Страница 128 из 158
- Кто тут у нас? – насмешливо процедил заводила – крупный стихийник с широченными плечами. – Не Норди. Но тоже дочь Весны, судя по патлам. Посмотрим, какого цвета у тебя кровь.
Он шагнул ближе, но два парня резво вынырнули вперед, преграждая главарю дорогу.
- Не надо, неприятностей не оберешься, - возбужденно зашептал тот, что пониже. – Это Ситэрра. Она высшая. Входит в свиту Королевы-матери. Говорят, и с Королём на короткой ноге.
Заводила громко выругался, но послушал советчиков.
- Ладно, пускай живёт. За неё награду не предлагали. Идём искать грязную дочку Рейма. Эй, Норди, выходи! Мы до тебя всё равно доберёмся!
Дружки услужливо захохотали и, угрожающе размахивая кулаками, двинулись дальше – на подвиги. Мари посмотрела им вслед, ощущая ярость и беспомощность. Откуда столько злобы и желания поиздеваться над слабыми?
- Подлецы, - прошептала она, не понимая, что делать дальше.
Вряд ли удастся отыскать в лабиринте коридоров убежище Дайры. Дверь того склада не отличается от остальных. Но даже если поиски увенчаются успехом, что потом? Ждать, когда Грэм соизволит ответить, и отбиваться от подобных компаний?
- Подлецы, - повторила стихийница, чуть не плача от досады.
…Мари проблуждала по первому этажу с час, а осколок в кармане не теплел. Она уже сама не понимала, в какой стороне главная лестница и выходы на улицу. Открывала все двери подряд, уверенная, что изнутри укрытие Дайры обязательно узнает. Увы, Мари не могла поручиться, что не опоздала. Кто-то из безжалостных детей Зимы мог найти беглянку и передать разгневанному семейству Волонтрэ.
Мари преодолела очередной поворот и с размаху врезалась в мужчину в чёрном плаще и маске. Накрыла злость. Еще один охотник!
- С дороги! – потребовала она, готовясь к нападению. – Убью!
Наверное, выражение лица получилось еще то. Незнакомец опешил на несколько секунд. Тяжело вздохнул и покачал головой.
- А ты не можешь не влипать в неприятности, да? – спросил он. Без насмешки. Но с толикой негодования.
Мари ахнула, узнав голос, а следом и синие глаза, сквозь прорези маски.
- Ваше Величество…
- Немедленно возвращайся к себе, – приказал Инэй, пока юная подданная растерянно на него таращилась, не вспомнив, что следует поклониться.
- Я не… я не… Мне нужен зу Иллара.
- И ты решила поискать его на первом этаже?
- Нет. То есть… - она замолчала. Вот и попала в беду.
- Идём, - велел Король.
Мари ничего не оставалось, как послушаться. Ступая за Повелителем Зимы, успела придумать море кар: от заточения в темницу до переселения в покои клана Герта, чтобы развлекать выздоравливающего после длительной болезни Эльмара. Драгоценное время уходило. Убегало сквозь пальцы песком, согретым на Летнем солнце.
А потом были крутой поворот в соседний ряд и появление ещё одной фигуры в широком плаще и маске. Дочь Зимы скривилась. И этот жаждет получить награду Волонтрэ?
Но нет. Стихийник явился в низы по другой причине.
- Что тут делает Мари? – изумленно спросил он голосом Грэма.
Ученица ахнула и чуть на шею ему не бросилась от радости. Вот, балда! Следовало догадаться, что эти двое вместе.
- Ты мне скажи. Она тебя разыскивает, - в голосе Короля прозвучала ледяная ярость.
- Зу Иллара, я… я… - Мари невольно покосилась на Повелителя Зимы.
Тот показательно сложил руки на груди и поинтересовался:
- Я вам мешаю?
Маска не позволяла увидеть лицо, но Мари могла поклясться, что Король поморщился.
- Что случилось? – спросил Грэм. – Так, Ситэрра, не время молчать и заикаться. Говори.
Мари набрала в грудь побольше воздуха. Значит, учитель не услышал послание.
- Я знаю, где Дайра. У неё есть убежище. Не смотрите на меня так. Я вчера это выяснила. Видела, как она вызывает дождь, и… и…
- Никому не сказала, - подытожил Инэй.
- Я не хотела, чтобы Дайра пострадала.
- Неужели? – усомнился Грэм. – Или предпочла и дальше играть роль внучки Майи?
Робость испарилась вмиг. Значит, учитель говорил с пожилой советницей. Ничего. Мари подготовилась к такому повороту событий.
- Я полагала, зу Иллара, вы знаете меня лучше, - припечатала она, желая прожечь взглядом дыру там, где под маской скрывался лоб учителя. – Я бы всё рассказала. Майе. Или вам. Да, мы с Дайрой никогда не любили друг друга. Но не в моих правилах добивать лежачего. К тому же, она – не чудовище. Это всё «лекарство» Рейма. Дайра прекратила пить настойку и начала меняться. Даже извиниться пыталась за дурное поведение.