Крещендо

И все-таки интересно, почему она не обратилась в официальный ремонт? Неужели потому, что не захотела обращаться в свою страховую? А, может, просто спешила быстрее устранить нелепую случайность, чтобы спокойно ездить – все же без стекла, и правда, неудобно.

Ему, в который раз, снова стало стыдно, что человеку из-за его жадности теперь приходилось тратить время и деньги на ремонт. Внезапно Бен на себя разозлился – чего расклеиваться-то, как сопливая девчонка? Такие неприятности он доставил за последние восемь лет уже стольким людям, что и со счета сбился. И не все отделывались битым стеклом. Кто-то лишался своих машин навсегда – правда, на такие дела рыцари соглашались редко. Когда совсем было плохо.

Спустя два часа Бен выдохнул. Он не столько устал, сколько замучил себя тяжелыми мыслями.

- О, ты как всегда, вовремя. – Обрадовался ему Рик. - Хозяйка-то уже вернулась, сидит на скамеечке , кофе попивает, - он кивнул в сторону выхода, откуда, к счастью, улицы было не видно. – Странная девка, представляешь, не топает ногами, что долго.

- Отлично, что не топает, тогда скажи ей, пускай полчаса ещё потерпит - нужно дать клею время окончательно высохнуть и порядок. Не отдавай раньше, ок?

- Да без проблем, Соло.

Бен направился к выходу быстрым шагом – не хватало ещё столкнуться с той чокнутой благотворительницей лицом к лицу. Он так спешил, что едва не влетел в собственного босса.

- А, Соло, уже закончил?

- Да, клей сохнет.

- Молоток, парень! Вот, кстати, квитанция на оплату – передай хозяйке. Как раз успеет оплатить, - Эрл протянул Бену бумажку, на которую тот уставился, словно на ядовитую. Цифра в чеке вырисовалась приличная. – Если будет возмущаться, что дорого, напомни, что я её предупреждал. Да и объясни, что машинка-то новая, потому и цены соответственные. Ей, вообще, повезло, что я на эту модель заказал материалы-то.

- Послушай, Эрл, это стекло… - он замялся от несвойственной ему нерешительности, - могу я оплатить его?

Парень и сам не знал, как эта идея родилась у него в голове и вылетела изо рта. Он, наверное, в эту секунду был самым конченным вором на свете, который сначала разбивал машины, а затем чинил их в минус самому себе, ибо сумма убытков превышала «выручку». Однако ему как-то хотелось стереть с себя чувство стыда, которое прожигало в нём дыру. К нему редко кто проявлял такую доброту и он не хотел остаться полным подонком.

- Бен, ты рехнулся от жары? – Босс даже рассмеялся от нелепости предложения. – Ты сумму-то видел?

- Видел. – Он смотрел в пол. Полгода его аренды стоило это стекло. Но гордость стоила куда дороже. – Я отработаю. Ты меня знаешь.

- А жить ты на что будешь? Или где? – Этот парень никогда ничего не просил. Всегда с радостью брал дополнительные смены. Сам не жаловался ни на что и на него никто не жаловался. Все делал молча, быстро, качественно - и вот тебе раз. Ещё и упрямится.

- Эрл.

- Хорошо, - тяжело вздохнул его босс, который за свою жизнь наслушался от своих работничков и не таких глупостей. Драмы бывали даже на автосервисе. - Запишу стекло на тебя. Хотя не пойму, зачем. Девчонка понравилась, что ли?

- Да, очень. – Не самое неправдоподобное объяснение. Лучше, чем настоящая правда. У него не было времени думать, понравилась или нет. Да и не было в этом никакого смысла.

Эрл снова вздохнул. Обвел взглядом своего работника, будто впервые увидел. Вечно уставший, вечно хмурый, вечно молчаливый и замкнутый. Побитые руки, старые кроссовки, следы от масла на лбу. Сколько их у него было, таких полуголодных мальчишек с невесть откуда взявшимся талантом к машинам? И все, как один, бежали за какой-то мечтой. И все, как один, разбивались. Мало ему, что ли, несбыточного желания стать гонщиком – решил ещё и за девочкой, которая была ему неровней, приударить?

- Бен, послушай, для таких, как она, это стекло стоит дешевле обеда в каком-нибудь ресторане, а для тебя… короче, она же даже на тебя не посмотрит. – Как-то по-отечески сказал Эрл, положив руку ему на плечо. - А если посмотрит, то что дальше? Куда ты её отведешь? Звездным небом любоваться? Ей-то, может, неба и хватит, но вот её богатый дедушка, знаешь, вряд ли обрадуется, - он пытался достучаться, но Бен упрямо смотрел в пол, будто надеялся просверлить в нем дырку и провалиться. - Ой, ладно, проваливай с глаз моих. Запишу я это стекло на тебя.

Эрл думал, что паренёк сейчас просияет и полетит к той девушке знакомиться, но Бен кивнул, сказал “спасибо” и, спрятав руки в карман своего рабочего комбинезона, отправился в сторону заднего двора, куда посетители не заходили.

- Что-то я ни черта не понял, - пробормотал мужчина, выбрасывая квитанцию и направляясь к кассе, чтобы переписать стекло на Бена.

Парень, тем временем, достал сигарету и закурил, опершись о стенку. Да, ситуацию он себе устроил. Квартиру-то, конечно, оплатил вперед на два месяца, а по факту ещё на полгода остался без зарплаты. Теперь вся надежда была на Сноука.

Бен достал свой телефон. Ни одного сообщения или пропущенного вызова. На самом деле, он знал, отчего его теневой покровитель пропал. Неделю назад он дал Бену наводку на кражу авто, а тот отказался – не любил связываться с такими делами. Много рисков и если он влетит – то тут уже каждый будет сам за себя. Но Сноук отказов не принимал, вот и наказывал строптивого рыцаря.

Парень задумчиво смотрел на дым. Теперь выбора особого не было. Придётся согласиться, надеясь на везение. Он уже начал планировать в какой нелегальный гараж загнать ту машину, чтобы перебить номер шасси и быстро перекрасить кузов, когда его мысли прервали.

- Мне сказали, что это вы оплатили мой ремонт и что вас можно найти здесь. Простите, что отвлекаю, но я, правда, не понимаю… - раздался звонкий голос у него за спиной. Бен едва удержался, чтобы не закатить глаза. Развернулся. – О… это… это ты…

Она стояла и цвела здесь своей красотой, как цветок среди пустыни. Все такая же аккуратная. Пахнущая. Платье в горошек, заколка с бабочкой в волосах. Откуда она взялась на его голову? Откуда такие вообще берутся? Рядом с ней, в своем испачканном маслом комбинезоне, он впервые в жизни ощущал себя каким-то неправильным. Словно выброшеным за борт нормального мира. Глядя на её светящееся личико, он будто ощущал каждый свой изъян. Физический и, что хуже, социальный.

- Теперь ясно, но не стоило этого делать.

- Я не люблю быть должным. – Неприветливо буркнул Бен, выбрасывая сигарету. Все же какие-никакие правила хорошего тона он знал. - Это же я его разбил. Баланс восстановлен.

Девушка внимательно изучала его.

- Спасибо.

- Пожалуйста. - Чем больше она с ним говорила, тем более ненормальной казалась. Нашла, за что благодарить. За то, что он ей создал проблем, а затем кое-как их исправил. Просто супергерой года.

Сам он её, кстати, благодарить не спешил. Ни за ноутбук, ни за то, что заяву легавым не накатала. Как-то гордость не позволяла.

В конце концов, они ведь в расчете. Почти.

- Меня Рей зовут. – Отчего-то решила представиться девушка.

Надо же, всего лишь Рей. Он думал, имя у неё будет подлиннее и поизящней. Может, это просто прозвище или сокращение? Звали же его на ночных улицах Кайло.

- Бен.

Он говорил коротко, надеясь, что она, наконец, сядет в свою красивую машину и уедет в свою красивую жизнь.

- Может, кофе? – Предложила девушка, все ещё стоя на месте. Видно, что ей было неловко. Она теребила браслет на руке, а Бен хмыкнул. Представил себя рядом с такой девчонкой в ближайшем Старбаксе. Просто леди и бродяга.

- Послушай… Рей. Извини за вчера. Глупо вышло. Ноутбук я твой уже продал, потому считай, рассчитался тем дурацким стеклом.

- Но оно дороже. – Возразила она. У неё были странные глаза. Светло-карие, но будто отливали немного золотом. Что ж, у золотых девочек и глаза с напылением должны были быть. Наверное, такой у богатых генетический изъян.

- Моральная компенсация. – Не выдержав, гаркнул Бен. Да отцепится она от него, в конце-то концов, или так и будет стоять, как тень кобрадора?*. - А теперь мне нужно работать. Занят я. И не могу распивать кофе со всеми.