Страница 39 из 72
- Я же сказал - нет, а не категорически - нет!
- Так вы согласны уничтожить записи? - спросил Смит.
- Категорически - нет! - завопил Чиун.
Смит продолжил рвать листки. Чиун разинул рот от изумления. Римо просиял.
- Похоже, мы все же едем домой!
Чиун развернулся к нему.
- Не будь таким наглецом! Это, может быть, твоя вина - ты оставил Дом Мастеров незапертым!
- Насколько я вас понял, если мы приедем в Синанджу и там обнаружится, что ваши свитки исчезли, вы приложите все усилия к тому, чтобы их отыскать и уничтожить преступника. Да? - спросил Смит.
- Ага! - завизжал Чиун, сверкая глазами. - Я понял вашу игру, Смит! Вы меня хотите надуть! Хотите, чтобы я на вас поработал бесплатно! Да, я найду этого вора, если таковой существует, но не рассчитывайте, что я его убью. Вспомните-ка историю Мастера Сама и ниндзя!
- Это ваше право, Мастер Чиун. У меня есть четкие указания.
- Прибавьте к ним мое презрение! - рявкнул Чиун и решительно направился к двери. - И можете быть уверены, что ваше вероломство будет зафиксировано в моих записях, а ваше имя станет синонимом позора на все последующие поколения!
- Мне жаль, что так все закончилось, - тихо сказал Смит, обращаясь к Римо.
- А мне - нет, - ответил Римо и пожал Смиту руку. - Лучшего и придумать нельзя. Спасибо, Смитти. Не хотите поехать с нами? Сплясали бы у меня на свадьбе.
- Я не танцую, - сказал Смит и в ответ пожал Римо руку.
- Ладно, - вздохнул Римо. - Все равно вам бы там не понравилось. Можем мы рассчитывать, что нас, как всегда, переправят на подлодке?
- Конечно, - сказал Смит и выпустил его руку. Не говоря больше ни слова, Римо, насвистывая, вышел.
Смит глядел ему вслед и думал о том, что никогда прежде не видел Римо таким счастливым.
Мастера Синанджу Римо нашел у себя в комнате. Он что-то судорожно писал.
- Что это ты делаешь, папочка?
- Ты совсем ослеп? Пишу, дурак ты эдакий!
- Ну, зачем ты так?
- А как надо? Меня уволил Император!
- Ты должен радоваться! Посмотри на меня.
- Чтобы радоваться, как ты, я должен быть таким же идиотом! Благодарю покорно, увольте.
- Тогда порадуйся за меня! И за Ма Ли.
- Я пишу письмо Пул Янгу, чтобы он приготовил все к нашему приезду. Римо, твоя свадьба состоится, как ты того хочешь.
- А другое письмо? - Римо мотнул головой в сторону второго конверта, который был уже запечатан.
- Это приглашение на свадебную церемонию, - ответил Чиун.
- Я уже пригласил Смита. Он сказал, что очень занят.
- Я не желаю больше видеть этого человека. Это мошенник с головы до пят и к тому же отбиратель золотых карточек.
- Тогда кого ты приглашаешь?
- У меня есть друзья, с которыми ты не знаком.
- Надеюсь, они подарят молодым что-нибудь стоящее?
- Такого подарка ты вовек не забудешь, можешь быть уверен.
- Звучит заманчиво. - Римо был доволен. - Но поторопись, пожалуйста, вертолет ждет.
Глава 19
Доктор Харолд В. Смит смотрел в окно. Вертолет оторвался от старых доков, подобно пальцам скелета протянувшихся в воды пролива с территории "Фолкрофта". После вчерашнего дождя в воздухе все еще стояла сырость и от воды клубами поднимался зябкий туман.
Смит стоял у большого окна в своем кабинете. Почему-то ему захотелось понаблюдать за их отлетом. Смотреть, как Римо и Чиун навсегда уходят из его жизни. Двадцать долгих лет! Странно, что под конец произошли все эти осложнения, но может быть, оно и к лучшему.
Смит смотрел, как Римо помог Мастеру Синанджу, снова облачившемуся в традиционный корейский наряд, влезть в санитарный вертолет. Смит вызвал вертолет под тем предлогом, что больной по фамилии Чиун вместе с телохранителем мистером Римо срочно должны быть переправлены в другое лечебное учреждение. Вертолет высадит их в аэропорту имени Кеннеди, откуда они полетят коммерческим рейсом на авиабазу в Сан-Диего, а там уже дожидается субмарина "Арлекин", готовая в последний раз доставить их к берегам Синанджу.
Дверца вертолета закрылась, и машина взмыла вверх, перемалывая винтами воздух. Туман тут же поглотил ее.
- Все! - выдохнул Смит и вернулся к своему компьютеру.
Отныне в КЮРЕ работают только Харолд В. Смит и его компьютеры.
Раздался робкий стук.
- Да?
В дверном проеме сверкнули очки миссис Микулки.
- Отбыли? - спросила она.
- Да, - ответил Смит, не поднимая головы.
- Назад в Синанджу?
- Да, в... - Смит похолодел. - Что вы сказали?! - прохрипел он и уставился на секретаршу, верой и правдой прослужившую ему больше пяти лет. Она управляла "Фолкрофтом" не хуже него самого, но про Синанджу она ничего не знала - или не должна была знать.
- Я спросила: Римо с Чиуном уехали назад в Синанджу?
- Войдите в кабинет, миссис Микулка, - сухо произнес Смит. - И закройте за собой дверь, если вас не затруднит.
Секретарша села на диван, а Смит строгим голосом спросил:
- Откуда вам известно о Синанджу?
- И о КЮРЕ тоже.
- О Господи! - выдохнул Смит. - Вы что, тоже получили письмо от Тюльпана?
- Нет.
- Тогда откуда?
- Я и есть Тюльпан.
- Вы?!
- Ну, это, конечно, не настоящее мое имя.
- Вы Эйлин Микулка. До того как стать секретарем, вы преподавали английский в старших классах школы. Прежде чем взять вас на работу, я все тщательно проверил.
- Вы ошибаетесь, - ответил голос Эйлин Микулки. - Эйлин Микулка заперта в палате на верхнем этаже здания. Утром, когда она несла вам сок и йогурт, с ней приключилась маленькая неприятность. О, не беспокойтесь, она жива и здорова. Мне стоило определенных усилий не убить ее, но если бы я это сделал, мне было бы трудно остановиться. Чего тогда стоили бы все мои планы?
- Но вы так на нее похожи! Это что, пластическая операция?
Смит словно невзначай опустил одну руку на колено. Он ни на мгновение не сводил глаз с лица сидящей перед ним женщины, стараясь, чтобы это его движение осталось незамеченным.
- Пластической операции недостаточно, чтобы перенять голос, манеру поведения. Неужели вы и впрямь думаете, что я - или любой другой человек согласился бы раз и навсегда принять облик стареющей дамы во имя какой бы то ни было цели?
- Рассуждаете вполне логично, - признал Смит, двумя пальцами выдвигая левый средний ящик. Он молил Бога, чтобы ящик не скрипнул, прежде чем он успеет выхватить свой автоматический пистолет. - Могу я узнать, почему вы хотите прекращения деятельности КЮРЕ?