностранцами". Николай Александрович все же настоящим патриотом был, продажа недр "зарубежному инвестору" была ему как нож в сердце. Ну а просьбу первого кавалера Ордена Красного Знамени проигнорировать неприлично – так что директор Горного департамента ушел домой счастливый. Но изрядно обалдевший: я буквально на его глазах составил указ о том, что округ целиком забирается в казну, прогоревшие владельцы "остаются должны банку" всю сумму кредита – впрочем казна, со своей стороны, обязуется вернуть ту часть украденных денег, которые удастся у расхитителей отобрать – но не более размера кредита.
Последнее было важно: насколько я помнил, у директора Кыштымских заводов британскоподданного Эванса на счетах в этой самой Британии скопилось чуть больше миллиона фунтов – а долги общества составляли всего треть этой суммы. Лишняя денежка в казне – она не лишняя, так что Александру Эвансу пришлось вернуть не то что каждый фунт – каждый пенсик. Поначалу он возвращать наворованное конечно же не хотел, но мнение свое поменял сразу после того, как по приговору суда (ведь все должно быть исключительно по закону) управляющего Кыштымским округом Карпинского просто повесили. Ну а так как с момента ареста "подозреваемых" до исполнения приговора прошла всего лишь неделя, и суд уже приготовился переключиться на самого Эванса, то британскоподданному пришлось срочно пойти на сотрудничество с администрацией. Память у него хорошая была, наизусть все номера счетов помнил… и все денежки перевел… нет, конечно, не в Россию – британские банки этого бы сделать не позволили. Но вот из одного британского банка в другой британский же перевести – почему бы и нет? Ведь не просто так, а в качестве платы за акции очень солидного акционерного общества. То, что он эти акции потом подарит… уже подарил кому-то еще – это дело уже британских банкиров не касается. То есть касается, просто воспрепятствовать этому у банкиров не выйдет: акционерное общество-то ведь вовсе американское…
"Colonial Trade Bank of Glasgow" был куплен Людвигом Бахом еще полтора года назад. Банк – крошечный, дышащий на ладан. Но – "с историей", все же основан-то он был еще чуть ли не во времена короля Артура. Ну, может не совсем Артура, но Петр Первый наш его уже застал. Вот только кроме "истории" у банка ничего не было… ах нет, еще был небольшой домик, в котором банк, собственно, и размещался. Когда Людвиг этот банк покупал, там числилось всего два десятка клиентов, два клерка и меньше десяти тысяч фунтов вкладов. Но потом дела у банка резко пошли в гору – хотя новых клиентов удалось привлечь совсем немного. По сути дела – одного клиента, но какого! Австралийская компания "Australian Iron Ore and Coal Company" – которую совершенно случайно учредил проходящий мимо Австралии американец с простым американским именем Рудольф и с простой американской фамилией Абель. Правда сам американец был не очень простым, а очень непростым: мало того, что в детстве его звали Алексеем Беловым, так он еще и в своей американской Америке производил чуть ли не половину рыбных консервов, а продавал (правда оптом) процентов восемьдесят уже консервов любых. Причем – не только в Америке, британцы тоже быстро залюбили красивые (и недорогие!) банки с готовой жратвой.
Всякие "Зеленые горошки" и "Сардины в масле" некоторый приток фунтов ему обеспечивали, а отток…
В "прошлой жизни" я успел узнать, что руда в Австралии не только в пустыне водится. Примерно в тех же краях железная руда в ассортименте валяется буквально на берегу моря: там два острова на северо-западе просто целиком из этой руды и состоят. Поэтому мистер Абель за весьма умеренную копеечку (полмиллиона фунтов, с потом и кровью вырванных из глоток… из цепких лапок голодающих бриттов в обмен за затолканное им в глотки) на эти два островка получил лицензию, разрешающую там руду добывать сколько влезет. Ну а места в Квинсленде, где угольные карьеры копать нужно, он просто так купил занедорого: земли в Австралии много, стоит она приемлемо…
После чего британские инженеры и рабочие (при помощи австралийских коллег) быстро-быстро начали строить сразу три металлургических завода. Один – в сотне километров от островков, в бухте с забавным названием "Залив Бедствия" – Disaster Bay. Ну, если в шторм к берегу на лодочке, или даже на шхуне парусной попытаться добраться – понятно что будет. Но к берегу плыли не утлые лодчонки, а стальные рудовозы и угольщики, так что будущее завода выглядело вполне прилично. Второй заводик строился на противоположном конце Австралии, в городишке с названием Гладстон – которому "повезло" оказаться прямо напротив принадлежащего Абелю угольного месторождения. Очень удобно так оказалось строить: корабли в одну сторону возят уголь, в другую – руду, все счастливы…
Третий завод строился на острове Ямдена в Арафуре – туда и из Гладстона, и с острова Кокату – который первым стал сравниваться с уровнем моря – было плыть примерно одинаково. И, что не говори, формально-то Арафур как бы голландский, а это хоть и "задворки мира" (как и Австралия собственно), но задворки мира приличного – не какая-то там Россия…