Страница 41 из 44
Откуда он знал, что я хотела возразить? Да, меня потрепали, но я выжила. Но, если бы я не ускользала от предложений Аарона потренироваться два месяца, может, я справилась бы лучше. Может, Эзру так сильно не ранили бы.
— Я поговорю с Феликсом о режиме тренировок, — Дариус взглянул на меня, в его голосе не было ни намека на компромисс. — Он поговорит с Аароном и Каем, и я жду регулярные отчеты о твоем прогрессе.
Я сглотнула, понимая скрытое предупреждение о том, что ждало меня, если я не оправдаю его ожидания.
— Да, сэр.
— Хорошо. И еще одно.
Я выпрямилась.
— Да?
— Попроси Эзру научить тебя всему, что он знает о демонических магах. Всему, что он знает о работе своей силы, — Дариус поджал губы. — Думаю, эти знания тебе пригодятся… рано или поздно.
Холодок пробежал по мне, я посмотрела назад, где Эзра без сознания прислонялся к окну, его бледное лицо было в засохшей крови, а на щеке был след неизвестного демона.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
— Ты еще не готова? — крикнул Аарон со второго этажа.
Я хмуро посмотрела на лестницу, поспешила в гостиную с полными руками.
— Почти, — крикнула я. — Хватит возмущаться!
— Мы опоздаем.
— Знаю! — прорычала я, спеша на кухне. Но дверь ванной была закрыта. Наверное, там был Кай, заканчивал приготовления.
Рыча, я повернулась к углу и спустилась по лестнице. Подвал был темным и холодным, маты — пустыми, и дверь ванной была открыта. Я поспешила внутрь, толкнула дверь бедром, чтобы она закрылась, и высыпала все из рук на столик.
Мое отражение хмуро смотрело на меня, я отклонила голову. Бледно-розовые линии остались на шее — следы когтей демона Эзры, который чуть не распорол яремную вену. Я почти хотела пообщаться с его демоном, чем переживать эту ночь. Я невольно посмотрела на свой наряд.
Поправка: свой костюм. Фу.
Морща нос, я проверила волосы, убеждаясь, что мои кудри выглядели чисто и сексуально. Не торчали от курчавости. Это не было сексуально. И мои волосы были единственным, что могло очаровать в моем облике сегодня.
Я хмуро посмотрела на последние части костюма, взяла шуршащий пакет с черной широкополой шляпой с пером. Я разорвала упаковку сильнее, чем стоило, подняла ее и перевернула, намереваясь уронить шляпу на макушку.
Шляпа выпала, отскочила от моей головы, упала в рукомойник. На мою голову высыпался град разноцветного конфетти.
— Агх! — яростно заорала я.
Пакет радостно шуршал, и я поздно заметила желтую надпись в углу: «Бесплатное конфетти с каждой шляпой!». Рыча любимые ругательства, я осторожно тряхнула волосами. Конфетти посыпалось на пол и стол, но много блестящих кусочков осталось в моих кудрях.
— Блин!
— Тори?
С тихим стуком дверь ванной открылась. Эзра стоял на пороге, смотрел на меня с тревогой.
Мое недовольство пропало. Прошла неделя с боя с «Ключами», и я почти его не видела. Я была уверена, что он пропустит вечеринку, но Аарон и Кай заставили его пойти.
Он оправился после демонического исцеления быстрее, чем Аарон и Кай от своих ран, но на его лице осталась пустота. Новый мелкий шрам был на его челюсти возле правого уха.
Он с тревогой посмотрел на меня, искал причину моего вопля и ругательств. Я знала, когда он заметил конфетти — он моргнул, улыбнулся и подавил улыбку.
Я фыркнула и повернулась к зеркалу. Это не помогло — теперь я видела его отражение. Это было проблемой, ведь он тоже был в костюме, и от этого менее привлекательным не стал. Жар появился во мне, гормоны не слушались моих укоров.
— Как ты… — начал он, еще волна конфетти высыпалась из моих волос.
— Не спрашивай, — буркнула я, пытаясь вытащить их из волос. Кудри не давали использовать расческу, и я если я буду трясти слишком сильно, мои старания усмирить кудри будут испорчены.
Эзра смотрел, как я вытаскиваю конфетти по одной, а потом прошел в ванную. Он встал за мной, поднял руку. Он чуть потянул за мои волосы, убирая конфетти, и мурашки побежали по моей спине.
Я кашлянула.
— Никто из вас не признался, чья это идея.
Я указала на наши отражения, и Эзра криво улыбнулся.
— Угадай с одного раза.
— Аарона, — хмуро сказала я. — Три мушкетера — это бред.
— Четыре мушкетера, — исправил он.
Я нахмурилась сильнее. Да, четыре. Я уже была в узких бриджах, белой рубашке с пышными рукавами с узкими манжетами, и голубая накидка с блестящим флер-де-лисом была на груди. Шляпа и кожаные перчатки были последними, и я не была им рада. Я выглядела глупо.
А вот Эзра…
Он был в том же наряде, но еще не надел накидку-табард. Бриджи подчеркивали сильные ноги, и белая рубашка села в плечах потрясающе. На мне рубашка смотрелась как наволочка с рукавами.
Наши рубашки были с V-образным вырезом, но он не затянул шнурки на воротнике, потому было видно немного его бронзовую грудь. Я оторвала взгляд и сосредоточилась на конфетти в волосах. Он стоял так близко, что я ощущала его манящий запах.
Ночь неделю назад ощущалась как плохой сон. Побег Эзры из дома, его сражение с «Ключами», мое открытие, что он — демонический маг. Мы поехали на север, покинув город, попали в аварию… и многое произошло после этого. Тьма, дождь, кровь и алая магия. Все это вспоминалось смутно, как полузабытый кошмар, но когда я лежала в кровати ночью, пытаясь уснуть, все это возвращалось с поразительной четкостью.
Эзра осторожно поднял мои волосы с шеи и стряхнул конфетти с воротника. Я посмотрела в зеркало. Мы так и не поговорили с той ночи. Каждый раз, когда я входила в комнату, но вскоре исчезал. Он ускользал быстрее, чем необщительный кот.
Я развернулась. Он моргнул, руки замерли в воздухе, он собирался искать еще конфетти. Он попытался отойти на шаг, но я удержала его, сжав запястья.
— Ты избегал меня, — возмутилась я.
Он открыл рот, но понял, что отрицать было глупо.
— Почему? — спросила я.
Он потянул руки, но я не отпустила.
— Тори… — пробормотал он. Эзра потянул уже сильнее, но я не отпустила, а шагнула к нему, оставаясь близко. Его спина врезалась в стену. Ванная не была тесной, но и места для маневра толком не было.
Я хмуро смотрела на него. Он отвел взгляд, пытался смотреть не на мое лицо. Он нашел точку над моей головой и глядел туда.
— Выкладывай, Эзра.
— Что?
— Причину, по которой ты избегал меня неделю и не смотришь мне в глаза.
Он поджал губы.
— А это не очевидно?
— Нет.
Удивление заставило его посмотреть мне в глаза. Он искал в моих глазах признаки обмана. Я сжимала его запястья между нами.
— Нет, — строго повторила я, глядя на него. Не получалось смотреть свысока, ведь он был выше меня. — Я не знаю, почему ты избегал меня, и меня это серьезно разозлило.
— Разозлило? — неуверенность мелькнула на его лице. — Я думал, ты предпочтешь…
— Что предпочту?
— Видеть меня меньше?
Я недовольно прищурилась.
— Потому что ты — демонический маг?
Он вздрогнул.
— Что ж, — я склонилась ближе, еще сжимая его запястья. Он пытался отклониться и ударился головой о стену. — Если ты не заметил, мне все равно. Будь по-другому, я бы не поехала с вами в ту ночь, верно?
Он замкнулся, скрывая эмоции.
— Как тебе может быть все равно?
— О, ясно. Думаешь, я трусиха.
— Что? Нет…
— Значит, думаешь, что я — эгоистка.
— Нет, ты…
— Тогда что? Почему ты думаешь, что я отвернусь от тебя из-за того, что твой внутренний демон существует в прямом смысле, а не образном?
Он тихо и изумленно фыркнул.
— Эзра, ничего не изменилось, просто теперь я понимаю, — это было не так. Почти все изменилось, но одно — нет. — Ты не изменился. Ты тот же, кем был до той ночи, так почему мои чувства к тебе изменятся?
Он застыл.
— Твои чувства?
— Ой, — меня охватила почти паника. — Т-то есть ты же еще хочешь быть моим другом?