Пассажир

– Вот они! – воскликнул, наконец, Упырь. Из-за забора торчали три красные машины. Египтяне пришли в движение, выбрались из машины, но далее ступать не решались.

– Welcome! Come to me! – замахал рукой Упырь и первым двинулся к экскаваторам.

– Три, – прожестикулировали египтяне, обойдя вокруг и записав что-то в книжечку – И это все?

– Сейчас еще два на другой базе покажем, тоже наша база, – успокоил Упырь. Я перевел, египтяне только покачали головами, и плюхнулись в машину. Упырь вел себя, как ни в чем не бывало. Деловито выкрутил руль, дал по газам, и зеленая машина с африканскими военными и двумя жуликами переместилась к другим воротам. Здесь нас не ждали. Леша Козел, как всегда договорился так, что нужным людям, то есть охранникам, приказ сверху не довели. Нас встретили двое амбалов с помповыми ружьями. Упырь начал тихо договариваться, а иностранцы смело двинулись через грязь к экскаваторам. Охранник взялся за ружье, другой рукой ослабляя цепь, на которой сидел огромный пес.

– Стой, – заорал Упырь – Тра-та-та, алес! И изобразил руками расстрел партизан в белорусской деревне, потом для убедительности еще провел ладонью по шее. Иностранцы замерли в испуге, я молча отвернулся.

– Переведи, – кричал Упырь, – Здесь все, пусть пишут, что надо и поехали!

Я почти запихал египтян в машину, и мы ретировались.

– Еще два, всего пять – с удовлетворением заявил Упырь, – Спроси, они довольны?

– Five excavators here, are you OK? – спросил я.

– ОК, – вежливо выдавили из себя египтяне.

Мы вернулись на свой завод, и пошли на склад. Склад представлял собой большую, огороженную сеткой площадку с массой разной строительной техники. Среди желтых бульдозеров, грейдеров, скреперов и тракторов пятнами выделялись максимально заставленные другими машинами, экскаваторы.

– Наша площадка, – сказал я, – Отсюда мы отгружаем произведенную нами технику. Вот ваш экскаватор, вот второй.

– Только считать не надо, – заметил стоящий рядом Упырь.

– Одним словом, смотрите, – завершил я фразу.

Инспекторы записали что-то в книжечку. Тем временем мой начальник развернулся и уверенно пошел прочь, как-бы говоря, что инспекция проведена успешно и всем пора в офис. Инспектора нехотя поплелись за ним, обсуждая что-то недовольными и неуверенными голосами. Потом старший заглянул в свой талмуд и спросил:

– А почему экскаваторы красные? По контракту должны быть желтые.

– А это тропическое исполнение, грунтовка такая, – нимало не смутившись, ответил Упырь – специально для вас, перед отправкой в желтый покрасим.

– Вот суки, все же доскреблись, придется теперь перекрашивать, сколько денег уйдет, – проговорил он тихо уже только мне.

Рабочий день подходил к концу. Египтян ждал вечерний ужин и сауна. Следить за тем, чтобы вечер прошел незабываемо были назначены Эполет и Пуговица, а также Владимир Ильич, как посредник и дипломатическая единица. Назавтра была назначена проверка работоспособности техники.

Утром все собрались в цеху. Проблема заключалась в том, что по контракту экскаваторы должны были иметь двигатель со стартером, то есть заводиться из кабины ключом как обычные машины. Но обиженный директор завода дал приказ ставить старые двигатели, которые заводились от пускового устройства. Это был крайне устаревший способ, оператор машины должен был выйти из экскаватора, поднять шторку капота двигателя, присоединить карабин с веревкой к специальной прицепной петле и сильно дернуть. Если для отечественных пользователей такая схема не была чем то ужасным, то на экспорт, устаревший «пускач» конечно же не годился.

– Миша будет дергать, а мы заводим их за капот машины, чтоб не видели пускач, – решил Упырь.

Миша, промасленный заводом сморчок лет пятидесяти, в лоснящейся кепке и ватнике с готовностью держал в руках шнур пускового устройства. Появились полковники в компании большой свиты. Впереди шел Посторонним В., через Ильича, расписывая прекрасное качество техники и нас как надежного партнера в любых делах. Египтяне обошли вокруг, заглянули под капот, в кабину и в ковш. Младший потрогал зуб ковша, а старший сказал:

– Теперь просим вас завести машину.

– Нет проблем, – вступил Упырь, беря инспекторов под локоть, и заводя за могучий капот землеройца, – Миша, давай!

Пока Миша дергал, Упырь заливал уши инспекторам Упырь, отводя их из зоны видимости работ по запуску двигателя.

– Здесь будут нанесены данные и серийные обозначения, все на английском языке, как по контракту, – говорил Упырь – Равно как и вся техническая документация.

Миша, тем временем, на другой стороне безуспешно дергал шнур.

– Кроме того, как вы помните, по контракту в комплекте идут гидромолоты, так вот, мы решили поставить молоты большей мощности, специально для вас, – отвлекал внимание Упырь. Египтяне кивали, а Миша, скрытый капотом, все дергал шнур. Экскаватор заводиться не хотел. Упырь говорил, а инспекторы медленно двигались вкруг машины. Когда был сделан полный круг, перед их взглядами предстал маленький рабочий с сиротливо болтающимся шнурком, присоединенным к двигателю, двигатель молчал. Минуту египтяне просто смотрели, потом старший сказал:

– Когда 20 лет назад я учился в инженерной академии, на нашей технике стояли такие двигатели, уже тогда они были устаревшие.

– Итак, – продолжил второй, – Экскаваторов в нужном количестве нет, и более того, на них не те двигатели!

В этот момент Миша дернул пускач еще раз, и в подтверждении слов египтянина, раздался грохот заведенного дизеля, и из выхлопной трубы вырвался черный дым.

– Хорошо работает! – провозгласил Упырь и вызывающе посмотрел на инспекторов.

Немая сцена продолжалась бесконечную мхатовскую паузу, потом египтяне возмущенно загалдели на своем языке, а Ильич отошел в сторону и закурил.

Надо ли говорить, что от таких экскаваторов инспекторы все же отказались. Никакие уговоры и обещания не сработали. Старший крупный полковник превратился в скалу и отвергал все предложения. Столь явное несоответствие между заявленным и фактическим не могла принять ни одна инспекция.

– Что ж, – произнес Упырь в итоге – Придется полностью выполнять контракт и менять двигатели. Посторонним В. кивнул.

Прошел очередной спор с москвичами, и после долгих уговоров и размахивания калькуляторами, контракт решили не расторгать, дело в том, что как раз в это время в стране произошел дефолт, валюта скакнула неимоверно, и наш долларовый контракт превратился в золотой, даже со всеми навалившимися расходами. Египтяне были отправлены восвояси. Они уехали довольные, ведь Ильич все же снабдил их обещанными конвертами, лояльность инспекторов была еще нужна. Дальше была эпопея с заменой двигателей, перекраской, повторной инспекцией и возвращением снятых ненужных двигателей обратно на завод, да много чего еще. К счастью, вся сделка со стороны Министерства Обороны Египта оказалось одной из неэффективных бюджетных трат, отправленные в Египет экскаваторы были никому не нужны и простояли на складе под консервацией и жарким африканским солнцем до конца гарантийного срока. К нам по их поводу уже никто не обращался. Может они и сейчас там стоят.

Предзимье

– Так, смотри, программа предоставляет редактор с необходимым количеством звуковых дорожек. Ты пишешь нужный инструменты на каждую дорожку отдельно, далее микшируешь, и вуаля, трек готов!

– То есть многодорожечная студия дома? То есть я пишу все сам, и никто больше не нужен? Только руки, инструменты и незначительное рабочее пространство? Только компьютер и несколько устройств? – я сидел зачарованный. Серегинс снова уткнулся в монитор, поводя мышкой. Он выглядел мудрецом и колдуном, а я только удивлялся, сколько возможностей предоставляет новый компьютерный век.

Я пришел к Серегинсу, через застывший в предзимье парк, в дни, когда природа замирает на несколько прозрачно тихих и теплых дней и балансирует на краю, чтобы потом сорваться в холод, метель и катастрофу.