Лотос-блюз

Что правда, то правда. Помню, я удивился, увидев, что газеты цитируют Густавссона. Почему Сара выбрала себе в защитники одного из лучших столичных адвокатов, раз все равно решила сознаться, а потом, еще до суда, покончить с собой?

– Вызвать такси? – спросила Люси.

Я заправил рубашку в брюки.

Выглянул в окно – дождь. Что же, так теперь и будет? Дождливо и мокро.

– Да, пожалуй, – ответил я.

Немногим позже я сидел в такси. Позвонил маме и спросил, как там с потопом. Сантехник уже выехал.

4

Когда я приехал домой, няня Сигне сидела на кухне, пила кофе.

– Спокойный был вечер? – спросил я. Она улыбнулась.

– Вполне, никаких проблем.

Сигне делает все, чего не успеваю я, отец-одиночка, работающий полный день. Я отвожу Беллу в садик, а она забирает. Ходит в магазин и готовит. Когда Белла пойдет в школу, она и с уроками будет помогать. Убираться и гладить белье ей не нужно. Этим занимается уборщица.

Я уже говорил: деньги позволяют купить время, время же обеспечивает свободу. А свобода для человека – счастье.

Когда няня ушла, я заглянул в комнату к Белле. Девочка спала на спине, с открытым ртом. Розовое одеяло выглядело огромным, она словно потерялась под ним. Я тихо подкрался, немного откинул его. Так определенно лучше. Наклонился и легонько поцеловал Беллу в лобик.

Потом вернулся на кухню, достал бутылку виски. Пить виски меня научил дед, мамин отец. Всегда single malt[4], причем неохлажденный. Со льдом пьют только blended[5].

Деревянные половицы поскрипывали под ногами, когда я шел в библиотеку и закрывал за собой дверь. Нет лучшей сторожевой собаки, чем старые деревянные полы. Когда Белла прожила у меня год, я купил соседнюю квартиру и соединил ее со своей. Нам с малышкой требовалось пространство.

Я включил компьютер, плеснул себе виски.

Сара Техас.

Просмотрю кой-какие материалы, а потом лягу спать. Если Бобби нужен частный сыщик, пусть обращается к кому-нибудь другому.

Мысли перескочили на Тура Густавссона. Адвоката, который не выполнил свою работу. Который “кой-чего знал”.

Вот с этого и начну, подумал я. Завтра позвоню старине Густавссону. А потом звякну Бобби и скажу, что отказываюсь.

Вентилятор в компьютере тихонько урчал.

Пальцы пробежались по клавиатуре.

Сара Техас Телль.

Собственно говоря, какие секреты она унесла с собой в могилу?

Двадцать шесть. Столько лет было Саре Телль, когда она созналась в убийстве пяти человек. Трех женщин и двоих мужчин. В криминалистике ее назвали уникумом. После того как ее задержали и упрятали в СИЗО, начались долгие дебаты о том, считать ли ее серийным убийцей. Вот этого я не понимаю. Сара, безусловно, серийный убийца. Не будь она привлекательной молодой женщиной, никому бы в голову не пришло затевать эту дискуссию.

Мы, люди, очень не расположены верить в то, что выходит за рамки ожидаемого. Сара Телль не была красавицей, но в миловидности ей не откажешь. Черты лица тонкие, правильные, словно кукольные. Рост выше среднего женского, примерно метр восемьдесят. Если б не это, дело сочли бы еще более странным. Ведь было бы непонятно, как она сумела совершить свои преступления.

Объяснения убийствам она не дала. Во всяком случае в газетах я ничего не нашел. Минула полночь, в библиотеке становилось душновато. Виски казался мутным, спина занемела.

Я помнил то радиоинтервью, о котором говорил Бобби. Интервьюер, падкий до сенсаций репортер, спросил, что я думаю о Сариных шансах на оправдание. Иной раз мне задают подобные вопросы в связи с разными делами, потому что я – правда, очень недолго – служил в полиции. К тому же в Штатах. Насчет Сары Техас я сказал, что шансов на оправдание у нее нет, однако, как я полагаю, все люди, что бы они ни натворили, в ходе судебного разбирательства имеют право на защитника. На вопрос, мог ли бы я сам защищать Сару, я ответил именно так, как говорил Бобби: о деле Сары можно только мечтать. И я бы охотно ей помог.

Но чем, думал я сейчас, сидя за компьютером и читая одну за другой статьи о совершенных ею ужасных преступлениях. Сара Техас не выглядела как женщина в беде. Наоборот. Складывалось впечатление, что она была способна позаботиться о себе. На рисунках из зала суда она выглядела решительной. Бесстрашной и привлекательной. Невесть почему меня зацепило, что она носила очки. Серийная убийца с милым личиком, в очках и жакете. Одно с другим никак не вязалось. И не потому, что я страдал предвзятостью насчет того, кто в нашем мире совершает преступления. Сара Техас была парадоксом. И именно этим вызывала интерес. Именно из-за этого мне хотелось встретиться с нею.

Почти инстинктивно я потянулся за ручкой и бумагой. Быстро выписал несколько основополагающих фактов. Первое убийство она совершила в двадцать один год. Зарезала молодую женщину в Галвестоне, штат Техас. Годом позже она убила мужчину в Хьюстоне. Потом вернулась в Швецию. Третье убийство произошло вскоре после того, как у нее родился сын. Четвертое и пятое – когда мальчику было без малого три года.

Техасской полиции потребовалось около пяти лет, чтобы вычислить, что именно она убила женщину в Галвестоне и мужчину в Хьюстоне. Случай сдвинул тамошнее расследование с мертвой точки и заставил их обратиться к шведским властям с запросом о ее экстрадиции в США. Однако наши власти, разумеется, ответили отказом. Мы не экстрадируем людей в страны, где им грозит смертная казнь. Зато можем сами расследовать преступления, даже если они имели место за рубежом. Именно этим и занялась прокуратура.

Вот тогда и выяснилось, что Сара убила еще троих. Причем все три преступления числились в полиции нераскрытыми. И, вероятно, так бы и остались висяками, если бы о них не рассказала сама Сара.

Господи боже мой, ну почему люди так поступают?

Сознаются в трех убийствах, о которых никто даже не думал спрашивать. Это превосходило мое разумение.

Если не считать газетных статей, источник в принципе несерьезный, я, пожалуй, заметил еще несколько труднообъяснимых странностей.

Не было ни отпечатков пальцев.

Ни следов крови и слюны, ни волос, чтобы выделить ДНК.

Ни забытых предметов.

Ни свидетелей преступлений.

Однако она была знакома со всеми жертвами, пока они были живы. В подобных обстоятельствах такая деталь поневоле вызывает подозрения. А поскольку жертв оказалось ни много ни мало пятеро, причем убитых на двух континентах, обойти этот факт вниманием было просто невозможно. Вместе с тем речь шла отнюдь не о пяти близких друзьях Сары. Одна из жертв работала в гостинице, где она останавливалась. Другая была шофером такси, который ее подвозил. Такие отношения близкими не назовешь.

В итоге напрашивался один-единственный вывод: в шведском суде она избежала бы наказания, если бы не призналась и не представила вещдоки.

Я слегка покачал головой.

Почему люди так поступают? Потому что совесть нечиста? Потому что испытывают потребность рассказать?

Но Сара никогда не выказывала раскаяния. Никогда и ни у кого не просила прощения, не объясняла мотивы своих преступлений. Черт ее знает, что ею двигало.

Я устал, глаза щипало. Погасил настольную лампу, пошел в спальню и лег.

В деле Сары Техас что-то таилось.

Только я не знал, как к этому чему-то подступиться. Оно действовало мне на нервы.

Чертовски раздражало.

5

Снова лил дождь. Крупные, как черника, капли сыпались с неба прямо на мои волосы и на пиджак.

Люси улыбнулась, когда я появился на пороге.

– Ну и красавец! – Она быстро поцеловала меня. – Кстати, спасибо за вчерашний вечер.

– Тебе спасибо. Прекрасно, как всегда.

Адвокатскую контору мы с Люси открыли без малого десять лет назад. Оба мы были на рынке труда более или менее новичками, одинаково полными энтузиазма. Помнится, я видел в ней родственную душу. Она с увлечением делала все, за что бралась, да и сейчас такая же. Поначалу мы часто рассуждали о том, каких успехов достигнем и сколько сотрудников наймем. До найма сотрудников, правда, так и не дошло. Нас вполне удовлетворяла работа вдвоем, и привлекать новых людей мы не хотели. Исключением стал наш помощник Хельмер.

4

Односолодовый (англ.).

5

Смешанный (англ.).