Страница 18 из 158
Мари фыркнула, запихнула вещи в сумку и вылетела в коридор. Дурное настроение красноречиво подчеркнула хлопнувшая дверь. Ух! Вот бы кого-нибудь заморозить! До прозрачной, как слеза, ледяной корочки! Умно Кортэ придумала – про заразу другого Времени Года. Не отвертишься!
Как и всё во Дворце, качество лекарской помощи зависело от положения клана. Обласканные и приближенные к Королям лечились на тринадцатом этаже в клинике, где не поленились расписать серебром пол. Стихийники победнее обслуживались на восьмом – в помещении небогатом, но чистом и уютном. Для низов отвели комнатушку на пятом этаже. Точнее, две. В одной поочередно принимали два хмурых неразговорчивых лекаря, в другой стихийники ожидали очереди.
Сегодня народу собралось немного. Седой старичок с круглыми очками на кончике носа храпел в потрепанном кресле. Худосочный мужчина средних лет нервно ходил туда-сюда, почесывая блестящую лысину. Две старушки в одинаковых кружевных чепцах увлеченно делились последними сплетнями. Мари забилась в дальний угол, уговаривая небо поскорее выпустить ее из этой дыры. Жаль, нельзя уши заткнуть. Бабки обсуждали голубя Дайры. Однако объяснения загадочному происшествию предлагали откровенно безумные.
- Говорю тебе, Тильда, птица мертвая, просто ее зельем полужизни опоили, вот и летает, хотя осталась от неё одна оболочка, - вещала первая голосом грубым, лающим. Не видя старушку, Мари решила бы, что говорит мужчина.
- Это глупая легенда, Эдна, - отмахнулась вторая бабка голоском, напротив, высоким, почти детским. – Как пить дать, голубь от хозяйки заразился – младшенькой дочки Рейма. У нее ж сила исказилась. Вот и творится теперь вокруг неладное.
Мари потребовалось неимоверное усилие, чтобы отвлечься от изумительного диалога. Она представила встречу с бабушкой. Как та будет выглядеть, о чем пойдет разговор, удастся ли сдержать слезы. Но вместо Майи перед глазами встало другое лицо: с очерченными скулами, тонким носом и васильковыми глазами. Трент Вилкоэ игриво изогнул бровь. Щеки Мари запылали. Да что такое! Не хватало потерять голову из-за сына чужого Времени Года!
Стихийница добавила к медным волосам закрученные, как у барашка, рожки, дабы низвергнуть нахала с надуманного пьедестала. Но не тут-то было! Воображаемый Трент не захотел обзаводиться ничем лишним. Улыбнулся и послал воздушный поцелуй. Дочь Зимы сжала кулаки. Святое небо! И чем родственничек Далилы произвел столь неизгладимое впечатление? Галантно поданной рукой?
Ох! Мари еще в Академии гордилась, что ни разу не позволила себе увлечься глупыми мальчишками, вся привлекательность которых заключалась в задранных носах и родительском влиянии. В отличие от сокурсниц она не бегала хвостом за предметами обожания и не страдала по углам от безответной первой любви. А теперь сама, как дурочка, восторгается парнем, который провел рядом двадцать минут.
- Вот увидишь, Тильда, это не запрещенная магия, а самая настоящая целительская! – затмил рыжее видение лающий бас.
- Глупости, Эдна! Все кланы целителей выродились давно. Кроме Весеннего – Верга. А из них у одной Принцессы сила целебная осталась. Говорят, Веста – последняя стихийница с таким даром. Не хочет больше небо дарить его детям Времен Года.
Мари вздрогнула, услышав знакомую фамилию. Взгляд впился в двух старушек – вдруг в круговороте пустых сплетен промелькнет что-нибудь полезное.
- Конечно, последняя, - усмехнулась беззубым ртом Эдна. – Верга ведь тоже все выродились. Остались только Веста да Майя. Некому дар передавать.
- Отчего же? – фыркнула Тильда. – Веста не юна, но возраст позволят рожать детей. Глядишь, после смерти брата возьмется за ум и выйдет замуж. Понимать должна, что иначе на ней прервутся два древнейших рода.
- Не выйдет, - со знанием дела констатировала Эдна, чуть понизив голос. – В свое время об этой свободолюбивой девчонке разные слухи ходили. Многое неправда. Но одно точно. Веста без памяти влюбилась в парня не из Дворца. И однажды, - старушка перешла на полушепот, - сбежала с ним, но одумалась и вернулась к отцу. Кто тот тайный возлюбленный – загадка. Говорили, что не стихийник он вовсе. А человек. Юноша оставил глубокий след в сердце Принцессы. С тех пор она не хочет никого видеть рядом. Даже свадьбу с Фином Майли расстроила, хотя на браке настаивал брат.
- Скандал был жуткий, помню, - закивала Тильда, прикладывая сморщенную ладонь к отвислой щеке. – Объявить о разрыве помолвки за неделю до свадьбы! В присутствии гостей из других Дворцов. Ох, какой характер надо иметь, чтобы не побояться позора.
- Женщинам клана Верга чужое мнение нипочем, - Эдна плюнула на пол. - Майя без мужа дочь воспитывала. Апрелия не постеснялась сбежать и родить ребенка от сына Зимы. На их фоне Веста сама невинность. Одни слухи и никаких доказательств.
- Почему ты думаешь, что отцом ребенка Апрелии был кто-то из наших? – Тильда подозрительно покосилась на приятельницу.
- Я знаю, с кем путалась бесстыжая девчонка, - Эдна горделиво расправила мощные плечи. – Я ж раньше на срединную территорию ездила – по долгу службы. Когда секретарем работала у Фальды Сильваны. Своими глазами видела, как Апрелия гуляла с парнем из нашего Дворца.