Страница 52 из 56
На последних словах Фрида медленно провела пальцами по лежащей на столе старинной книге. Черная кожа, красная надпись «Гуммель» на корешке. Родовая книга, с которой Фрида никогда не расставалась.
Аня смотрела на старый переплет не отрываясь. Сколько еще тайн он хранит? Сколько искореженных судеб и страданий? Стоит ли сила счастья?
- Что за афера с Чистой слезой? Кстати, Монд исцелился? - через какое-то время спросил Алексей.
- Да, Монд жив и здоров. Но не тот Монд, с которым ты знаком. Его внук.
- Очередное проклятие? Или он добровольно отказался в пользу родственника?
- Скажем так, большого выбора у него не было. В этом деле переплелись интересы сразу нескольких влиятельных семей. Учитывая положение Монда старшего в совете, еще и политика. Пенсия Януса Монда долгожданное событие, но из-за его связей и не доведенных о конца проектов решить вопрос по-тихому было невозможно.
- И вы взяли благородную миссию по воссоединению семейства на себя?
- Почему нет? - ответил вместо Фриды генерал. - Одна цель включает в себя и вторую. Многие не разделяют взглядов и методов Януса, ему в любом случае пора подавать в отставку. Давно пора. А добровольно или с нашей помощью, не столь важно. Тем более, что реальной угрозы не существовало. Ритуал прошел бы по плану, только мало кто об этом догадывался, - он самодовольно ухмыльнулся.
Алексей приподнял брови в немом вопросе, и старший Ягер не без ехидства заметил:
- Газеты не читаем, да? Политика нас не касается... - и тут же прикусил язык, поймав укоризненный взгляд Фриды. - Признаю, в последние дни тебе было не до политики, - первым пошел он на примирение.
- Магия Чистой слезы подействует лишь на выбранную однажды кровь. Она исцеляет поочередно, год за годом в определенном порядке. Чтобы это изменить, понадобилось бы собирать всех причастных, а это более десятка самых влиятельных персон, и проводить непростой ритуал. Никто бы на такое не пошел. К счастью, семья невестки Монда поддерживала отставку старика. Одна из причин - их общий внук. Прошедшей ночью новую жизнь обрел Монд младший. Ему семнадцать лет, но уже в инвалидном кресле, почти не в состоянии говорить и двигаться. Против рассеянного склероза ни у какой другой магии или медицины шансов не было. Его родители обратились ко мне, как к хранителю. Без особой надежды на помощь. С Мондом старшим они много лет как не общаются. Тот прервал связь и отказался от семьи, когда его единственнй сын, по его словам - «опозорил фамилию». Издал сборник собственных стихов.
Аня вспомнила тонкую книгу на дешевой бумаге. Она так и не нашла времени, чтобы прочитать в ней хоть что-то. Теперь пожалела.
- Что в тех стихах такого страшного?
- Ровным счетом ничего. Милая сентиментальная лирика. Тут дело в том, что сын Монда наплевал на карьеру, не пошел по стопам отца, по пути, который тот так старательно и амбициозно прокладывал для сына.
Слишком знакомая ситуация, чтобы не понять. И слишком болезненная, чтобы заострять на ней внимание. Каждый присутствующий подумал о собственных отношениях с родными. О ссорах, противостоянии, обидах и независимости. И о цене, которую приходится за нее платить.
- И вы решаете? Кому оставаться, кому умирать? - устало, будто через силу, спросил Алексей.
- А кто решает? Клан? Совет? Бог? Если на то пошло, Чистой слезы вообще не должно существовать.
- А поговорить по-человечески? - не сдавался Алексей, раздраженно потирая лицо.
- Ты забыл, внук? Мы не люди, - криво улыбнулся Лео.
Он обошел круглый деревянный стол и присел около Ани. Медленно протянул руку, дал изучить запах, после чего смело погладил по пушистой голове.
- А ты молодец, девочка. Сильная. Захомутала таки неуловимого Лешку. Я до последнего не верил Эле, что удастся, но очень рад, что все так вышло.
Аня сощурила глаза и тихо зарычала. Не имела представления, как еще реагировать.
- Можешь звать меня дедушка, ну или дед.
- Лео!...
- Дед!... - воскликнули Фрида и Алексей, одинаково возмущенно, но по разным причинам.
- А что такого? Мы теперь одна большая и дружная семья!
- С семьей не поступают так, как вы поступили с Аней, - озвучил Алексей то, что Аня не могла выразить. Еще она подумала, как вся история с Чистой слезой отобразится на работе Алексея. Сам он по этому поводу почему-то промолчал.
- Знаешь, как мой отец учил меня плавать? - спросила Фрида, строго глядя на Алексея. Она не оправдывалась, отстаивала свою правоту. - Я росла слабой и болезненной, магия спала до одиннадцати лет. Хотя обычно ведьмы еще с соской во рту притягивают потоки сил и используют их неосознанно. Я же сидела над книгами, училась, знала на зубок все заклинания, но силы не имела.
- И это спасло вам жизнь, - справедливо заметил Леша.
- Да, ты прав. Проклятие выбрало более сильную из сестер.
- И при чем здесь плавание, ваше грустное детство и то, что вы бросили Аню одну на растерзание?
- Волкам? Ты себя имеешь ввиду? - подначил неунывающий дед.