Страница 84 из 158
- Что сделали с Верной?
- Посадили под домашний арест. Бывшая родственница всё-таки. Кроме того, в кодексе Дворца нет наказания за попытку убийства голубей.
- А Шарлотту… болонку Королевы нашли? – сердце сжалось от предчувствия беды.
- Нет. Хотя стражники весь Дворец перерыли, - Инэй усмехнулся и покачал головой. – Не смотри на меня осуждающе, Ситэрра. Мне нет дела до собаки. Пусть живет, где живет, главное на верхних этажах не попадается. Важно выяснить, как её похитили. Некто беспрепятственно проникает в запертые помещения на глазах у стражи, и это опасно.
Танец закончился, и зрители вновь захлопали. Инэй отпустил талию Мари.
- Пора освободить Грэма, - проговорил он. – Майя права, негоже бросать молодую жену.
Мари проводила Короля долгим взглядом. Сколько стати в подтянутой фигуре. Сколько силы и мощи в облике. Нет, Его Величество не интересовал юную подданную, но она не могла не признать его притягательности. Король остановился возле самой эффектной пары. Что-то шепнул на ухо Грэму. Поклонился Кире, приглашая на танец. Та ответила легким реверансом и без колебания приняла предложение. Не вынужденно, подчиняясь воле мужа, а с искренней радостью. Но не это поразило Мари. А то, как гармонично смотрелись супруги. Неужели, нашлась женщина, способная растопить ледяное сердце Повелителя Зимы? И прогнать оттуда остатки чувств к Роксэль Норлок?
Внезапно Инэя и Киру загородил здоровенный детина в черном плаще с капюшоном. Мари вздрогнула, не сразу признав Лелима – сына главного советника и мужа бывшей соседки по приютской комнатке.
- Зу Ситэрра, у меня для вас сообщение, - объявил он заговорщицким шепотом. - Элия ждет в крайней северной беседке.
Прежде чем Мари ответила и вообще сообразила, причем тут сестра Роксэль, Арта-младший растворился в черноте холодного вечера.
- Элия… - прошептала стихийница, и сердце пустилось в пляс.
Неужели?!
Мари охнула от восторга, смешанного с ужасом, рванула на назначенную встречу и со всего маха налетела на Грэма.
- Осторожно, Ситэрра!
- Простите.
- Я понимаю, что Король с легкостью заставляет трепетать юные сердца, однако глазам следует оставаться на месте.
- Вы уж определитесь, зу Иллара, с кем из клана Дората приписываете мне роман! – кулаки Мари уперлись в худые бока.
- Ладно-ладно, уже и пошутить нельзя, - пошёл на попятную учитель. – Лучше скажи, ты Весту не видела?
Мари собиралась наградить Грэма ещё парой добрых слов, чтобы в следующий раз выбирал другую жертву для упражнений в остроумии, но заметила, что он встревожен. Наверняка, Инэй рассказал о пробравшемся на праздник Фине. Саму Мари это не взволновало. Прихвостень Эллы не самый сильный стихийник, Принцессе точно проигрывает в мастерстве.
- Она стояла с теткой вон там… - рука повисла в воздухе. В указанном направлении никого не оказалось.
- Майя танцует с Буреттой, сам видел. Проклятье!
Грэм торопливо простился с ученицей и отправился на розыски пропавшей Принцессы, а Мари, не медля более ни секунды, побежала к Элии. Трепыхающееся сердце грозило разорваться в груди. Неужели, Актавия заговорила, и бывшая соседка положит конец бесконечным вопросам?
- Ты… Ты… ты узнала? – Мари, задыхаясь, влетела в беседку, овитую виноградом.
Элия сидела за столиком, подперев руками подбородок, и печально глядела на пляшущий огонь толстой свечи под стеклянным красным колпаком. Пламя сходило с ума и жаждало вырваться из плена, чтобы поглотить в беспощадные объятия всё, что окажется на пути.
- Да.
- Правда?!
- Да. Только не уверена, что тебе понравится ответ. Я и сама не ожидала такого поворота.
- Погоди, - Мари ловко приподняла расшитую фруктами скатерть, проверяя, нет ли кого под столом. – Говори. Я готова.
- Держи, - Элия протянула вскрытый конверт. – Это письмо написала Апрелия перед побегом в доме Актавии, но не успела отослать. Оно осталось у моей свекрови. Бедняжка не знала, что с ним делать. Не хотела лезть в чужие тайны. Вскрыла только после смерти твоей матери. Прочла и перепугалась. Решила молчать.
- Чего испугалась?
- Скорее, кого. Читай. Сама всё поймешь.
Мари так трясло, что пришлось положить лист на стол. И подпереть подсвечником, иначе б легкая бумага улетела. Стихийница заставила себя читать медленно, чтобы не пропустить ни единого слова, выведенного дрожащей рукой.
«Я не знаю, что делать. Схожу с ума, а тебя всё нет и нет. Мама в бешенстве. Требует ответа. Ещё чуть-чуть, и все узнают, что я жду ребенка. Мне страшно за его будущее. Страшно за нас. Я так люблю тебя. Иногда кажется, что если не увижусь с тобой в ближайшее время, не смогу дышать. Мама нашла мужчину, готового на мне жениться и признать наше дитя. Но я, скорее, убью себя, чем позволю другому приблизиться. А недавно к советнику Камиру приезжала твоя ледяная львица. Уже не секрет, что вы ждёте прибавления. Я видела её издалека. Смотрела и хотела растерзать. За то, что ты принадлежишь ей, пока один из вас не умрёт… Приезжай, умоляю. Иначе, я не знаю, что случится…»