Страница 74 из 158
- Я не обязана учить отбросы! – негодующе объявила Зарина Тренту.
Они не заметили Мари с Ноем. Друзья нарочно устраивались с книгами в дальнем углу, чтобы скрыться от неожиданных посетителей вроде Ловерты.
- Ты сама вызвалась в наблюдатели, - Трента не радовал предмет разговора и плаксивый тон невесты.
- Это всё папа! – вскричала она, тряся кулачками, обтянутыми красными кружевными перчатками. – Пристал, что после смерти бабушки нам нужно быть на виду. Идея отличная. Но способ глупейший. Я - Принцесса, а стояла на одной сцене с дочерью преступника и оборванкой!
- Точно! Да только не они перепугались ворона, - припечатал из угла Ной, не вынеся оскорблений в адрес подруг.
Мари не успела спрятать смешок. Уж больно комично выглядела застигнутая врасплох Зарина. Рот открывался и закрывался, большие карие глаза растерянно хлопали. Зато Трент быстро сориентировался.
- Её Высочество сказала лишнее, - отчеканил он сурово. – Однако, лу Ури, у вас нет права говорить подобным тоном с Принцессой. Немедленно извинитесь, иначе я доложу о вашей дерзости Королю Злату. Он, полагаю, захочет пообщаться с Его Величеством Агустом.
Ной испуганно вжал голову в плечи. Такого поворота событий он не предусмотрел. А у Мари едва дым из ушей не повалил. Ах, так?! Ну, берегись счастливая соперница вместе с заступничком!
- Вы, оказывается, мастер угрожать, осу Вилкоэ, - припечатала она ядовито. – Придется рассказать зу Ловерте, что наблюдатель Осеннего Дворца считает ниже достоинства выполнять распоряжение академиков.
Зарина задохнулась от возмущения, Ной весело хмыкнул. Трент странно кашлянул. Он не ожидал подобного выпада от вежливой обычно девушки.
- Пойдемте, Ваше Высочество, - осу аккуратно взял невесту за локоть. – Не стоит раздувать скандал на пустом месте.
Бездонные васильковые глаза укоризненно посмотрели на Мари. Но она выдержала «испытание», гневно взирая на стихийника, чье коротенькое письмо с пожеланиями выздоровления перечитала раз сто.
- Парочка, стоящая друг друга, - пробурчал Ной, когда Зарина с Трентом удалились.
Подруга промолчала. В душе поселилась горечь, словно выпила стакан сока полыни, предназначенного для вьюжных заквасок.
…Как назло, в этот вечер недовольство Корделии Ловерты обрушилось на них самих. Не помог и укромный библиотечный угол. Ловерта издалека определила, что наблюдательница читает не учебник.
- Ситэрра, когда ты начнешь вести себя, как полагается взрослой зу? Молчать! А ты, Ури, поди-ка погуляй. Подыши свежим воздухом, а то лицо зеленое.
Ной послушно засеменил прочь, делая Мари знаки, чтобы крепилась.
Но буря миновала, не начавшись. Ловерта расправила подол белого платья и устроилась напротив бывшей ученицы. Гнев, секунды назад искажавший правильные черты, погас. Осталась суровость, но и та, скорее, напускная.
- Что мне с тобой делать, Ситэрра? – поинтересовалась Ловерта, вздыхая.
- Я повторила теорию, - ответила та, двигая книгу деда ближе. – Урок пройдет без заминок, обещаю. Последний год меня тренировал стихийник, остро реагирующий на ошибки. Так что…
Корделия весело усмехнулась и кивнула на книгу Соджа.
- Интересное чтиво выбрала. Изучаешь семейное древо?
- И это тоже, - Мари нахмурилась.
Значит, тайна Майи и Мастера – не такая уж и тайна?
- Всё ещё рассчитываешь разыскать отца? – взгляд Ловерты прожигал насквозь, даром, что стихийница Зимы.
- Хочу, но не знаю, с чего начать, - соврала Мари. – Лукас от меня прячется, а других вариантов не существует.
Ложь. Абсолютная ложь. Зацепка, подаренная Элией, не давала спать. Мучила, резала по живому. Не приносил покоя и сон. Едва глаза закрывались, являлся мужчина в белых одеждах. Высокий, белокурый он возвышался над брошенным ребенком ледяной глыбой. Но вместо лица дочь видела выпуклый овал, гладкий, как мраморная колонна. Ох, как же хотелось узнать, кто он, и заморозить насмерть! Увы, бывшая соседка не радовала новостями. Встречая Мари на улице, качала головой.
- Понимаю, всё это угнетает, - Ловерта постаралась говорить мягко, но грубоватый голос не помогал. – Будь Апрелия жива, всё было бы иначе.
- Наверное, - Мари отвела взгляд. – Вы говорили, она была рассудительной. Мы совсем не похожи, да?
- Скажем так: не слишком похожи, - заместительница директора позволила уголкам неулыбчивых губ приподняться. – Но это Апрелия была белой вороной в семье бунтарей. Взять Майю, Соджа, Грэма, да и Весту тоже, все бесконечно нарушают порядки и ни капли этого не стесняются.
- Почему мне кажется, что вы недолюбливаете Принцессу? – спросила Мари тихо.
- Это не так, - Ловерта подперла щеку рукой. – Я не люблю время, когда Веста, точнее, они все жили в Академии. Веста, Мартэн и Инэй – одногодки. Снежан учился на курс младше. Ты сама знаешь, сколько требований выставляют главы именитых семей. А тут – Короли, жаждущие, чтобы мы плясали под их дудку. Плюс бесконечная вражда между Мартэном и Зимними Принцами. Если бы Грэм за ними не присматривал, они бы ещё в детстве поубивали друг друга.