Страница 7 из 28
Эйфория праздничной ночи постепенно прошла и на всех навалилась страшная усталость.
–Ну что,– обратилась Вика к подругам.– Пойдем ждать первый автобус. Пешком домой я уже не дойду.
–А я хочу снять туфли, и идти босиком,– сказала Надя.
–А я просто хочу спать,– ответила Катя.
III
–Надо же быть такой дурой, чтобы не поступить!– в сердцах сказала Катя, отходя от длинных списков на стене института.– Не зачислена!
–Я же тебе говорил, нужно было забрать документы, и отдать туда, где был не такой большой конкурс!– ответил её брат Кирилл.– Представить только!! Одиннадцать человек на одно место!
Кирилл был почти на десять лет старше, высокий, худощавый, жилистый, с темными вьющимися волосами и светлыми глазами. Он рано уехал из дома, когда сестра только пошла в первый класс, и после учебы так и остался жить в другом городе. И сейчас Катя приехала к нему в Краснодар, чтобы поступить в институт и остаться учиться под присмотром брата.
–Я до последнего дня была уверена в себе,– вздохнула Катя.– Я не думала, что не поступлю…
Долгие недели подготовительных курсов, рисунки, наброски, чертежи, нервотрепка экзаменов, все это осталось уже позади. И после такого напряжения жизненных сил – не поступила! Слишком большой конкурс, слишком высокий проходной балл. И так обидно – не добрать всего лишь половину балла!
–Уверена! – съехидничал он.– Привыкай, моя младшая сестренка! В жизни все часто идет не так, как ты планируешь, и даже летит ко всем чертям!
Он посмотрел на поникшую Катю.
–Ну что, поехали отсюда? Нет смысла больше здесь торчать,– сказал он, и повернулся идти к припаркованной машине.– Такой конкурс!– закачал он головой. – О чем я только думал рядом с тобой!
Катя шла следом за ним к машине.
–Я не знаю, как я вернусь домой!– зажмурилась она.– Это же такой позор!!! Лучшая ученица школы, и не поступила в институт…
–Не отчаивайся,– пытался поддержать её Кирилл. – Приедешь поступать на следующий год.
Они ехали по красивым широким улицам Краснодара, и Катя оглядывалась вокруг, отчаянно пытаясь впитать в себя красоту этого города, так и не ставшего для неё родным.
–И ведь никто не будет спрашивать,– снова вздохнула она,– какой был конкурс. Все будут только тыкать пальцами и жалеть меня, как неудачницу.
–Однажды все изменится, поверь мне. К сожалению, никто не учит нас бороться с трудностями, которые нам предстоят. Я всегда удивлялся: зачем столько многосторонних знаний мы учили в школе, если большая часть этого остается абсолютно непригодной в реальной жизни. И наоборот, никто ни разу не сказал мне, с чем придется столкнуться, когда я останусь один в этом мире…
–Я представляю,– сказала Катя после недолгого молчания,– как тебе было тяжело, когда ты уехал из дома! Ведь ты был еще младше, чем я сейчас…
Кирилл внимательно посмотрел на неё:
–Да,– кивнул он,– порой было очень тяжело. И голодал, и замерзал, и без поддержки жить ой, как трудно! – Он помолчал, и добавил: – Но я сжимал зубы покрепче, и терпел, пока этот трудный период времени пройдет. Было очень стыдно сдаться, и вернуться домой.
–Вот и мне сейчас стыдно,– вздохнула Катя.
–Не отчаивайся, сестренка!– улыбнулся он. – А хочешь, оставайся у нас. Устроишься на работу, там видно будет. Посмотри, ведь я справился с трудностями, и сейчас у меня любимая жена, работа, квартиру вот недавно получили. Справимся, как – нибудь!
–Спасибо, конечно,– подняла на него глаза Катя,– но я не буду вас с женой стеснять. Я поеду домой.
Они подъехали к дому, где жил Кирилл. Катя не спеша вышла из машины и с тоской посмотрела на подъезд. Казалось, сейчас поднимешься на этаж в квартиру, и все, ловушка захлопнется!
–Кирилл…– окликнула она брата.– Я не хочу идти сейчас в квартиру.
–Хорошо,– согласился он, посмотрев на её удрученное состояние.– Давай погуляем здесь.
–Я не хочу,– мотнула головой она.
–Знаешь, что я тебе скажу,– задумчиво произнес он. – Не спеши возвращаться домой. Лето в самом разгаре. Отдохни. Поживи еще у нас. Дальше все как- то образуется… Ну что, пройдемся?– предложил он.
– Спасибо, – она подняла на него глаза.– Но я хочу сейчас побыть одна…
–Хорошо,– сказал он, и пошел домой.
Начало августа. Самый разгар знойного южного лета. Катя шла по городу, не торопясь, ни о чем не думая. После перенесенных испытаний навалилась какая- то тяжесть и безразличие. Просто передвигались ноги в такт дыханию – левая, правая… левая…правая…
Вдруг она остановилась перед вывеской парикмахерской. Она подняла глаза.
«Вот она, точка отсчета, с которой начнется моя новая жизнь», – подумала она и шагнула внутрь.
Бирюзовые стены, ярко желтые кресла и огромные зеркала. В парикмахерской было очень уютно и красиво. Катя сидела перед зеркалом, распустив свои длинные пепельно-русые волосы.
–Не жалко такую красоту отрезать?– ахнула парикмахер.
–Нет,– мотнула головой Катя.
–Ну что же,– в нерешительности стояла девушка.– Как будем стричь?
–Не знаю, мне все равно,– равнодушно сказала Катя.
–Тогда я бы посоветовала прическу под «Аврору». И не слишком коротко, и очень модно сейчас. Я оставлю длину до половины спины, хорошо?
Катя смотрела на свое отражение в зеркале после стрижки, и не узнавала себя. На неё смотрела сразу повзрослевшая девушка, с красиво рассыпанными по плечам волнистыми волосами. Она встала, встряхнула головой, и сразу почувствовала легкость.
–Спасибо! Мне очень нравится,– улыбнулась она.
Еще несколько дней погуляла она по полюбившемуся городу, и наконец, решила возвращаться домой. Рейсовый автобус увозил её этим утром домой, но наравне с разочарованием, перед глазами её светились знакомые зеленые глаза.
-Привет, Викулька!– бросилась на шею подруги Катя, как только вошла на порог её дома.
–Катька! Ты вернулась!– выбежала навстречу Надя, и тоже кинулась обниматься.
–Мы так без тебя скучали!
–Ну, что, поступила?– спросила Вика.
–Нет,– замотала головой Катя.– А ты?
–А я поступила в Ростов, в техникум! Вот, приехала домой до начала сентября, – радостно сообщила Вика. – Ну, что же ты стоишь, проходи скорее! Садись, мы тут чай пьем.
Катя прошла на кухню, и села за стол, на котором стояли чашки с чаем и сладости. Вика хлопотала, доставала чашку с блюдцем и наливала чай.
–Ну, рассказывай, рассказывай,– радостно теребила Катю Надя.– Как там, что? Почему не поступила?
–Представляешь, я всего половину балла до конкурсного не добрала!– вздохнула Катя.– Так обидно!
–А конкурс какой был?– подошла Вика и поставила перед Катей дымящийся душистый чай.
–Одиннадцать человек на место,– вздохнула Катя.
–Ого!– переглянулись девочки.
–Я ведь до последнего мига была уверенна, что поступлю!– воскликнула Катя.
–Не расстраивайся!– успокаивала её Вика. – Поступишь на следующий год.
–Я так и сделаю!– уверенно сказала Катя. – А ты, Надя, куда поступила?
–Я ведь никогда не морочила себе голову сложными науками,– улыбнулась Надя.– Записалась на платные курсы бухгалтеров. Отучусь – работать пойду.
–Здорово!– обрадовалась Катя.– Ну а остальные как, рассказывайте! Кто куда поступил?
– Светка поступила в наш институт на экономиста, Ольга на врача поступила, уехала, Ленка на кондитера пошла учиться, Танька пошла в торговый техникум, Люська в педучилище, – наперебой рассказывали подруги за одноклассников. – А мальчишки почти все в ДОСААФ пошли, на шоферов учиться, им ведь всем скоро в армию. Только Витя поступил в институт, по-моему на связиста, уехал, и Колька пошел в автодорожный учиться.
–Вот,– вздохнула Катя.– Все как-то определились, одна я как неприкаянная, ни с чем вернулась! – снова вздохнула она. – Вика, а тебе когда уезжать?
–В начале сентября поеду,– улыбнулась она.– Знаешь, там совсем не так, как в школе, все по-другому.
Вика и Надя вдруг замолчали и переглянулись между собой.