Страница 57 из 158
- Ситэрра! Сюда!
Двух подростков в белых одеждах приметили в толпе глаза-айсберги Инэя. Гости праздника слишком растерялись, чтобы действовать быстро и слаженно. Топтались возле Ловерты, не спеша присоединяться к Королям.
- Мальчишке нельзя, - кивнул Его Величество на Яна, с готовностью последовавшего за Мари. – Только настоящие зу!
По горящему взгляду Инэя Мари поняла, что тот не щадил наследника. Для странного обряда яу не годились.
Как же странно было коснуться руки Короля. Не ледяной, нет. Горячей, сильной, крепкой. Аж ток прошёл по телу. Добрался до затылка, взял в плотное кольцо виски. Мари физически ощутила силу Инэя - столь мощную, что смогла бы разрушить всё вокруг, оставив пыль.
Вторую ладонь Мари сжал Камир Арта. Следующим звеном стал его сын Лелим, за которым выстроились Роксэль, Элия, Корделия Ловерта, Содж Иллара, мать Вика Волонтрэ и многие-многие другие стихийники Зимы. Едва четыре цепочки замкнули последние участники, Инэй, которому остальные Повелители Времен года уступили право командовать, прокричал:
- Постарайтесь не шевелиться! И не паникуйте, когда почувствуете обмен силой! Ничего плохого не случится!
Пальцы Мари затрепетали не хуже, чем у стихийников с взбесившейся силой. Не ровен час, странный обряд сотрет с лица земли, будто бы и не существовало никогда сироты-полукровки. Сила, проходящая по цепочке, была… Мари не знала, какие слова подобрать, чтобы ее описать. Беспощадное проклятье? Абсолютное оружие? Всепоглощающее зло? А, может, всё сразу?
Энергия бежала по живой цепочке в центр Креста, будто её жадно всасывала огромная прореха. Сила не задерживалась. Жаждала достигнуть цели. Напоминала бурную реку, вышедшую из берегов. Горячую, обжигающую ладони.
- Не размыкайте рук! – грозно потребовала Веста, заменившая не принятую Шаром Королеву. Голос Её Высочества звенел от напряжения. – Ещё немного! Потерпите!
Немного?! Верилось с трудом.
Мари посмотрела вверх на располосованное уродливыми молниями небо, на грозные тучи, выбрасывающие дождь вперемешку со снегом. Осадки не стихали. Как и безумные ветра, хлеставшие участников обряда со всех сторон. Соберутся в воронки и поглотят всех, включая Королей. Святые небеса, кому понадобилось устраивать такое безумие? И ради чего?!
Ноги задеревенели, голова закружилась. Мари прикрыла веки. Всего на миг, чтобы дать воспаленному рассудку передышку. Увы, сознание отказалось подчиняться. Померкло, как солнце за темным облаком.
Или всё-таки нет?
Дочь Зимы точно знала, что стоит недалеко от сцены, где произносила наставительную речь для яу. Она – маленькое звено «Креста равновесия». Чувствует крепкие ладони Короля и главы совета. И всё же одновременно находится где-то ещё. Далеко от срединной территории.
Там полыхал пожар. Страшный. Жаждущий унести множество невинных жизней. Не ради великой цели. Во имя прихоти. Не более.
Рядом кто-то кричал. Плакал. Просил пощады. Сыпал проклятия…
…Мари оглушил радостный голос Злата, пробившись через те – другие.
- Получается! Смотрите!
Но юной стихийнице не хватило сил открыть глаза и взглянуть на потоки света, волнами уходящие вверх и разгонявшие безжалостные тучи. Она осталась во власти бушующего пожара – голодного и злого. Прежде чем ноги подкосились, Мари услышала незнакомый мужской голос.