Страница 51 из 56
- Я бы и от завтрака не отказался, вы что-то приготовили? - как ни в чем не бывало осведомился полуголый Алексей. Прошел к столу и устроился на одном из стульев, бережно расправляя края рубашки на ногах. - Аня тоже голодна. Для первой охоты еще рановато.
Недовольный рык волчицы он проигнорировал. Зато тетя вздрогнула и вновь ошалело уставилась на зверя. Никак не поверит, что ее племянница очкарик превратилась в сильного хищника. Кровь решила за них. И кровь отца Ани оказалась сильнее ведьминого наследия матери.
- Потом мы помоемся, оденемся и, пожалуй, еще раз перекусим, - продолжил Алексей. - После этого вы все объясните.
- Ты обнаглел, - подитожил дед.
- Весь в тебя.
- Ты понятия не имеешь, о чем судишь.
- Каждый со своей колокольни, так что, извиняй! - тон Алексея агрессивно-шутовской. Перепалки с дедом, сколько бы не тренировал выдержку, на раз выводят его из себя.
- А кто захотел отдельную колокольню?! - так же быстро как и внук, завелся генерал. Видимо, у них это семейное. - Был бы со мной, все бы знал.
- А, понял, то есть - кто со мной, тот герой, кто без меня, тот свинья, да?
- Щен...
- Лео, - Фрида взяла его за руку и успокаивающе погладила по плечу. - Не бесись.
В ответ старший Ягер длинно выдохнул, кинул еще один недовольный взгляд на внука, и вернулся к своему кофе.
Аня глядела и поражалась - общение Алексея с дедом напоминало ее собственные перепалки с тетей. Неужели они со стороны также нелепо выглядят? Неспособные и двумя фразами перекинуться без того, чтобы не поссориться?
Она вдруг с пугающей ясностью осознала, что за всеми словами и действими дедушки Алексея стоит любовь и забота о внуке. Желание помочь, направить и уберечь. За ответами Алексея стоит упрямое желание свободы и независимости. Под каждым протестом жирным подтекстом стояло «Я ни за что не сделаю так, как ты говоришь!»
Витавшее в воздухе напряжение и недовольство двух поколений друг другом не повлияло на аппетит. Все плотно позавтракали. Молча. После часовой передышки, во время которой Алексей затащил упирающуюся Аню в ванную и обстоятельно промыл ее густую шерсть специальным шампунем, семья снова собралась на просторной кухне.
Дом деда Ягера, по правде сказать, Ане очень понравился. Теплый, уютный, с мягкой крупной мебелью, на которой даже в зверином обличье удобно лежать. Аня из вредности, сразу после принудительного купания, опробовала широкий бежевый диван. Улеглась на нем обсыхать и как следует повертелась.
Когда новый кофе был заварен, а перед волчицей поставили еще одну тарелку со стейками, Алексей задал главный вопрос.
- И зачем все это было нужно?
Фрида переглянулась с Лео. После недолгого молчания эстафету приняла ведьма.
- Немногие знают, что на нашем роду лежат два проклятия. Вернее, до недавнего времени об этом знала лишь я одна, теперь и Лео. Кто-то посчитает их дарами, но вы убедились в обратном на собственной шкуре. Ты, Аня никогда не интересовалась историей своих предков. И признаюсь, мне это было наруку.
Аня перестала жевать и внимательно посмотрела на тетю. Та будто постарела на десяток лет. Загар не скрывал тени под глазами, морщинки у губ заострились и делали выражение лица усталым и горьким. Тени прошлого окрашивали зелень взгляда в траурный темный.
- Одно проклятие тебе удалось разрушить, одновременно отказавшись и от силы ведьмы. Это не получилось ни у твоей бабушки, ни у твоей матери. Ты потеряла дар, но сохранила жизнь, - объяснение давалось Фриде нелегко, ее голос прерывался и рассказ выходил нескладным. - Мне было страшно, также как и тебе, Аня. Даже больше, я в ответе за тебя перед сестрой. Я бы не пережила, если бы и тебя потеряла. Но мне нельзя было что-либо объяснять или влиять на твой выбор, мы это уже проходили, не работает.
- Что за проклятие? - подобрался Алексей.
- Если бы в Ане возобладала сила ведьмы, ее жизнь не была бы долгой, как это случилось с тремя поколениями женщин из рода Гуммель. Они обладали невероятной силой, но умерли, каждая, не дожив до двадцати трех лет.
- Проклятие на ваших предках по женской линии, но не на вас?
- Оно выбирает одного из семьи, не мы решаем.
- А ваши дети?
- У меня их не будет, - прямой и жесткий взгляд, отрезающий все дальнейшие вопросы на эту тему.
Лео Ягер нахмурился, но благоразумно промолчал, решив оставить переубеждение своей пары на более благоприятное время.
Алексей же подумал об их с Аней будущих детях. Спонтанно, не взвешивая «за» и «против», вдруг решил, что детей у них будет трое. Даже не решил, - увидел. С поражающей ясностью перед глазами встал образ двух мальчиков и девочки. Картинка была настолько далека от прежней холостяцкой жизни, что Алексей в полном смятении встряхнул головой и покосился на свою волчицу. С проклятием следует выяснить все до конца, не оставляя ни малейшей вероятности повторения истории.
- Все началось около века назад, - продолжила рассказывать Фрида. - Тогда же в нашей семье появился и фамильяр. Василий не простой кот, и даже не простой фамильяр. Мари Гуммель, моя прабабка, была красивой женщиной и сильной ведьмой. Но слишком гордой и разборчивой, для своего времени она очень много себе позволяла. Она отвергла слишком много влюбленных в нее мужчин, играла с ними, но ни одного не посчитала достойным того, чтобы связать с ним свою судьбу. Выбрала независимость, силу и... Единственная ее привязанность - черный кот. Обыкновенный черный котенок. Проклял Мари ее очередной отвергнутый поклонник, не слабый колдун. Он был ею одержим. Проклял, чтобы женщины из рода Гуммель спешили любить, спешили жить и наслаждаться своей ведьминской силой, потому что сила эта «сплетенная с черной нитью одержимого, погубит, не дав расцвести».