Ненужная невеста

После этого отключилась, потеряв связь с реальностью, только почувствовала, как её подхватывают чьи-то руки…

В себя пришла на мягкой кровати и вроде ничего не болело, даже голова не кружилась. Попробовала открыть глаза — места то знакомые! В этой комнате она переодевалась, определенно это её спальня в доме герцога. Что случилось? И почему она здесь? Как много времени прошло? И почему она в одном нижнем белье здесь лежит, прикрытая одеялом. За то, что сняли тяжелое платье большое человеческое спасибо, но хотелось бы больше конкретики!

И, кажется, у неё есть возможность получить первые ответы на свои вопросы — из гостиной слышались тихие мужские голоса. Прихватив с софы пеньюар, накинула на плечи и пошла выяснять что случилось в датском королевстве.

Один голос принадлежал Константину — немного уставший, но вполне бодрый и готовый к решительным действиям. Другой принадлежал неизвестному мужчине — раньше Марина с ним точно не пересекалась. От двери, у которой стояла, говоривших не было видно, но дальше она решила не высовывать свой любопытный нос.

— И когда собираешься ей рассказать?

— Не торопи меня. Эта информация сейчас ничего не изменит, а у нас только отношения налаживаются.

— Серьёзно? Уже дошло до поцелуев? — подколол неизвестный.

— Какие поцелуи! Мне бы отучить её на «вы» ко мне обращаться, может дальше и легче бы дело пошло. А так, сам понимаешь — слишком большая разница в возрасте, — и столько огорчения в голосе, словно не о жене по договору говорит, а о возлюбленной.

Марина даже дышать перестала, чтобы лучше слышать! Наивно, да? Жаль, не помогло! Мужчины спокойно продолжали сидеть молча. Наверное, потягивали вино из бокалов или что покрепче.

Начала нервничать, когда дальнейшей беседы не последовало. Ну, как так-то! По всем законам жанра они сейчас все тайны тайные должны рассказывать, а не молчать!

«Всё, больше не могу стоять тут в безызвестности!» — медленно зашагала по ковру с высоким ворсом в направлении мужчин.

— Марина, — первым встрепенулся Константин, вставая из кресла и шагая навстречу, — Как ты себя чувствуешь?

— Хорошо, — отозвалась и немного задумалась, — Ничего не болит и голова не кружится.

— Тебе лучше пока не вставать, — подхватил её на руки и вернувшись в кресло усадил на колени.

Марина поболтала босыми ногами в воздухе и слегка смутилась, когда неизвестный мужчина проследил за её маневрами. Всё же на руках у будущего мужа было комфортно, но как-то неожиданно близко. Да, и она была не одета для приема гостей, но Константин ни слова не сказал любующемуся её щиколотками незнакомцу.

— Лекарь вывел из организма всё, чем тебя накачали в ресторации, но сколько ты проспишь, восстанавливаясь после процедуры, было непонятно.

— Ого! — воскликнула она, — Такой сильный лекарь?! Где его взяли?

— У Императора позаимствовали на время, — улыбнулся незнакомец, явно наслаждаясь легким общением.

— Так что там произошло? — уточнила Марина, разглядывая его милые ямочки на щечках, золотистые волосы, завитые будто на плойку в крупные кудри, светло-карие медовые глаза, веснушки на носу и щеках.

— Тебя похитили, подсыпав хорошую дозу снотворного.

Девушка нахмурилась, сдвинув брови:

— Хороший отзыв им точно не напишу!

Мужчины рассмеялись от души, а Константин крепче прижал её к себе, почти уложив на грудь. Растрепанная, босая, с минимумом одежды она точно была не эталоном леди во всех пониманиях. Но это было сейчас и не нужно.

— Позволь тебе представить моего близкого друга, — вот точно, кого ещё можно было допустить до личной гостиной, — Лорда Филиппа. Он помог тебя быстро найти.

Незнакомец склонил вежливо голову, наслаждаясь моим любопытством. Мне нужно сейчас говорить «приятно познакомиться» или так как сидим «по-семейному» это не принципиально?

— А быстро, это за сколько?

— За час, — ответил уже знакомец, лорд Филипп, — прикидывая в уме время.

— Ясно, а подробности будут? Мне же любопытно!

Константин начал быстрый, но почему-то через чур короткий отчет:

— Слуг в ресторации подкупили, подсыпали тебе в еду и в тот бокал с водой, что ты выпила, когда потеряла сознание вынесли через черный ход и отвезли в пустой дом. Там мы тебя и нашли.

— Ясно, что ничего не ясно, — пробормотала тихо и задумавшись, — У вас такой дар, находить людей?

Лорд замялся, пытаясь найти правильный ответ:

— Что-то в этом роде.

— Филипп помогает мне во многих сложных делах, — пришел на выручку герцог.

О! Даже просто по имени его назвал. Значит точно близкие друзья и доверяют друг другу.

Я покивала и задала свой самый главный вопрос на этот вечер (или всё же ночь?):

— А зачем меня похитили?

— Вот это мы сейчас и пытаемся выяснить, — ответил мне лорд Филипп, — Тех, кого удалось схватить, всего лишь выполняли поручения, а кто стоит за всем этим — неизвестно.

Хм. Слышала я, как вы решаете этот вопрос, ага. Улыбнулась и неожиданно произнесла:

— Лорд Филипп словно ясно-солнышко горит!

Ну, а что! Он и правда на солнышко похож — такой же солнечный и тёплый с этими милыми веснушками. А по возрасту младше Константина и совсем немного старше меня. На вид ему лет тридцать. Бросила взгляд на руки — кольца с перстнями какие-то были, но есть ли среди них обручальное — непонятно совершенно. Это в её мире обручальное кольцо имело определенные параметры, а в этом — на любой вкус, цвет и форму.

— Меня так мама называла, — улыбнулся ей в ответ своей солнечной улыбкой, снова показав ямочки на щечках. Прелесть какая! Не была бы почти замужем, забрала бы себе — понравился.

— Давайте вернемся к нашим версиям про похищение, — вернул меня с небес на землю Константин, хмурясь на лорда Филиппа и прижимая к себе ещё ближе. Хотя, куда-ближе-то? Чуть не захрипела, но меня спас мой желудок, громко заурчавший.

— Ой, — смутилась я.

— Хм… — протянул руку и что-то нажал на столике. Я даже не успела спросить, что там такое, как в гостиную без стука вошел Цицерон, — Покушать для леди, что-то легкое и… чая?

Я послушно кивнула. Пусть думает, что в этот раз угадал моё желание с напитком. Мне же хотелось что-то покрепче, и я внимательно посмотрела на их напиток. По цвету — вылитый коньяк, по запаху не понятно, слишком далеко сижу, от герцога же пахло какими-то древесными нотками. Непонятно, правда, может это парфюм?

— Тебе пока нельзя алкоголь, лекарь сказал что-то легкое нужно есть.

Марина удивленно взглянула на него. Он что, мысли читает?

Цицерон так вообще не прокомментировал никак нашу композицию на кресле, только быстро расставлял тарелочки с салатиками и закусками. Чайник с волшебными ароматными парами примостился здесь же. Дворецкий даже не забыл добавить от себя в наш ночной заказ, так полюбившиеся мне крохотные пирожные.

Пока я уплетала салатики и закуски знаками показала мужчинам, что может продолжать рассказывать о своих предположениях. Лорд Филипп только усмехнулся, взглянув на Константина с какой-то завистью? Нет, наверное, показалось, тут очень уж вкусная закуска попалась с тягучим, еще теплым сыром. Как только Цицерон умудряется всё так быстро организовывать? Определенно, он не отвертится от руководства нашей свадьбой.

— Похищения начались после объявления о помолвке, поэтому можно предположить, что они связаны с работой Константина. Его должность не озвучивается перед лордами, но узнать случайно или из утечки могли легко. Так что самое верное предположение, это те, кто хочет отомстить через вас герцогу.

Я покивала согласно — очень даже может быть. Работа у него специфическая и связана не только с этой страной, но и соседними. Здесь у Марины в образовании был полный провал, так что даже стыдно было. Но спишем это на то, что девушке подобное должно быть не интересно — балы, женихи, дети!

— Другие государства? — уточнила я.

— Как-то сомнительно, — отозвался герцог, — здесь и своих недругов хватает.