Страница 72 из 158
Дочь Зимы обрадовалась возможности покинуть дом. И хозяйку со всеми гостями заодно. Прохладный воздух охладил пылающие щеки, помог дышать ровнее, не ощущая боли в груди из-за не выплеснутого раздражения. Но сердитый рой мыслей не давал расслабиться. Копошился в голове и требовал выхода.
Элия пребывала в прекрасном настроении. Направилась вглубь сада, напевая под нос. Раньше её спокойствие было напускным для Северины и других обитателей ледяного Замка, но теперь она точно не притворялась. Добавило умиротворения облику и материнство. Сделало черты лица, усыпанного веснушками, мягче.
- Знаю, тебе не нравится решение советников, - заговорила Элия, дойдя до яблонь. – Да, оно кажется жестоким, но для Кристофа так лучше. Представь, каково ему придется здесь. Он превратится в прислугу для стихийников.
- Подумать только, - протянула Мари.
- Ой! – бывшая соседка хлопнула себя по лбу. – Сегодня я выбираю неудачные сравнения. За столом из-за Эллы опростоволосилась. Теперь с тобой промахнулась. Но пойми, в отличие от мальчишки, у тебя есть сила. Невероятная сила. Однажды ты поднимешься очень высоко. А Кристоф навсегда останется низшим созданием.
- Но…
- Погоди, не спорь, - перебила Элия. – Мальчишка не стоит того, чтобы портить отношения с бабушкой.
- Откуда ты… - Мари попятилась.
Разве Майя не собиралась держать их родство в тайне? Даже запретила делиться новостью с друзьями. Правду знала одна Веста.
- Не пугайся, - улыбнулась Элия. – Ву Верга призналась моему свекру. Спрашивала совета, как вырвать тебя из лап клана Дората. Актавия, разумеется, тоже в курсе. А я случайно услышала их разговор. Больше никто не знает.
- Ты о своей осведомленности хотела поговорить? - Мари смотрела на бывшую соседку по-зимнему сурово.
- Нет. О твоем отце. Возможно, я знаю способ выяснить его имя.
Скажи Элия, что завтра Зимний Дворец перестанет существовать, Мари удивилась бы меньше. Утверждение не имело смысла. Майя, Грэм и сыщики много лет искали убийцу Апрелии и предположительно отца её ребенка, но не продвинулись ни на шаг. И вдруг скромница Элия, далекая от интриг, говорит, что близка к разгадке.
- Не мотай головой, лучше послушай. Есть стихийник, осведомленный о тайном романе Апрелии. Майя никогда не отличалась мягкостью характера. Твоя мать делилась секретами с другой женщиной. Это моя свекровь.
- Ты думаешь, ву Арта в курсе, кто…
- Актавия что-то знает и боится этого знания, - Элия сделала большие глаза. - Однако ты не будешь ничего предпринимать. Иначе она сильнее замкнется.
- Но я…
- Помню, терпение не твой конёк. Но придется им запастись. Актавия обмолвилась об Апрелии случайно. Почувствовав мой интерес, закончила разговор и не пожелала к нему возвращаться. Но я хорошо знаю свекровь и найду к ней подход. Главное, не торопиться. Поняла?
- Да, - смирилась Мари, подавив желание кинуться в дом и наброситься с расспросами на Актавию. В конце концов, пять минут назад у нее вообще не имелось не единой зацепки. - Я подожду, пока ты сама не выведаешь правду. Только не пойму, зачем тебе это?