Страница 34 из 158
Ну что за день, а?
Дайра издала нечто среднее между смешком и стоном. Вот уж, действительно, невезение: в который раз придется предстать перед Ее Величеством в потрепанном виде.
Через пять минут две не выносящие друг друга стихийницы отправились к старой перечнице. Сначала по главной лестнице, затем преодолели два пролета внутри владений Дората и прошли по длинному коридору к покоям Королевы-матери на шестнадцатом этаже.
- Тебя никто не просил вмешиваться, – прошипела Дайра едва слышно, чтобы стражники, курсирующие в Королевских владениях, не услышали.
- Ты про лед или… - не поняла Мари.
- Или. Я не нуждаюсь в твоем заступничестве, шу.
Ох, как же руки зачесались заморозить Норди еще какую-нибудь часть тела. А лучше ту, что однажды пострадала у городовика Орэна - Луда Крона. Но разворачивать боевые действия у Королей под боком чревато лавиной неприятностей.
- Ну, у тебя и самомнение, Норда. Ой, прости. Норди. Скорее в стране еще раз пепел посыплется, чем я приду тебе на помощь. Я хотела добиться наказания для Вика. Если зу Альва выставит его из канцелярии, всем полегчает.
Дайра вспыхнула и не нашлась, что ответить. Впрочем, они дошли до покоев паучихи, а продолжать разговор в присутствии Дронана, тоскующего у Королевской двери, белокурая стихийница посчитала плохой идеей.
Но раздраженная Мари не собиралась облегчать неприятельнице жизнь.
- Норди, что там за история с прислуживанием «оборванцам»? – поинтересовалась она весело, поправляя перекосившийся голубой плащ Дронана. Ни к чему с порога провоцировать луженое горло Ее Величества.
- Какая история? – оживился парень и расплылся в улыбке, почуяв запах «крови».
Но Дайру обоюдный интерес ни капли не смутил. Она без труда взгромоздилась на любимого конька.
- Вы, как всегда, узнаёте новости последними. В этом мерзком месте (если кто-то не понял, я говорю о срединной территории) скоро начнется светопреставление. Жителей Дворцов вынуждают участвовать. Мамаша Волонтрэ – эта тупая корова – решила себя проявить. Но ей не хватает мозгов, чтобы сделать это с толком, не выставляя себя и других посмешищем.
Сердце Мари сделало двойное сальто. Вспомнились последние события: письмо Майи, разговор с Вестой, исчезновение Грэма. Но выспросить у кудрявой нахалки подробности не получилось. Двери в покои распахнула Уна Эрнэ и потребовала от свиты выполнения обязанностей.
Её отвратительное Величество ждала подданных в главной гостиной, отделанной блеклым голубым бархатом с серебристыми выпуклыми снежинками. Восседала в обтянутом белыми шкурами кресле. Ноги в уродливых туфлях с бантами покоились на мохнатом пуфике. Графин с красным вином на столике по правую руку успел опустеть на две трети. Белая болонка выглядела сегодня до странного печальной. Нос спрятался между передними лапами, но черные, похожие на бусинки, глаза внимательно следили за гостями, ожидая подвоха.
- Явились, - констатировала паучиха заплетающимся языком. – Наглецы. А этот где? – она громко икнула. - Главный мерзавец?
Дайра недоуменно приподняла брови. Мари с Дронаном переглянулись, не понимая, кого Королева наградила нелицеприятным эпитетом. Но упомянутый стихийник отозвался сам.
- Не обо мне ли речь, матушка?
Свита дружно подпрыгнула, паучиха поперхнулась вином.
Инэй Дората прислонился к стене позади и ждал, когда его заметят. Поверх традиционного костюма Король накинул легкий белый плащ, придающий ледяному облику чрезмерную официальность. Несмотря на насмешливую интонацию, синие глаза смотрели на мать сурово. Свиту Инэй предпочел не заметить. Сделал знак кистью, чтобы юные подданные убирались прочь.
- Стоять! – не согласилась с невербальным приказом сына Северина. Не то хотела посвоевольничать, не то побоялась остаться с отпрыском наедине.
Мари захлестнул гнев. Зимой во время памятного разговора о Яне почудилось, что Инэй Дората не столь бездушен, как хочет казаться, что за ледяным безразличием есть место светлым чувствам. Однако теперь Его Величество раз за разом доказывал обратное. Насмехался, унижал. Издевался. Да, трудно удивляться поведению сына такой матери, как Северина. Но за что-то же Короля любили Грэм Иллара и Роксэль Норлок.
- Так о чем… - Королева снова икнула, - о чем ты хотел поговорить?
- Может, секретаря вернешь? Вряд ли Уна ушла далеко. Иначе завтра не вспомнишь ни слова, а свита не рискнет пересказать услышанное.
- Не надо секретаря, - отчеканила Северина без запинки. – Я не настолько…
- Пьяна? – развеселился Инэй, поставивший цель довести мать до белого каления.
- Стара! – рявкнула та, тряхнув бокалом и расплескав вино. Уродливые красные ручейки побежали по белым кружевам наряда, напомнив выпуклые вены, но Северина не замечала казуса, фокусировала мутный взгляд на сыне.
- Раз ты уверена в трезвости… - Король выдержал показную паузу, - …своей памяти, то сообщаю: что мы с Кирой выбрали день свадьбы. Она состоится первого июля.