Страница 103 из 158
Мари подумала, что ослышалась. Что за глупые слова и странный тон? Так дети с игрушками разговаривают. Эльмар что, издевается? Не может же кривляться всерьез?
- Ты станешь украшением моей коллекции, - продолжил он, постукивая длинными пальцами по коленке. – Не сейчас, конечно же. Сначала придется научить тебя манерам. Иначе ты всё испортишь. Да-да, испортишь! Ты сломана, понимаешь? Тебя надо починить.
- Коллекции? – переспросила Мари.
- Вот об этом я и говорю! Я велел молчать, а ты задаешь вопросы! Глупая кукла! Разумеется, у меня есть коллекция! Самая лучшая во Дворце. Бабушка говорит, даже у Короля такой нет. О ней никому нельзя рассказывать. Иначе украдут. Тссс, - Эльмар приложил палец к губам и захихикал.
На лбу пленницы выступил пот. Она осознала: жених не дурачится и не насмехается. Говорит всерьез. Но такое… Такое! У него точно не всё в порядке с головой. И почему Мари раньше не замечала безумия в светлых глазах? Или прежде сумасшествие не проявлялось столь явно?
- Мои куклы – произведения искусства, - продолжил Эльмар блаженно. - Ими можно любоваться часами. Но у всех есть недостаток. Они не способны исполнять мои желания. Поэтому понадобилась ты. У тебя будут прекрасные наряды. Лучше чем у Принцесс! Белый идеально подходит к твоим волосам. Я сомневался, когда бабушка тебя показала. Но она говорит, белокурых здесь много. Это избито. А таких, как ты, больше нет.
Пальцы Эльмара коснулись черной пряди, но Мари оттолкнула мерзавца. И добилась новой вспышки ярости. Жених вывернул покалеченную руку.
- Плохая кукла, - прошипел в ухо. – Заслуживаешь наказания. Я хотел принести суп, но не буду торопиться. Посмотрим, как ты запоешь без еды и воды. Сама захочешь поскорее превратиться в украшение коллекции. А пока, - Эльмар поставил невесту на ноги, - у меня появилось первое желание.
Голову пронзила стрела, пылающая огнем. Мари непременно бы упала, если Эльмар не прижал её к себе.
- Потанцуем? – предложил насмешливо.
Но такая близость была неприемлема.
- Не смей ко мне прикасаться! – крикнула Мари, отдавая отчет, что жених вновь разъярится и, возможно, ударит. Но лучше так, чем безумное кружение в его объятиях посреди темной и сырой темницы.
- Не хочешь по-хорошему? – поинтересовался Эльмар на удивление спокойно. Прислонил невесту к стене и отошел на пару шагов, желая полюбоваться. - Я умею ждать. А тебе лучше уяснить, что пути назад нет. Ты исчезла перед испытанием отбросов. Король в бешенстве. Все решили, ты сбежала, чтобы опозорить Зимний Дворец. Тебя убьют на месте, если отыщут.
Мари смотрела в мерзкое лицо, а в груди снова зарождалась злость. Нет, настоящая ярость, заставляющая забыть обо всем на свете. О боли, слабости и даже принципах. Уставший разум просчитывал, в какое место бить, чтобы жених потерял равновесие. Главное, чтобы он хотя бы на мгновение растерялся. В глубине сознания Мари понимала, что сил сбить парня не хватит. Не удастся сделать и шага. Колени не выдержат, подогнутся, и тогда она упадет к ногам Эльмара Герта, как та покорная кукла, о которой он твердил.
Но желание поквитаться оказалось сильнее разумных доводов. Мари ринулась на жениха, как взбесившийся бык. Со всей силы, которая отыскалась в слабом теле, толкнула в грудь. И случилось чудо. Ненавистный стихийник полетел назад, увлекая следом невесту. Она успела вскочить, прежде чем тот опомнился. Плохо понимая, что творит, обхватила ладонями белокурую голову и ударила об пол. И еще раз. А потом замолотила кулаками в грудь и живот. В висках стучало, отчетливо воспроизводя одно единственно слово: месть, месть, месть! За ним пришло другое, которое, как и первое, размножилось: умри, умри, умри!
- Эльмар, что происходит? – закаркал за дверью голос Орузы Герты.
Остановил и отрезвил взбешенную невесту.
«Конец», - пронеслось в голове. Стихийница увидела кровь на ладонях.
Но инстинкты вновь пришли на выручку. Мари схватила подсвечник и задула все три свечи. Едва дверь открылась, замахнулась на старуху.
- Отойди с дороги! – потребовала яростно. – Убью!
Откуда только силы взялись, чтобы идти дальше? Почти бежать, не обращая внимания на боль в теле и вопли Орузы, обнаружившей поверженного внука. Что-то грохнуло об пол. Ах да, подсвечник. Слишком тяжелая ноша для ослабевших рук.
Неужели, всё-таки забила Эльмара насмерть? Тогда спасаться нет смысла. Всё равно казнят. Но ноги упрямо несли Мари по лабиринту комнат клана Герта в поисках выхода. В душе не нашлось ни капли жалости к мерзкому жениху. Лишь сожаление о собственной незавидной участи.
- Ловите её, ловите! – раздался в глубине покоев визг старухи.
Вот и всё.
Вдогонку пустили стражников Дворца. Или личную охрану, что ещё хуже. Эти могут убить на месте. Без суда и следствия. Никто никогда не узнает, что юная стихийница здесь была. Мари напомнила себе зайца, удирающего от гончих псов. Маленького загнанного зверька, у которого нет плана, зато имеется одно-единственное желание – оставить преследователей далеко позади.