Страница 80 из 94
- Понимаю, капитан, но что вы хотите от меня?
- Ну, я думаю, что Вариан может клюнуть на мальчишескую восторженность. Я знаю, что вы в состоянии ее изобразить. - Форд усмехнулся. - Сделайте вид, что вы помешаны на динозаврах и что пойдете на все, лишь бы взглянуть на них. Можете начать с недоверия - действительно ли тут живут настоящие динозавры? Сегодня же подберите людей и проинструктируйте их - а завтра можете представить их как сочувствующих вашему хобби. Возможно, на планете хотя бы к двум или трем отнесутся с доверием. Как вам мой план?
- Подходяще. - Столкнувшись с проблемой, Форд быстро схватывал ее суть и сразу же брался за дело. Сасс наблюдала, как он просматривает персональные файлы в поисках помощников. - Нужно взять тех, кто испытывает подлинный интерес к таким вещам - подделку могут быстро распознать, а я не смогу за одну ночь выложить все, что знаю о динозаврах... - Форд подключился к ее экрану. - Как насчет Борандера? Он недавно целых двенадцать часов посвятил палеонтологии.
- Нет, только не Борандер. Вы видели, как он общался с Вариан?
- Нет, я тогда был с Курральдом.
- Ну так посмотрите на пленке. Он полностью ей подчинился. Правда, она заявила о себе как о губернаторе планеты, но мне не нравится, когда мои офицеры так быстро ломаются. Кто еще?
- Сегенди... Хотя нет, он "тяжеловес", и я сомневаюсь, что вам нужны лишние осложнения...
- Верно.
- А как насчет Макснила? Его вторая специальность - картография, и у него есть степень ксенобиолога.
Сасс кивнула, и Форд продолжил просмотр файлов. Было куда легче составить полный перечень обладающих знаниями в области геологии, чем свести его к трем "фанатам динозавров". У всех были отличные характеристики, и все имели опыт работы с нефлотским контингентом.
- Хороший выбор, - одобрила наконец Сасс. - Проинструктируйте группу, Форд; они должны вести себя так, словно до завтрашнего дня и слыхом не слыхивали о существовании на планете динозавров. Мы их не видели, так как спускались слишком быстро. Только я получила информацию с маяка. Думаю, когда вы увидите этих монстров, вам не понадобится изображать восторг. Но помните, что мне нужны сведения о чем-то более важном, нежели гигантские кровожадные рептилии.
Форд кивнул:
- Вы не хотите переговорить перед ленчем с майором Курральдом?
- Если он считает, что разобрался с транспортом. Как зовут того капитана - Крусс? Проклятый сквернослов! Я хочу, чтобы вефты и "тяжеловесы" дежурили постоянно...
- Вот график дежурств.
Как обычно. Форд предвидел ее требования. Сасс снова подумала, как ей повезло, что на этот раз у нее старпом Форд, а не Хурон. В подобной ситуации инициативность Хурона могла привести к катастрофическим последствиям. Она не сомневалась, что Форд будет выполнять только ее указания, а не совершать опрометчивые поступки на свой страх и риск.
Сассинак утвердила и график дежурств флотского персонала на транспорте с целью не допустить приведения в чувство части его экипажа, пребывавшего в холодном сне. Ей не хотелось столкнуться с тысячей враждебно настроенных "тяжеловесов". Конечно, "Заид-Даян" мог бы без труда уничтожить их всех, но флотским командирам предписывалось избегать бойни. Каждая вахта включала вефтов и "тяжеловесов": своим "тяжеловесам" Сасс полностью доверяла, но с вефтами в качестве свидетелей никто не сможет утверждать, что они обманули ее доверие.
- Свяжитесь с Курральдом.
Через несколько минут на одном из экранов возникло лицо Курральда, который подтвердил, что ситуация остается стабильной.
- Я сообщила живущим на планете, что снабжу их всем необходимым, сказала ему Сассинак. - Не хочу, чтобы они подумали, будто все хорошее приходит только с Дипло. Я уже распорядилась - все будет доставлено в отмеченный участок. И если вы можете возложить на кого-нибудь обязанности по наблюдению, я не возражаю против вашей компании за ленчем.
- Надеюсь, вы не дадите им оружие?
- Конечно нет.
- Если можно, дайте мне полчасика, капитан, - я еще не закончил с фланговым прикрытием.
- Отлично. Я распоряжусь подать еду через полчаса - и если вы уложитесь к этому времени, сообщите. - Она отключила связь и обернулась к Форду: Спросите у Майлер, сможет ли она присоединиться к нам - и вы, разумеется, тоже, когда предупредите тех, кого отобрали, что позднее проинструктируете их. Я буду на мостике, но к ленчу вернусь.
На мостике Сасс переговорила с дежурным офицером и подошла к Арли. Хотя большая часть экипажа была отпущена с боевых постов, системы вооружения поддерживались в полной готовности. Последствия ошибки или саботажа были бы катастрофическими - помимо уничтожения транспорта с огромными людскими потерями, взрывная волна была бы опасна и для самого "Заид-Даяна". Арли кивнула Сасс, не отрывая взгляда от экранов.
- Я как раз проверяю второй квадрат, - бросила она через плечо. Особенно системы блокировки - хочу быть уверенной, что никто не сможет проделать здесь тот же трюк.
Сасс разумно не стала ее отвлекать и подождала, наблюдая за экранами, хотя не могла понять некоторые показания сканеров. Наконец Арли вздохнула и отключила аппаратуру.
- Надеюсь, все в порядке. - Она устало улыбнулась. - Вы хотите дать объяснения или все это великая тайна?
- И то, и другое, - отозвалась Сасс. - Как насчет ленча в моем кабинете?
Взгляд Арли скользнул к экранам.
- Я бы лучше подежурила...
- У вас вполне компетентный помощник, и я уверена, что на сей раз просто не может произойти ничего непредвиденного. Конечно, на Крусса нельзя полагаться, но мы нарушили его планы, и сейчас у нас период затишья. Так что расслабьтесь - по крайней мере, слезьте с этого стула и поешьте что-нибудь.
Курральд принес с собой в кабинет Сассинак зловоние иретанской атмосферы как раз в тот момент, когда фильтры наконец очистили воздух после утреннего визита местных обитателей. Он начал извиняться, но Сасс тут же отмахнулась:
- Мы собираемся пробыть здесь некоторое время, так что нам придется адаптироваться или хотя бы привыкать к затычкам в носу.
Арли старалась не морщиться, но села подальше от Курральда.