Страница 8 из 28
–Катя,– начала осторожно Надя,– я хочу тебе сказать…– она замялась и снова посмотрела на Вику.– Пусть лучше это я тебе скажу, а не кто-то другой…
Катя настороженно подняла на нее глаза.
– Твой Олег женился!
–Олег?..– Катя почувствовала, как ком сдавил её горло.– Женился…
–Да,– кивнули подруги.– Знаешь, мы сначала не хотели тебе говорить, но… Ты должна знать это.
–Я возвращалась сюда в надежде, что Олег придет ко мне,– в глазах у Кати блестели слёзы.– Подшутит надо мной, посмеётся… Но мы будем вместе,– она судорожно вздохнула и еле сдержала слёзы.– А что теперь?!.
–Забудь его,– вздохнула Вика.– Просто забудь!
–Не могу…– покачала головой Катя.
Надя гладила её по спине и рукам. Все молчали. Было не понятно, почему в школе учили столько замечательных книжек о любви, а в жизни все оказывалось не так. Она любила его, всем своим искренним распахнутым сердцем. Да, у нее были далеко идущие планы – институт, карьера, но никак не замужество. Не сейчас. Но после свидания она смотрела на Олега уже совсем другими глазами – влюбленными, и эта влюбленность росла в ней после каждого взгляда и слова. Она думала, что они будут еще долго встречаться, и все у них ещё впереди. Но это оказалось не так… Он женился на другой.
–Да что ты к нему прицепилась!– начала успокаивать её Вика.– Он ведь тебе ничего не обещал?
–Нет, – Катя мотнула головой.
–У вас было то- всего одно свидание,– продолжала Вика. И что ты хочешь сейчас?.. Забудь, просто живи дальше!
–Ты права…– грустно кивнула Катя.– Всего одно свидание… Как же я сразу не догадалась?.. Ну, конечно… Он хотел жениться! В его доме было так пусто и неуютно, что он просто нашел себе более доступную девушку, чем я, и женился на ней.
–Конечно,– согласилась Надя.
–А я, глупая, думала, что после моего отказа, он будет добиваться меня… И мы будем вместе… Сама себе придумала всякой там любви, а теперь мучаюсь.
–Надо жить дальше,– сказала Надя.– Посмотри на себя! Ты молодая, красивая, яркая! Тебе ли страдать за каким- то там парнем?– ободряюще улыбнулась она.– Да это они должны вздыхать за тобой и умолять о встрече!
–Естественно!– улыбнулась Вика.
– Найдешь ты еще своего принца на белом коне! – успокаивала Надя.
–А я думаю, даже не одного,– лукаво улыбнулась Вика.
Жаркие августовские дни тянулись невыносимо долго. И не было никаких сил сидеть дома и терпеть этот зной. Открытые окна не помогали, вентилятор лишь гонял по комнате раскаленный воздух. Катя сидела в зале и пыталась читать книгу. Но глаза лишь пробегали написанные строчки и не улавливали значение. Мысли её были заняты другим. Она невольно думала о том, что вернулась домой, и после расписанной по полочкам школьной жизни и не удавшегося поступления в институт, в её жизни наступила какая-то необычная жизненная пауза. И тишина. И неизвестность…
Она стряхнула с себя никчемные мысли и решила прогуляться в гости к Наде, которая жила на Восточном микрорайоне. Середина рабочего дня. Катя неторопливо шла, глядя под ноги и не думая ни о чем.
Навстречу ей по пустынной улице шел Олег и пристально смотрел на неё. Она увидела Олега в последний момент, когда он остановился перед ней.
–Привет!– сказал он.
–Привет,– ответила Катя, и вдруг почувствовала предательскую дрожь в коленях.
Так близко от своего дома, на соседней улице, она видела его впервые. Он внимательно смотрел на неё, и сегодня не улыбался.
–Ты вернулась?– спросил он.
–Да,– кивнула она.
–Поступила?
–Нет,– она смотрела на него, не отводя глаз.
–А я женился,– сказал он.– Слышала?
–Да…
Они смотрели друг на друга и молчали. Катя почувствовала, как дрожь из коленей поднимается все выше, и сжимает её сердце.
–Ты её любишь?– тихо спросила она.
–Да,– чуть помедлив, ответил он.
Катя опустила глаза. Боль тисками сдавила её грудь и уже не отпускала её.
–Зачем ты обрезала волосы?– вдруг с тоской спросил он.
Она вскинула на него глаза:
–Они стали тебе больше не нужны,– ответила она, гордо подняла голову, и пошла прочь.
Она шла, как в тумане, ноги были словно ватные, тело не слушалось её, мысли путались. Дойдя до Восточного микрорайона, она села на лавочку у Надиного дома и разрыдалась.
«Ну почему мне так больно его видеть?– в отчаянии плакала она.– Почему, если он не моя судьба, я не могу его забыть?! Почему я так ревную его к жене, которая дала ему счастье?.. Почему она, а не я рядом с ним?.. Какая она счастливая! Она может целовать его, обнимать, ласкать его, просто быть рядом… А я не могу… Значит… Нужно забыть его… Сжать свое сердце в кулак и жить дальше… Я хочу, чтобы он был счастлив!.. Он сам выбрал свою судьбу. Пусть будет счастлив… А я… Я не буду больше плакать за ним,– вытирала слезы она. – Это так… Больно… Я тоже буду счастлива, но с другим!.. Нужно просто дождаться того, кто полюбит меня. Меня…»
Вокруг неё стоял теплый августовский день, но её знобило, словно холодный октябрьский ветер обнимал плечи. Успокоившись, она взяла себя в руки, но в тот день она решила быть счастливой, и никогда не мешать счастью своего любимого.
III
В воскресенье Катя сидела на кресле, поджав ноги, и читала книгу.
–Когда пойдешь на работу устраиваться?– спросила мама, зайдя в комнату.
–Не знаю,– пожала плечом Катя.
–Ну не поступила, бывает,– продолжала мама.– Вернулась домой, хорошо. Но что ты теперь целыми днями сидишь дома и себя жалеешь? Ты что, ждешь, когда соседи начнут на бездельницу пальцем показывать? Или когда милиция придет к нам в дом и возьмет тебя на учет за тунеядство?– гневно спросила она. –Так что?
–Да пойду я, пойду, на работу устраиваться,– ответила Катя.
–Хорошо,– смягчилась мама.– А куда?
–В «Силуэт»,– чуть подумав, сказала она.
–Почему туда?
–Помнишь, нашу прежнюю соседку, Олю? – мама кивнула.– Она ведь работала там, и ей дали направление для поступления в институт, в Москву.
–Верно,– согласилась мама.
–Я не хочу больше рисковать,– покачала головой она. – Нет гарантии, что я поступлю в институт в следующем году. А с целевым направлением на учебу, поступать легче.
–Ну, что же, попробуй,– сказала мама. – Только ты с этим не тяни. Так, когда пойдешь устраиваться? – настаивала она.
–Завтра,– сказала Катя, только чтобы отстала мама.
Она кивнула головой, развернулась, и пошла на кухню, готовить ужин.
Ателье «Силуэт» располагалось в центре города, на тихой улице недалеко от рынка. Это было двухэтажное небольшое здание, в витринных окнах которого стояли красиво одетые манекены и улыбались прохожим.
Катя открыла тяжелую парадную дверь и оказалась в уютном просторном фойе. Здесь стояли мягкие кресла, на низких журнальных столиках лежали журналы мод, стены были увешаны фотографиями шикарно одетых женщин. И была приятная атмосфера мира моды.
–Здравствуйте,– улыбнулась Кате навстречу миловидная девушка. – Вы пришли заказать у нас одежду?
–Нет,– ответила Катя. – Я пришла устраиваться на работу.
–На работу?!– удивленно переспросила приемщица.
Катя кивнула в ответ.
–Хорошо,– она с интересом посмотрела на Катю. – Я сейчас уточню, – сказала она и подняла трубку телефона.– Алла Петровна, спуститесь, пожалуйста, здесь пришли по поводу работы.
Алла Петровна оказалась элегантно одетой женщиной средних лет с красивой прической.
–Здравствуйте,– обратилась она к Кате.– Откуда вы узнали, что у нас есть вакансия?– поинтересовалась она.
–Я не знала,– ответила Катя.– Просто я в этом году закончила школу, поступала на модельера и не прошла по конкурсу,– вздохнула она. – А к вам я пришла, потому что слышала, что вы даете направления для поступления в институт.
–Хорошо,– задумчиво сказала Алла Петровна, разглядывая Катю.– Пройдемте со мной.
Они поднялись по широкой удобной лестнице на второй этаж. Он не отличался элегантностью, по обе стороны неширокого коридора располагалось множество дверей. Они зашли в одну из них, и Катя оказалась в просторном кабинете с большими окнами.