Страница 2 из 20
Нереалистично. Глупо. Странно. Затевать сложную, многоходовую комбинацию ради развлечения. Дурацкое объяснение, но ничего лучшего у меня сейчас нет, поэтому придется смириться с текущим положением.
– Я полагал, это нечто личное, – заявил Сергей. – Отвергнутый поклонник или бывший любовник. Здесь явно личные счеты.
– Безумие, – отмахнулась я. – Какие личные счеты могут быть, если я его совсем не знаю? Я впервые вижу этого подонка.
– Тем не менее, он готов отозвать всех псов и оставить вашего отца в покое, он также не тронет вашего брата, если вы примите правильное решение.
– Правильное?
– Простите, я только передаю его слова.
– Спасибо, Сергей, – криво усмехнулась. – Я подумаю над тем, чтобы переспать с абсолютно незнакомым человеком ради спасения семьи.
– Я не уверен, что у вас есть выбор.
– Даже так?
– Не собираюсь вас пугать, но слухи о Черткове ходят самые разные. Он не из тех, кто готов принять отказ. Если он решил заполучить желаемое, то не изменит свой план.
Я не нашла в себе силы продолжить разговор и поспешила как можно скорее покинуть кабинет Сергея Скворцова, основного адвоката моего отца.
Я двигалась по коридору на автомате, не обращая внимания ни на что. Не помню, как оказалась в лифте, как сумела добраться до собственной машины. Я очнулась от липкого оцепенения только за рулем.
Темно-красная визитка жгла ладонь. Крохотный кусок картона казался позорной печатью.
Неужели я намерена пойти до конца? Продаться?
Да, Чертков невероятно притягательный мужчина. Но это именно он виновен в падении нашей семьи. Это именно он отравлял мою жизнь на протяжении года, а теперь и вовсе вынуждает принять унизительное предложение.
Дурное предчувствие клокотало в груди.
Я не могла поверить, что мужчина способен разработать схему и методично воплощать ее в жизнь ради власти над женщиной.
Правильно, что не могла.
Все оказалось гораздо хуже.
Глава 2
Когда на тебя несется гигантская волна, есть только два пути: сдаться, упасть на колени, согнуться под натиском сокрушительной силы или же бороться, сражаться до последнего. Сжать зубы, сжать кулаки. Броситься вперед.
Думаю, не нужно объяснять какую тактику выберу я?
И, конечно, я сейчас не о волне.
В жизни всегда так. Ты либо падаешь и захлебываешься в дерьме, либо выплываешь на поверхность, барахтаешься в надежде на глоток свободы.
Внешность зачастую обманчива.
Я приняла Максима Черткова за жиголо, а он меня за шлюху. Достаточно справедливо. Я не похожа на скромницу. Особенно сейчас.
Внутри раздрай, но это не важно. Главное, в зеркале абсолютное совершенство.
Я улыбаюсь своему отражению, изучаю безупречный макияж. Карие глаза подведены черным. Пушистые ресницы нервно трепещут, отбрасывают мрачные тени на острые, четко выраженные скулы. Пухлые губы накрашены с эффектом омбре – от темного-бордового, винного до кроваво-красного оттенка.
Вызывающе и порочно.
Платье подобрано под стать образу. Алое, шелковое, практически невесомое. Обнажает плечи, едва доходит до середины бедра.
Туфли на шпильках, крохотный клатч.
Остался еще один штрих. «Опасные связи» от Килиан.
«Может стоило прийти к нему одетой лишь в духи?» – мелькает шальная мысль.
Меня охватывает тревога. Интуиция молит остаться в номере, никуда не уходить. Первобытные инстинкты обострены до предела. Несмотря на вечернюю прохладу по спине струится ледяной пот.
Разве я сумею отказаться от возможности спасти отца? Нет, никогда. Я не умею трусливо дрожать и скулить, поджав хвост. Я не дам врагам ни единого шанса для торжества.
Криво усмехаюсь, подмигиваю отражению.
Мне повезло с внешностью. Не нужно что-либо наращивать или закачивать. Нет необходимости наносить тонну косметики, заново рисуя лицо.
Я соответствую канонам современной красоты. Высокая и стройная, украшу любой подиум. Камера любит меня.
Максим Чертков, ты еще не представляешь, с кем связался и кому бросил вызов.
Я не игрушка, не очередная красивая кукла в коллекцию побед. Я заставлю тебя принять мои правила. Я переломлю ход твоей игры.
– – -
Кому придет на ум назвать клуб «Адское пламя»?
Однако людям затея понравилась. Точно беззаботные мотыльки они слетались сюда, толпились у входа в надежде проникнуть в святая святых. Точнее – в самый эпицентр пекла. Забавно, однако нам никогда не приходит в голову, что у рая и ада одинаковые координаты.
Я припарковала авто и оценила огромную очередь. Невольно поморщилась. Меньше всего мне хотелось здесь находиться. Еще и жаться под дверью с кучей других людей. Только выбирать не приходилось.
Я покинула салон и не успела сделать ни шага, как столкнулась с охранником.
– Госпожа Князева, – учтиво поприветствовал он. – Позвольте вас проводить.
Я не стала задавать лишних вопросов, начиная бессмысленный диалог, ограничилась кивком и последовала за мужчиной.
Сотни завистливых взглядов впились в меня. Но в этом не было ничего непривычного. Я давно смирилась с отсутствием настоящих подруг и с навязчивым вниманием парней.
Стоило переступить порог, и я оказалась в иной реальности.
Вспышки огня, светомузыка, танцовщицы извивающиеся на пилонах. Неплохой дизайн, популярная музыка. Аромат кальяна и стойкий запах марихуанны.
Доблестной полиции стоило бы обратить внимание на данное заведение.
Уверена, они обращают.
Когда приходят сюда получать зарплату.
Я отмечаю детали автоматически. Детали могут многое рассказать о владельце этого места. Дьявол в деталях, не так ли?
Меня отводят на третий этаж, в кабинет Черткова, закрывают дверь и оставляют ожидать встречи с основной причиной ночных кошмаров.
Я пытаюсь понять – кто он? Почему вдруг решил разрушить жизнь моей семьи? В чем причина?
Я медленно обхожу комнату, осматриваюсь, замечаю две двери помимо входной, слева и справа, но не тороплюсь их открывать.
Красиво. Лаконично. Ничего лишнего. И ничего личного. Совсем. Никаких фотографий, никаких безделушек. Ничего, что свидетельствовало бы о хобби, об увлечениях.
В каком-то смысле здесь царит полная стерильность. Картинка из журнала про интерьер. Не ощущается присутствия хозяина.
Все те же тона, что везде. Гармоничное слияние красного и черного. Дорогие материалы. Деревянный стол, встроенный зеркальный шкаф, кожаная мебель.
Строгий минимум. Нет ни картин, ни статуэток. Это помещение можно легко оживить. Однако его владелец едва ли жаждет оживления.
Внутри меня нарастает напряжение.
Я усаживаюсь в кресло руководителя, провожу ладонью по закрытому лэптопу. Я пробую отыскать хоть крупицу личного. Записная книжка. Календарь. Канцелярия. Это тупик.
Я наугад беру ручку, не собираюсь ничего писать, просто…
– Брось, – хриплый голос раздается над ухом, заставляя меня подпрыгнуть.
Горячее дыхание опаляет голые плечи.
Черт.
Когда он успел подкрасться? Я не слышала звука отворяемой двери.
– Бросай, – повторяет с нажимом.
Но я лишь сильнее сжимаю ручку. Рефлекторно.
– Быстро же ты освоилась, детка, – заявляет насмешливо.