Первые шаги

Глава 22. «Покупка охотника за головами»

За вычетом всех налогов и отчислений бирже на моем счету осталось пятьсот двадцать шесть тысяч кредитов. Вполне достаточно для покупки услуг опытного Охотника за головами. Осталось только подобрать подходящего, благо в каком направлении копать, я уже представлял.

После закрытия прибыльной сделки по продаже сельхозтехники, мой рейтинг в брокерской контроле взлетел на несколько десятков пунктов. Вполне неплохой старт для новичка, едва получившего допуск в общегалактическую торговую сеть. Дальше будет проще. На меня уже вышли несколько деловых контактов, предлагая пообщаться на профессиональные темы. Их сообщения мигали над значком почты Голонета, ожидая прочтения и одобрения на установку связи. Увы, как бы я не хотел ими заняться, пришлось уделить около четырех часов на минимальный сон. Слишком много нагрузок за минувший день, а нервы не железные. Я не могу позволить себе клевать носом на переговорах, когда от моих действий зависят чужие жизни.

Разбудил меня Фрисби за пару часов до рассвета. С интересом выслушав многоэтажную матерную тираду на великом-могучем, дроид закрутился волчком в воздухе. Видимо решил, что так его похвалили за отлично исполненный приказ. Не став разочаровывать Фрисби, со стоном сел на койке. Веки слипались, от зевоты едва не вывихнул челюсть, но выбора не было. Каждый час промедления уменьшает вероятность отыскать похищенных детей. Пора действовать.

Приведя себя в порядок после сна, оделся и принялся за просмотр входящих сообщений. Два сразу отклонил — явный развод для лохов. Еще одно внимательно прочитал, но тоже отбросил. Предложение создать партнерскую фирму по оказанию брокерских услуг было заманчивым, но в моей ситуации бессмысленным. Контакт оказался таким же новичком на бирже и не мог предложить нужных связей с интересующей меня гильдией.

Зато последний запрос порадовал. От некого Пхогги из пространства Хаттов. Контакту приписывались координаты Нал-Хатты — столичной планеты одноименной расы, самых известных дельцов и криминальных авторитетов в галактике. Похожие на мерзких слизней-переростков с рудиментарными отростками жирных рук под приплюснутой головой, плавно переходящей в тело слизня, хатты славились своей беспринципностью. Все грязные делишки, проворачиваемые в галактике, можно смело валить на них. Так или иначе, но след все равно приведет к какому-нибудь темному закоулку, откуда будет выглядывать мерзский безволосый жирный хвост с гладкой кожей. Хатты не чурались ничего. Контрабандисты, пираты, работорговцы, воры, охотники за головами, наемные убийцы, рэкетиры, мошенники — под хаттами ходили все, кто хоть сколько-нибудь замешан в криминале. Конечно, с поличным слизняков редко ловили, но это не мешает знать всем и абсолютно каждому неприглядную правду о космической империи Хаттов.

При этом их язык являлся одним из самых популярных в галактике. На хаттском диалекте говорило подавляющее большинство населения отсталых миров в регионах космоса за пределами Ядра. А некоторые расы, как те же родианцы, вовсе полностью переняли его вместо родного.

«Решено, атакуем слизней».

Поставив планшет в режим безопасного соединение, дал запрос на связь с Нал-Хатта. А пока связь устанавливалась, приказал Фрисби подключиться и дополнительно закодировать сигнал с использованием шифрования Гри. Совсем недурная идея, если учесть, что СБ со стопроцентной вероятностью отслеживала мои прошлые звонки. Фрисби и раньше использовал шифрование, но прежде его баз данных диверсанта хватало лишь на сокрытие исходящих сигналов. Теперь усовершенствованное ядро ИР позволяло оперировать гораздо бо́льшим пакетом данных, о чем дроид не преминул мне похвастаться. Он даже предложил хакнуть храмовую сеть СБ, но я отказался. Для развлечений еще найдется время. Сначала дело.

Спустя полминуты ожидания, иконка вызова на планшете осветилась веселым солнечным светом. Появившийся следом на экране протокольный дроид поприветствовал мне на чистом хаттском. Слава богу, перевод, как и прежде, бежал рядами строчек в правом нижнем уголке экрана терминала. Удобная штука. Не будь этого перевода, я бы даже свою первую сделку не провернул.

— Чобасо тиска луст, ол джедаи, — вежливо сказал мне дроид, формой металлического позолоченного тела повторяющей стандартную фигуру человека. — Ма пии кхого года та?

«Добро пожаловать на линию связи для гостей, молодой Джедай. Что я могу для вас сделать?» — прочитал я перевод в углу экрана, сдерживая улыбку. Язык хаттов походил на лепет малолетнего ребенка, у которого отобрали любимую соску.

— Мне поступил запрос на связь от господина Пхогги.

— Прошу уточнить запрос. — уже на интере залепетал дроид. — Мы не оказываем услуг…

— Подожди. Тут еще есть сообщение. Пароль: кавка икиса мирда.

Фраза являлась ничего не значащим набором слов из хаттского, приложенным к запросу Пхогги. Но протокольный дроид тут же поклонился и учтиво попросил:

— Прошу, ожидайте… Да, мастер. Джедай. Слушаюсь. Великий и Ужасный Пхогга Шад’раа примет вас! Устанавливаю соединение.

На экране терминала появилась приплюснутая морда слизня, излучавшая раздутое самодовольство.

— Ччу, джедаи! Ма мииндо дроид чиск ва! Азалус ол джедаи, ха-ха-ха… Хи чуба да нага?*

— Великий мастер Пхогга приветствует юного джедая. Ужаснейший интересуется целью вашего звонка.

Издевается жиртрест. Строки перевода в углу экрана мигнули и растаяли. Вместо них появилась иконка с протокольным дроидом, выступающим переводчиком. Смысл ясен. Я не понимал хатта, а вот он меня напротив. Чем и пользовался, гад, потешаясь надо на своем родном языке. А протокольный дроид переводил уже смягченную версию того, что сказал его хозяин.

«Ситхов слизень. Ничего, еще посмотрим, кто кого».

— Оставь шуточки, хатт, и давай сразу к делу. Время — деньги, а у меня к тебе дело.

Жирная морда хатта раскрыла беззубую пасть и разразилась дребезжащим хохотом. Но веселье продолжалось недолго: я сумел заинтересовать Пхоггу. Отправив пухлой ручищей в рот какую-то взвизгнувшую животинку, хатт премерзко облизнулся зеленым треугольным языком.

— Хи санга джедаи! Когга, манн-та.**

— Великий Пхогга готов к переговорам.

— Мо тукка. Ло нун сетта хаку нага юна.***

— Мастер желает, чтобы вы первым объяснили суть своего дела.

— Мне нужен посредник. Для найма охотника за головами.

— Муришани?

Очередной взрыв смеха, но прежде чем хатт разразился очередной порцией издевок, я перебил его.

— Довольно. Если не хочешь вести дела — обращусь к другому хатту. Мне глубоко плевать, кто из вас, слизней, даст мне нужную наводку. В любом случае я узнаю, что мне нужно, а ты лишишься своих кредитов просто из-за лени пару раз открыть рот.

С минуту Пхогга рассматривал меня своими выпученными глазащами. Потом закинул в рот еще одну взвизгнувшую зверушку и сам, на чистейшем интере, заговорил со мной.

— Каков размер оплаты за предоставленную информацию, джедай?

— Сколько ты хочешь, Пхогга?

— Хум хум… Тридцать тысяч.

— Чего? За такие деньги я напрямую в гильдию попаду. Десять.

— Сам? Джедай? Хо-хо-хо. Двадцать девять.

— Теряем время, Пхогга. Восемь

— … Э-э?

— А ты как хотел? Время тоже денег стоит, Пхогга. Чем дольше будешь торговаться, тем меньше получишь.

— Неплохо, джедай, — захохотал хатт. — Неплохо. Двадцать тысяч, последнее предложение. Иначе меня свои не поймут. И кредиты вперед.

— Половину, остальное по завершению сделки. Пересылаю…

— Получил. Значит, ищешь муришани… Охотника. У меня есть парочка.

— Свое мясо можешь даже не предлагать. Мне нужны профи, а не тупая гора мыщц.

— Такой дорого обойдется, — хлопнул прозрачными веками хатт. — Подумай лучше, джедаии. Есть у меня один трандошианин…

— Пхогга, ты издеваешься надо мной? Я просил дать мне профессионала, а не мясника.

Похожие на двуногих ящериц трандошиане славились своей звериной яростью и маниакальной жаждой при выслеживании добычи. Как следопыты они неплохо, но мне прежде всего нужен разведчик и стратег. Тот, кто сможет незаметно проникнуть в лагерь врага и провернуть операцию с минимальным риском для заложников.