Страница 22 из 24
Да и сам Рик, как мне казалось, стал чаще смотреть как-то по-особенному. Больше улыбался, задерживал взгляд чуть дольше на моем лице, словно нарочно встречался глазами. Порой, слушая очередного ученика или ученицу, он косился в мою сторону и демонстративно закатывал глаза, выражая крайнюю степень скуки.
Когда вызывал меня к доске, прислонялся бедром к первой в ряду парте, будто присоединялся к слушающим меня студентам, и улыбался, кажется, любуясь моим немного растерянным видом, а в конце моей речи неизменно добавлял:
– Потрясающе, Кира! Спасибо за доставленное удовольствие! – затем разворачивался к залу и продолжал: – Вот так должен выглядеть ответ по заданной теме!
И если вначале я считала это хоть и сладостным, но самообманом, то спустя примерно два месяца у меня состоялась довольно неприятная стычка с его поклонницами.
Например, сегодня я оказалась зажата в туалете между раковиной и туалетной кабинкой. Высокая, грудастая девица, чье имя я за эти годы так и не удосужилась запомнить, так как мы пересекались только на этих лекциях, тыча в меня пальцем с коротким, обгрызенным до мяса ногтем, требовала объяснить, какого черта я снова выпендривалась перед «душкой Риком». И вот наконец ее речь подошла к концу:
– Поумничай ещё мне! – Она снова довольно болезненно ткнула меня в плечо и развернулась.
Ее примеру последовали и другие девушки, собравшиеся тут, а я с облегчением выдохнула. Не хватало еще потасовку здесь устраивать. Нет, я совершенно не боялась постоять за себя, и если бы в этом возникла потребность, то спокойно ввязалась бы драку. Только в свое время дед не уставал повторять, что не стоит устраивать скандал там, где он не требуется, а после всего произошедшего я старалась следовать его советам, выражая свою любовь и уважение хотя бы таким способом.
Так что я спокойно выслушала все их «претензии» и уже через десять минут сидела в кафетерии, вяло ковыряясь вилкой в тарелке с вареными овощами. Нель что-то рассказывала и смеялась, иногда перекидывалась громкими комментариями и пошлыми шутками с другими учениками. Я старалась поддерживать диалог, тоже хихикала невпопад и утвердительно отвечала на все вопросы.
– Да где ты там? – неожиданно громко и зло рыкнула подруга, стукнув стаканом по столу. – Ау! Марс! Прием!
– Оу, прости, Нель… – Я виновато глянула на рассерженную девушку, состроив самую несчастную рожицу, на которую была способна: – Прости…
– Ой, все! – Она махнула рукой, явно не готовая меня прощать, и откинулась на спинку кресла. Подумала несколько секунд и все же закатила глаза: – Ну рассказывай, что успело произойти за эти часы, что ввело тебя в столь глубокую задумчивость? Разве ты не на лекциях была?
– Да. – Я отложила приборы, отодвинула в сторону тарелку и потянулась к булочкам, что лежали в центре стола на специальной подставке. Сладкое и мучное всегда вызывали у меня энтузиазм. И тут же получила по рукам, а скептическое выражение на лице Иннель сменилось на царственно-угрожающее. Тарелка с овощами вернулась на место, вилка была пристроена между моими пальцами.
– Вот теперь рассказывай… – Она глотнула немного сока. – Что там у тебя?
– Роутек, – ответила ей тихо, но потом меня словно прорвало: – Я его совершенно не понимаю! Вначале он был мерзким старикашкой. Потом уже… не таким мерзким старикашкой, но тем не менее, р-р-р! – Я изобразила некое подобие злого кошака, выпускающего когти. – Сегодня вообще… Черт, Нель, но он так интересно рассказывает! Материи, пространственные карманы, слои, омуты… Марек не спал сегодня! Представляешь?! Хотя он уже давно не спит на занятиях Роутека…
– Роутек? Серьезно? – раздался странный смешок. – Дожили.
– В смысле? – не поняла ее непонятной ухмылки.
– Первый раз за все эти годы мы обсуждаем кого-то другого, кроме Броуди. – Она воздела руки к потолку. – С ума сойти!
– Нель! Я серьезно! А ты!.. – Я отбросила вилку и обиженно насупилась.
Меня и правда переполняла целая радуга чувств и эмоций. Тут смешались и растерянность, и злость на блондина, и невероятный интерес к новому предмету, жажда узнать больше, желание совершить хотя бы минимум возможного. Я была полна энтузиазма и одновременно с этим растеряна. Что-то ускользало, путало, мешало мне достичь поставленной цели. И этим чем-то была моя иномирность, чуждость, о которой я уже почти успела забыть.
– Кира, – позвала Нель, не переставая улыбаться, – ты слышишь меня?
– Что? – Я дернула плечом.
– Броуди.
– Что Броуди? – Новое нетерпеливое движение рукой, и кусочек местной разновидности капусты слетел с кончика вилки и приземлился на пол.
– Все Броуди! Я с самого утра от тебя ни слова о нем не услышала! Боже, неужели ты излечилась?!
– Да брось ты… – Я, кажется, смутилась, поняв, что она, в общем-то, права.
С самого начала занятий на новом потоке я все реже вспоминала и думала о Рике, больше времени уделяя другому мужчине.
И тут словно по заказу за спиной Иннель выросла тень.
Глава 20
– Кира Марс, – кивок мне и взгляд на мою подругу, – Иннель Брад.
– Господин Броуди?! – Нель выпучила на меня глаза, демонстрируя степень собственного шока, затем обернулась и кивнула мужчине, выражая уважение. – А вы?..
– Я к Кире, госпожа Брад. – И Рик обратился ко мне: – Могу я занять пару минут вашего времени?
– Да, конечно! – Я торопливо поднялась со своего места.
Броуди кивнул Нель, развернулся и направился к выходу из кафетерия. Я последовала за преподавателем. Вышла в темный коридор, где, к моему удивлению, никого не было, кроме стоящего у стены Рика. Приблизилась.
– Господин Броуди? – обратилась к мужчине. – Что-то случилось?
– Да. – Он задумчиво кивнул, а затем поспешно замотал головой. – Нет, Кира, просто я хотел сказать, что буду свободен сегодня после семи.
– Э-э-э… – протянула я озадаченно. – Э-э-э?
– Ужин, Кира! – И хотя было достаточно темно, я заметила, как удивленно взлетели его брови. – Мы вроде договорились, что, как только я смогу выделить время, мы поужинаем? Кира, компенсация за кар!
– А! – Я, кажется, покраснела, все же не один день прошел с того момента. – Ужин… Я просто… ну…
– Ты передумала? – Он улыбнулся чуть плутовато. – Только не говори, что хочешь оставить меня мучиться угрызениями совести и дальше!
– Что? Нет, конечно, просто сегодня…
– Я знаю, что сейчас у тебя часы практики, но после нее я буду ждать у главного выхода, – он заговорил тише, так как в дальнем конце коридора появилась стайка учениц первого года обучения. – Согласна?
– Да. – Я поджала губы, молча следя за тем, как девушки, стреляя глазами в сторону Броуди, торопливо скрылись за дверями кафетерия. – Но я закончу позже. Еще не знаю во сколько… Просто…
– Ксан в своем репертуаре… – недовольно буркнул он. – Не важно, это единственный у меня свободный вечер, а когда я смогу в следующий раз, даже не представляю… Можно и попозже… Или ты против? Другие планы?
– Что? – Кажется, я превратилась в какую-то кукольную дурочку. – Нет! Я согласна!
– Отлично! – прошептал он, так как двери кафетерия снова распахнулись, выпуская учеников, закончивших обед. – В девять. Я буду ждать тебя у Героев… И, Кира, прошу не рассказывать об этом Ксандру, вообще никому. Хорошо?
Дождавшись моего кивка и, кажется, даже не обратив внимания на выражение глубокого удивления на моем лице, Рик развернулся и скрылся в конце коридора. Дверь скрипнула и снова приоткрылась, из-за нее показалась Нель.
– Что это было? – спросила она шепотом.
– Кажется, меня пригласили на свидание, – ответила, пребывая в легком шоке.
– О-бал-деть! – снова прошептала Нель.
– Да.
Говорить о том, что из моей головы тут же вынесло все лишние думы, кроме тех, что так или иначе касались самого Броуди, не стоило. Роутек, лекции, материи, запланированная поездка к родителям, что каждый раз отменялась из-за очередного невероятно сложного домашнего задания, – все это просто стерлось. Остались только хаотично скачущие мысли о преподавателе, о самой себе и предстоящем свидании.