Страница 10 из 158
- Не твое дело, Ситэрра, - сильная рука Грэма ловко схватила Мари за локоть и потянула к Зеркалу.
И когда учитель появился? Его не было в зале до прихода Инэя. И во время светопреставления он рядом с высокопоставленным другом не стоял. Ух! По-прежнему видит ее насквозь. Плохо!
- Рада, что вы умеете читать чужие мысли, зу Иллара, - не удержалась стихийница от колкости. – Ценный талант придется кстати, чтобы не дать некоторым разрушить Дворец до основания.
- Интересно, я когда-нибудь научу тебя уважать клан Дората? – прошипел Грэм Мари в ухо.
- Уважению не учат, его заслуживают, - в тон ответила та, шагнув в зеркальный коридор.
Внутри «Пути Королей» стихийники двигались медленно, хотя многим «путешествие» доставляло ощутимые неудобства. Задерживала процессию Северина. Плелась вразвалку, не торопясь. За спиной Мари тяжело дышал Дронан. Она помнила, как сокурсник повел себя в прошлый переход из Академии в Зимний Дворец. С криком растолкал всех и пронесся вихрем. Теперь же вынужденно терпел, чтобы снова не навлечь гнев Величеств.
Осенний Дворец встретил безумием красок. Стены зеркального зала полыхали ярко-алым пламенем. С пола била в глаза насыщенная медь – неестественная и агрессивная. Ближайший коридор продемонстрировал бледно-желтый цвет с налетом угасающей зелени, напомнив о сырости и моросящем дожде. Мари подумала, что нелюбимые снежные и голубые оттенки гораздо спокойнее. И как дети Осени выдерживают будоражащие дикие сочетания?
В Замке царила тишина. Стражники, облаченные в красные с оранжевой каймой плащи, стояли вдоль стен и хмуро глядели под ноги. Напоминали статуи. Трое пожилых мужчин с суровыми лицами сухо приветствовали вновь прибывших и провожали к подъемному устройству. Объясняли, что прощание с Ее Величеством пройдет под открытым небом – на площадке с левой стороны Дворца, где открывается вид на лес и море. Ее Величество любила там гулять в хорошую погоду.
- Задержитесь, зу, - дорогу Мари, Дронану и Дайре преградил самый пожилой стихийник и пригласил в овальный зал со стенами лимонного цвета. – Хочу напомнить, как полагается себя вести на церемонии. Вы ведь не почетные гости, а всего-навсего свита.
Мари ожидала, Дайра вспылит и просветит Осеннего господина, что приходится сестрой будущей Королеве, но та слушала осу очень внимательно. Дронан тоже старался ничего не пропустить и сопровождал кивком каждую фразу старика, чем привлек очередную порцию ненужного внимания.
- Повторите, что я сказал, зу, - велел пожилой мужчина.
Но не пришедший в себя Дронан всё перепутал.
- Может, вы поможете юноше? – осу подарил сердитый взгляд Мари. – У меня создалось впечатление, что вы посчитали мою речь неинтересной.
- Отнюдь, - стихийница нарочно вложила в интонацию максимум строгости. С какой стати подданный чужого Королевского клана их стыдит? - Нам следует спуститься вниз, обогнуть Замок и встать на ступени позади кресел для почетных гостей.
Мари легко перечислила последовательность поворотов головы и поклонов, которые требовалось исполнить в качестве почтения усопшей. Запомнить это, как обычно, не составило труда.
- Полагаю, это всё? – уточнила Мари, давая понять, что дополнительной задержки не потерпит.
- Всё, - протянул осу разочарованно. Он бы предпочел побрюзжать еще минут десять.
В коридоре никого из Зимнего Дворца не осталось. Повелители и высокопоставленные гости отбыли на подъемном устройстве, остальные воспользовались лестницей. В кабине умещалось всего восемь взрослых. Мари недолюбливала этот механизм. Он скрипел и пошатывался, если стихийники, которые тянули веревки, делали резкие движения.
- Может, по лестнице? – предложила она, недоверчиво косясь на открытые двери.
Но подданный клана Орса, ожидавший возвращения детей Зимы из овальной комнаты, схватил Дронана за шиворот и втолкнул внутрь устройства.
- Прошу, - поторопил он девушек тоном далеким от дружелюбного.
Дайра пробурчала под нос что-то об Осеннем занудстве, но в кабину вошла. Мари ничего не оставалось, как последовать за ней. Осу закрыл двери с ужасающим скрипом, напомнившим тоскливый вой голодного зверя. Устройство дернулось и накренилось, «пленники» издали дружный вопль.
- Спорим, они это нарочно? – процедил Дронан, когда кабина выровнялась и, дергаясь, отправилась вниз. Лицо парня приобрело цвет молодых салатных листьев, на лбу выступили капельки пота.
- Спорим, ты никому не предъявишь жалобу? - насмешливо отозвалась Дайра. Она стояла в углу, вцепившись в поручень обеими руками. Выглядела немногим лучше Дронана. – Скорее опять Королям в ноги свалишься. Твоя жизнь ничего не стоит, Лили.
Мари не вмешивалась. Пусть Дронан сам дает отпор, реабилитируется после унизительной сцены.
Парень этим и занялся, но заговорил загадками.
- Как и твоя жизнь, Норди. Ты теперь порченый товар. Твои родители это понимают. Поэтому договорились с Королем и кланом Волонтрэ.
- Какой товар?! – та гневно уперла кулаки в бока, как торговка с рынка в Орэне.