Страница 55 из 58
— Дворцовые маги, — прокомментировал отец происходящее, — это последний этап проверки, но беспокоиться не о чем.
Приближающиеся люди оказались одними из тех, кто не так давно гостил у нас с лёгкой подачи принцессы Эвриики.
— Что-то гостей совсем не видно, — окинув задумчивым взглядом дворец, пробормотала Тея.
— Мы прибыли немного раньше намеченного времени, — откликнулся отец, — нам с Энри ещё нужно кое-что успеть сделать до официальной коронации, а вы как раз сможете спокойно здесь оглядеться.
Подошедшие маги слегка склонили головы, приветствуя нас, и обменялись дружескими рукопожатиями с отцом и Энрионом.
— Всё готово, — промолвил самый старший из них, обращаясь к Энри, — ждём только вас.
— Они поверили? — тихо спросил муж.
— Похоже на то, — покосившись на нас с Теей, ответил маг, — целый косяк отборной рыбы прямым ходом идёт в расставленные сети.
— Замечательно, — усмехнулся муж, — если мы правильно всё просчитали, этим вечером будет знатный улов. Идите, я буду через минуту.
— На рыбалку собрались? — вскинув бровь, осведомилась Тея, когда маги отошли на достаточное расстояние.
— Можно и так сказать, — довольно холодно ответил Энри и, подойдя ко мне, ласково коснулся ладонью щеки, внимательно вглядываясь мне в глаза, — у меня к тебе будет одна — единственная просьба, погуляй пока с сестрой примерно час — полтора по парку, потом я за вами приду.
— Уверен, что отыщешь нас? — спросила, улыбнувшись, стараясь не показывать вида, что его просьба меня немного удивила.
— Уверен, — наклонившись, прошептал он мне в губы, — брачная руна на твоём запястье позволит мне отыскать тебя даже на краю света.
— Ну, началось, — фыркнула сестра, когда Энри ласково целуя меня, немного увлёкся.
— Тея, — одёрнул её отец.
— Что, Тея? — снова фыркнула та. — Он сам сказал своим дружкам, что будет через минуту. Тик-так, тик-так — время идёт. Не пора ли поторопиться?
— Иногда твоя сестра бывает просто невыносима, — вздохнул Энрион, отстранившись, — но, всё-таки она права — пора идти. Не скучайте!
Глядя вслед отцу и Энриону, я ощутила странное волнение, граничащее с беспокойством, причины для которого вроде бы и не было, но, факт оставался фактом.
Глава 26
Дождавшись пока муж и отец, поднявшись по лестнице, скроются за массивной дверью, мы повернули в сторону ухоженных клумб и беседок.
Неторопливо прогуливаясь по извилистым парковым дорожкам, я любовалась окружающей нас красотой, слушая вполуха несмолкаемую болтовню сестры, рассуждающую о предстоящем празднестве. Иногда мне казалось, что кроме развлечений Тею больше вообще ничего не волнует, хотя, может, так оно и было, если судить по её разговорам.
Разглядывая аккуратные клумбы, я вдыхала цветочный аромат, наблюдая за порхающими среди цветов бабочками и слушая пение птиц в кронах деревьев, радуясь ласковым лучам солнца, проникающим сквозь густую зелень листвы.
— Линка, — чувствительный тычок в бок вернул меня в реальность, — ты вообще слышишь меня?
— Извини, задумалась, — вздохнула я, взглянув на обиженную сестру. — Так о чём ты говорила?
— Я говорила, что устала бродить по этим дорожкам, — надула та губы. — Давай вернёмся ко дворцу? Там, наверное, уже вовсю идёт приготовление к балу, съезжаются гости, накрываются столы… Взглянем хотя бы одним глазком. Интересно же! А заодно, может, чего-нибудь перекусим в банкетном зале. Есть хочу так, что сил нет: одними лепёшками твоего деда сыта не будешь.
— Энри просил погулять по парку, пока нас не заберёт, — возразила я, не желая нарушать данное обещание, — а если устала ходить, давай присядем в одну из беседок.
— Энри, Энри… — фыркнула та. — У тебя что, своей головы на плечах нет? Сестра тут изнывает от усталости и голода, а ей, судя по всему, вообще всё равно. У тебя совесть есть?
— Есть у меня совесть, — вскинув бровь, усмехнулась я, понимая, что Тея чересчур драматизирует. — Но ведь попросил же…
— Я, между прочим, тоже прошу, — перебила она, — а вчера и сегодня, так и вовсе всеми силами старалась тебе помочь. А что в ответ? Это и есть твоя благодарность?
— Ладно, ладно, — пробормотала я, делая вид, что сдаюсь, — только сначала всё же посидим в одной из беседок, отдохнём немного, а потом, отправимся обратно, — про себя подумав, что к тому времени Энрион может уже закончить свои дела и прийти за нами. — Договорились?
— Хорошо, договорились, — скривилась сестра, устремляясь к ближайшей беседке, увитой плющом.
Вздохнув, направилась следом за ней, не замечая в движениях сестры ни капли усталости. Эх, её бы энергию да в правильное русло…
Устроившись в беседке, я закрыла глаза и, скинув неудобные туфли, вытянула ноги, давая себе возможность отдохнуть. Как ни странно, Тея последовала моему примеру, при этом, не проронив ни звука.
Ну и ладно, пусть обижается, может хоть это даст возможность побыть в тишине и попробовать разобраться в странных чувствах, то и дело дающих о себе знать.
Лёгкий ветерок шелестел листьями обвивающего беседку плюща, поэтому я не сразу услышала шорох гравия под приближающимися шагами. Обрадовавшись, думая, что это Энрион, я натянула туфли, собираясь выйти навстречу, когда рядом с беседкой раздался совершенно незнакомый мужской голос, чем-то отдалённо напоминающий карканье старого ворона.
— Давай уже, говори, зачем позвал, итак протопали половину парка, здесь нас точно уже никто не услышит, — недовольство сквозило буквально в каждом слове сказанном мужчиной.
— Вы правы, мы и правда отошли на достаточное расстояние от замка, — пророкотал в ответ его собеседник. — Может, желаете присесть? Здесь неподалёку есть одна довольно уютная беседка.
От этих слов мне стало не по себе: единственная беседка поблизости была та, в которой мы сейчас сидели с Теей, затаившись словно мышки. Если нас сейчас увидят, вряд ли чем-то хорошим это обернётся.
Посмотрев на сестру, я встретилась с её испуганным взглядом. Мне, как и ей, было страшно, но вместо того, чтобы подхватить подол платья и бежать сломя голову как можно дальше отсюда, я лишь прижала палец к губам, призывая её молчать: вдруг удача сегодня на нашей стороне.
— Мне некогда здесь рассиживаться, — проворчал первый, отчего я вздохнула свободнее, — говори уже, зачем позвал.
— Что ж, вы правы, — басовитый голос вновь достиг наших ушей. — Вам не кажется странным происходящее во дворце? Я, конечно рад, что Эвриика станет императрицей, но эти её шашни с Энрионом Элерейном…
Зажав рот руками, я без сил опустилась на скамейку, не желая верить услышанному. Эвриика — императрица? Шашни с Энрионом? Что за бред он несёт? Может мне почудилось или это глупая шутка? Хотя… в голосе говорившего не было ни тени веселья.
— И что тебя смущает? — прокаркал старческий голос.
— Этот лорд столько лет воротил нос от нашей госпожи, а тут вдруг опомнился, не отходит от неё ни на шаг… Да и стражи сегодня что-то многовато, а гостей наоборот — мало. И присутствуют преимущественно те, кто поддерживает Эвриику. Вам не кажется, что это неспроста?
— Не кажется, — усмехнулся первый. — Элерейн не дурак и просто вовремя смекнул, чью сторону выгоднее принять. А насчёт того, что присутствуют лишь верные госпоже люди… Так я бы тоже не хотел видеть на коронации неугодных.
— Возможно, вы и правы, — кашлянув, согласился с ним собеседник, — но всё же не стоит сегодня особо расслабляться.
— Расслабляться никогда не стоит, мой юный друг, иначе можно очнуться в темнице или с кинжалом в спине, — вновь проворчал старик. — Идём уже, не хотел бы я пропустить из-за твоих глупых подозрений всё торжество.
Прислушиваясь к отдаляющимся шагам, я выдохнула, только сейчас осознав, что во время разговор почти не дышала. Предательская дрожь прошлась по телу, а подступившие слёзы того и гляди готовы были вырваться наружу безудержным потоком.
— Так, отставить истерику, — подойдя, Тея встряхнула меня за плечи. — Не знаю, что за бред нёс тот мужик, но это не может быть правдой. Энри любит тебя, уж мне ты можешь в этом поверить. За прошедшие годы я достаточно хорошо его изучила, чтоб видеть, когда он говорит правду, а когда что-то скрывает… Адель, твой муж любит тебя всей душой, всем сердцем! И никакая жажда власти не бросит его в объятия этой гадины Эвриики. Тем более власть для Энри скорее бремя, чем желанная цель.