Пиранья

–Урод ты, а не пассажир, – сказал злобно Зигфрид. – Моральный. Такую модель погубил. И зуб теперь тебе вставлять.

Глава 5. Метеородобытчик «Малыш и Спок»

Новёхонький зуб, вставленный Зигфридом, ощущался как родной. Лапы арийца были знакомы с деликатной работой. Видимо, он служил полевым хирургом.

После прогулки на «Пьяную орбиту» экипаж, кроме меня и Зигфрида с заклеенными восстанавливающими пластырями лицами, был в приподнятом настроении – на столе благоухала свежая еда. Не белые грибы с телятиной по-купечески, но вполне себе натуральный бифштекс с кровью, яичница и нарезанные помидоры. Роскошь для тех, кто большую часть времени курсирует вдали от планет. Зигфрид резал мясо кусочками, нюхал и жмурился, жуя.

В центре стоял поднос с горой красных яблок.

–Я же виски обещал, – спохватился капитан. – Даша, достань бутылку.

–Зачем? – не понял Санёк.

–Гарри помянуть, – шикнула на него Даша.

В камбузе стало тихо.

–Гарри, – распробовал слово Санёк и внимательно посмотрел на отрешённую Леонору. – Бывшего поклонника нашего штурмана.

Леонора резко выпрямилась и со злостью посмотрела на хакера.

–Он сам был виноват! – крикнула она. – Я ему всё чётко сказала ещё в прошлый раз!

В следующую секунду штурман со скрежетом отодвинула стул и вышла из-за стола.

–Зря. Вот так грубо – зря, – произнёс капитан.

Санёк уставился в тарелку.

Янтарный виски пах торфом и оставлял ореховое послевкусие. Наверняка стащили с лайнера первого класса или базы снабжения. Следом Даша открыла ром. Вроде и он был неплохим. Когда вторая бутылка опустела, капитан с кряхтением поднялся и, оглядев нас безумным взором, выудил из-за пазухи сигару с драком. Похлопав себя по карманам, Руперт покачал головой и пошёл к лестнице, держась за стену. Следом убыли Санёк и Даша. Она ещё раз окатила меня презрительным взглядом.

Зигфрид достал из холодильника две банки пива «Звёздный волк» и одну протянул мне. От выпитого кружилась голова. Ариец включил тяжёлый немецкий рок.

–Жалко, Гарри? – спросил я, подперев голову кулаком.

Дайвер, сидящий с другой стороны стола, поморгал:

–Ка-какого Гарри?

–Который погиб из-за того, что его бросила Леонора.

–Аа, этот. Ну да, жалко. Да, чёрт. Опять Марианна с Жанны Д’арк пришла. Это южный городок на Кассини. Бывал там?

Я помотал головой.

–Что случилось с Гарри? – спросил я и грохнул кулаком по столу. Мне казалось очень несправедливым, что экипаж мгновенно забыл о моём предшественнике.

–Знаешь, – вдруг трезвым голосом сказал здоровяк, глядя на меня ясными голубыми глазами. – Мы спейс-дайверы. Мы не жалеем об ушедших. Выполняя работу, мы рискуем, и знаем, что можем умереть. Было бы несправедливо требовать от других страдать, когда тебя уже нет в этом мире. Надо ценить человека, пока он здесь, с нами.

От такого откровения я чуть не протрезвел. Я открыл бутылку и сделал жадный глоток ледяного пива. Коллекционер перегнулся через стол и жадно сцапал мою крышку. Одного взгляда на неё ему хватило, чтобы простонать:

–Да, чтоб тебя чёрная дыра засосала. Мисс Валерия с Цидонии!

Я посмотрел на наклейку – на барной стойке изгалялась длинноногая симпатичная блондинка на высоких красных каблуках.

–А ничего, – цокнул языком я, и вспомнил, что женщины у меня не было месяц.

–Буфера малы, – рубанул Зигфрид.

–Однажды мы вломились в городок аборигенов, – вдруг начал рассказывать немец. – И всё шло хорошо. Но через час нас обложили со всех сторон и стали палить изо всех щелей. Повстанцы даже приволокли танки, захваченные на нашей базе. Мы укрылись в подземелье и заняли круговую оборону. Ох, в тот день я штопал людей двенадцать часов подряд, а в перерывах – прореживал ряды мятежников. Тогда и приловчился использовать лазерный скальпель.

–Это на Олимпе?

–Ну да, пара городов аборигенов взбунтовалась, пришлось проводить миротворческую операцию. Застряли там месяца на три.

Мы продолжили пить. Немецкий рок настраивал на подвиги. Я встал и попробовал станцевать на столе, но упал и больно ударился лицом о холодильник. Зиг налил мне чего-то – и сразу всё прошло.

Затем я решил извиниться перед Дашей за то, что назвал её «этим сбродом». На самом деле, уверял я Зигфрида, она на сброд в этом корабле не похожа ни капли. Но Даша каюту нам с Зигом не открыла, и мы вернулись назад. Принялись мериться силой в армрестлинг. Бой шёл с переменным успехом.

Когда нам надоело, Зигфрид достал ещё пива из холодильника. Раз в пятый. Или в восьмой?

–Хотел бы от души заехать Руперту в его гнусную рожу, – разоткровенничался Зигфрид. – Чтобы борода отлетела. Веришь – как увидел его впервые, когда он нас в кабаке на Каледонии завербовал, так сразу захотел. Но других капитанов не было.

–А я и заехал, – легко сказал я. – Сразу же.

Зигфрид охнул и с громадным уважением посмотрел на меня.

–Слушай. Ты это, не обижайся за то, что я из-за катера взорвался.

–Понимаю. Ты ведь его долго делал.

–На, возьми. – Зигфрид протягивал мне выкрашенную чёрным модель тарелковидного боевого крейсера «Адмирал Джеймс». – Бери, бери. Это тебе.

–Спасибо. Такой большой.

–Три месяца я делал эту чёрную игрушку!

–Какую? – удивился я.

–Да ты не бойся. Держи крепче. Это закалённый биопластик, его ничего не возьмёт. Хочешь, кинь об стену. Дай сюда. Вот так. Видал? Держи!

–Буду хранить. – Я с трудом уместил подарок во внутреннем кармане пиджака.

–А хочешь, устроим экскурсию в рубку? – предложил ариец.

–Как?

–Капитанская каюта напротив рубки, но Руперт уже обкурился и спит. И наверняка ещё выпил – у него в каюте бутылка семизвёздочного коньяка. У меня отобрал, скотина. Так что не ссы, салага.

–Пошли, – решился я.

Держась друг за друга, мы добрались сначала до гальюна – нехорошо было бы отлить в рубке, капитан обнаружит, сообразил Зигфрид, – и стали забираться на верхнюю палубу. Я чувствовал, что живу на «Пиранье» уже очень давно и здесь не так уж плохо.

***

Я мгновенно протрезвел. Даже не так. Меня переключили из одного состояния в другое, как транзистор. Только что был одурманен алкоголем – и вот уже нет.

Зигфрид сидел в капитанском кресле, держал в руке сигару и выдыхал кольца фиолетового дыма. Время от времени дайвер хихикал тоненьким голосом, как девчонка. В руке у меня тоже была сигара, которую я собирался поджечь, но вместо этого опустил её в карман пиджака.

В рубке мы зажгли яркий свет, и теперь она не напоминала берлогу. Белые стены украшали объёмные плакаты с моделями кораблей – цилиндрических грузовиков и пассажирских сфероидов – и бластеров – штурмовых, лёгких, для космического десанта. На кресле слева от Зигфрида лежал набор для скручивания сигар – широкие коричневые табачные листья размером с ладонь, фиолетовые тонкие стебли драка, дощечка с крошками и лазерный нож для обрезки. То, что мы побывали в рубке – итак отягчающее обстоятельство, но мы вдобавок покрали скрученные капитаном сигары.

А на голографическом дисплее перед креслами горел сигнал входящего вызова. Я покосился на Зигфрида – тот был развернут в кресле спиной ко мне и по-прежнему хихикал. Я тронул кнопку приёма, заглушив звук, и прочитал преобразованный из речи текст:

–Метеородобытчик «Малыш и Спок» вызывает пассажирское судно «55-45Б» класса малый сфероид.

–Привет! – быстро набрал я на клавиатуре под дисплеем.

Откликнулись сразу. На экране возник седой усатый мужчина в синей форме. Его губы зашевелились.

–Привет, – отозвались текстом. – У вас неполадки? Мы хотели купить алкоголь. Хотя бы самогон. Три недели как вышли из рейса. Поменяем на золото.

Это был шанс. И я не собирался его упускать. Мои пальцы застучали по клавишам.

–Это судно мародёров. Меня подобрали после крушения «Мегалодона» и насильно удерживают. Помогите бежать!

Мужчина на экране потёр бровь.

–Круизный крейсер «Мегалодон»? Это случилось неделю назад?