Обожженный Солнцем

Линда подсела ближе к Лауре, и рассказала ей про случай на выставке Эша. Она вспомнила, как та почти упала в обморок. 

– А я все думала, где же я тебя видела. Спасибо, если бы ты не поддержала меня тогда, все могло закончиться печально. – Линда положила руку на плечо Лауры.

– Не переживай, все же хорошо. На каком ты сейчас сроке?

– Почти четыре месяца. Скоро УЗИ, но я пока не знаю, будем ли мы спрашивать пол. Мне все равно, кто будет. Но Джеймс... Ему подавай мальчишку. 

–  Да, – Линда понимающе кивнула, – мужчины всегда так. А девчонок в итоге любят больше.

– А у тебя есть дети? – Лаура заметила, как черная тень коснулась лица Линды, и тут же отругала себя за бестактный вопрос. – Прости, это не моё дело.

– Нет, не извиняйся. Я потеряла ребёнка. – Теперь уже Лаура положила руку на плечо Линде в попытке поддержать. 

–  Мне так жаль. Как это перенёс Эш?

– Эш? – Линда не сразу поняла, к чему здесь Эш, – нет, мы с Эшем даже не встречаемся. И ребёнок был не от него.

– Правда? – искренне удивилась Лаура, – странно, я твоё имя слышала очень давно и только в положительном ключе. – Линда обернулась на друга, который в это врем обсуждал что-то с Джеймсом, и попыталась понять его. Они столько времени находились рядом, столько раз поддерживали друг друга, помогали и оберегали, что сами не заметили... Чего? Любви? Нет. Не может быть! В этот момент Эш словно почувствовал, что Линда пристально смотрит в его сторону, быстро извинился перед Джеймсом и подошёл к девушкам.

– Могу я пригласить свою даму на танец? – Линда ободрительно кивнула. Медленно кружась по залу, она чувствовала прикосновения мужчины, которого даже не рассматривала в качестве своего мужчины. Друга – да, брата – да, но не ближе. И вдруг она широко вдохнула грудью, набрав кислорода до отказа, и спросила:

– Эш, скажи, а я тебе нравлюсь? – Он поперхнулся, не ожидав услышать подобный вопрос.

– Очень, – наклонившись, он прошептал с придыханием.

– А почему ты мне об этом ничего не говорил? Я всегда думала, что мы – просто друзья. И просто поддерживаем друг друга. – Сомневалась Линда.

– Я просто ждал, – Эш плавно опустил руку со ее спины на талию, – когда ты почувствуешь ко мне то, что я чувствую к тебе. Я ждал твоей любви. – Линда задумалась.

– Странно, почему ты не пытался меня заинтересовать? – музыка стихла, и они остановились. – Эш покачал головой.

– Я уже бывал в подобной ситуации. Пережить её ещё раз, боюсь, не смогу.

– А если я скажу, что ближе тебя у меня никого нет?

– Это не тоже самое, что любовь. – Линда притянула его к себе за галстук, положив руки на грудь.

– Поцелуй меня. – Линда прижалась к нему, сократив расстояние до минимума. Обхватила его за талию. И требовательно выпятила губы, показывая всем своим видом, что желает этого. С самого его приезда сюда его тянуло к этой рыжей бестии. Вольно или невольно, они постоянно сталкивались, крутились вокруг, но никто не воспринимал это всерьёз. До того вечера... Когда... Боже, Линда облизала губы, стерев слой помады. Мысли Эша закрутились кутерьмой. Свет вокруг погас. Люди исчезли. Только он... И только она... Вновь заиграла какая-то музыка, отдаленно напоминающая вальс. Черт возьми, да что он делает? Как дурак стоит, не зная куда деть руки. «Обними же её, болван!» Линда приподнялась на цыпочки, и больше просить Эша ей не пришлось. Он наклонил голову, вдыхая её сладковатый запах, сводящий с ума, но не приторный, как вначале казалось. Прикоснулся губами к её нежным и мягким губам, и его поразила сама мысль, как же долго он изнемогал от желания. Не только желания обладать этой девушкой, но и быть с ней, принадлежать только ей, находиться рядом. Он вложил в этот поцелуй всего себя. Свою боль и любовь, свою силу и нетерпение, свой гнев и раскаяние. И получил отдачу. Линда отдавалась ему с головой. Словно и не было всего того в её жизни, отчего она грустила. Словно и не было в её жизни этих последних лет. Тёплых встреч и обидных расставаний. Тяжёлой и мучительной любви и крепкой поддержки. Джоуи. И Сэмми. Особенно Сэмми.

Оторвавшись друг от друга, и еле надышавшись, Линда повела его к столу, ещё раз поздравляя и попутно прощаясь с молодожёнами. Не отпуская его руки, она вышла из кафе и вызвала такси.

– И куда мы теперь?

– Ко мне. – Линда улыбалась.

– Будем так же лежать на кровати, как тогда?

– Боюсь, что то время ушло. Теперь мы не просто Друзья. – Эш не верил свои ушам.

– Ты уверена? То есть ты готова? – Линда обняла его, стараясь заполнить им свою душу.

– Более чем. Или ты струсил?