Страница 13 из 14
Трое мужчин действительно посмотрели на меня с удивлением. Вот только их слова были не меньшим бредом, чем мои.
— Она быстро адаптируется, — с уважением произнес Марко.
— А чего ты хотел — в ней течет кровь князя, — фыркнул Драган. — Гены пальцем не раздавишь.
Один лишь Костя успокаивающе коснулся моего плеча.
— Все в порядке. Ты заключила договор с мистической силой и начинаешь чувствовать замок и его обитателей. Первое время это может быть неприятно и сбивать с толку, но ничего страшного в этом нет. Еще бы дописать фамилию…
— Ты не понимаешь, — я отмахнулась от снова сунутого мне документа и зажмурилась, но видения и дикие ощущения никуда не делись. Наоборот, меня замутило еще больше. Тот, на кого напали в правом крыле, уже был при смерти. — Там кого-то душат!
Мужчины переглянулись.
— Где? — быстро спросил Костя, откладывая договор.
— В правом крыле…
— Марко, Драган, проверьте. Быстро!
Я не успела моргнуть, а Аполлон уже исчез в коридоре. Скорость была неестественной — по моему лицу прошелся ветерок от того, как быстро он двигался. Я могла бы отнести все на то, что мне показалось, однако метнувшийся следом за ним Драган сделал это хоть и быстро, но со вполне человеческой скоростью.
Хотя, честно говоря, я не знала, чему изумляться больше — то ли быстроте Марко, то ли тому, что мне поверили.
Опершись на подлокотники, я кое-как поднялась. Голова закружилась, но видения, как ни странно, поблекли, а тошнота отступила. Правда, сделать шаг я не успела — Костя преградил путь.
— Донна, вам лучше остаться здесь.
— Мы вроде бы перешли на «ты». И нет, оставаться здесь я не собираюсь. Не знаю, чем вы меня накачали, но я хочу знать, что происходит в доме.
— Мы тебя ничем не накачивали.
— Тогда тем более отойди в сторону, — я ткнула его пальцем для пущей убедительности.
Поколебавшись, Костя отодвинулся.
— Ладно. Но я пойду с тобой. У тебя должна быть защита.
Как это было сказано, мне не понравилось, однако спорить я не стала. С этим можно разобраться и позже, а сейчас я просто хотела быть уверенной, что глюки про удушение были всего лишь глюками.
Так быстро, как Драган, не говоря о Марко, я бегать не умела, но спешила изо всех сил. Ярость и отчаяние больше не напоминали о себе, только ощущения страха и смутной боли осадком плавали на дне моих чувств. Это было настолько странно, что я всерьез начала надеяться на собственное умопомешательство. Его было бы гораздо проще объяснить, чем то, что средневековый замок, пусть хоть десять раз перестроенный, делится со мной эмоциями. Уже одно то, что у него есть эмоции, звучит как полный бред!
Выскочив из офиса, я окинула взглядом замок, освещенный розоватыми лучами закатного солнца. Все окна были на месте, но это еще ничего не значило — выбить стекло могли и с другой стороны. Поэтому я быстрее помчалась ко входу в здание, а затем по правому коридору до зала, где звучали голоса Марко и Драгана. Судя по всему, они услышали мой топот, потому что Марко встал в дверном проеме, не позволяя пройти внутрь.
Лицо у беспечного Аполлона было непривычно мрачным.
— Тебе не стоит входить, — сообщил он, двигаясь так, чтобы мне было ничего не видно за его широкой грудью. — Вам обоим лучше не входить.
Он мог выделываться сколько угодно, а я уже слышала, как через разбитое окно свистит, задувая в зал, ветер. Было слышно и тихо ругающегося Драгана, который стоял над чем-то распростертым на полу, хотя я не могла рассмотреть, над чем.
Я уперла руки в бока.
— Так, я не поняла. Кто хозяин Серениты — ты или я?
Мне на плечи легли прохладные ладони Кости.
— Катерина, тебе лучше подождать в безопасном месте. Преступник может быть где-то рядом.
Меня это уже начинало злить. И ежу было бы ясно, что парни от меня что-то скрывают.
— Я не боюсь вида крови. Лучше позвоните в полицию!
— Послушай, это не то, ради чего стоит вызывать полицию, — проблеял Марко, но я просто отпихнула его, смахнула с себя Костины руки и вошла в зал.
В следующий миг я поняла, почему меня упорно не хотели сюда пускать.
По залу разливался запах смерти. На паркете эпохи, наверное, еще Людовика Четырнадцатого были рассыпаны осколки стекла и разбрызгана кровь. Внутри черного круга с незнакомыми символами, сильно смахивающими на оккультные, лежало маленькое уродливое тельце. Сначала я решила, что это игрушка, потому что ни одно из знакомых мне существ не обладало красной кожей и вытянутой мордой с выступающими клыками и длинными заостренными ушами. Вдобавок оно явно ходило на двух ногах, которые походили на звериные лапы, и было одето в набедренную повязку.
А потом я снова почувствовала. Кем бы ни была эта тварь, душили именно ее. На полузвериной морде все еще сохранялись выражения боли, страха и изумления.
— Что за…
Я сделала шаг назад и уткнулась в грудь Кости. А когда обернулась, то сразу же отшатнулась.
Костя был еще бледнее своей сегодняшней и без того чересчур бледной версии. Глаза потеряли ясный голубой оттенок и сверкали красным. Уши удлинились, став похожими на эльфийские из фильмов по Толкину. А зубы… У нормальных людей не бывает таких острых клыков, которые будто созданы для того, чтобы впиваться в чужое тело.
Взгляд багровых глаз не отрывался от разлитой на полу крови. Тяжело дыша, Костя сглотнул. Напряженные мускулы дернулись так, словно он боролся с желанием опуститься на колени и слизнуть красные капли с паркета.
— Ва… вампир? — заикнувшись, спросила я непонятно у кого и сделала еще шаг назад.
Марко повернулся ко мне. Какого-то черта у Аполлона тоже покраснели глаза и выросли зубы. Память услужливо подсказала, что я его уже видела таким, только без клыков, во вчерашней траттории.
— Эм-м, — протянул Драган, хватая меня за руку и утаскивая в коридор. — Кать, в самом деле, тебе лучше побыть где-нибудь подальше от этого. Наши братцы-кровососы слишком долго не видели сразу столько крови.
— К-кровососы? — опять заикнулась я, однако сопротивляться парню не стала.
Он вытащил меня в коридор и захлопнул дверь, оставив братьев наедине с трупом. Я несколько секунд тупо поглядела в стену и достала мобильник. Только когда засветился экран, я осознала, что понятия не имею, по какому номеру звонить, чтобы меня забрали санитары в белых халатах. В Италии вообще есть такой номер?
Драган ненавязчиво забрал телефон из моих послушных рук.
— Нам нельзя звонить в полицию. Да и что ты скажешь? Извините, у меня убили домашнего демона, помогите найти убийцу?
— Демон, — пробормотала я. — Домашний. Ну да. Это все объясняет.
Дверь открылась. На пороге появился Костя, все еще бледный как смерть. Но глаза уже приобрели человеческий цвет, а из прикушенной губы на подбородок стекала струйка крови.
— Напились? — равнодушно поинтересовался Драган, словно пить чужую кровь так же естественно, как чистить зубы.
Костя отрицательно качнул головой.
— Пить кровь демонов — плохая идея. Но я уже в норме. Марко тоже.
— А я — нет, — перебила я. — Кто-нибудь может объяснить, что здесь происходит?
— Да, может, — сказал он. — И кажется, нам пора познакомиться заново.
Пояснения к главе.
«Малый ключ Соломона» («Лемегетон»), якобы написанный самим царем Соломоном, и «Псевдомонархия демонов» Иоганна Вейера — одни из наиболее известных книг, содержащих сведения о демонах и их перечень.
Людовик Четырнадцатый — знаменитый французский король-солнце. Годы жизни: 1638–1715.
Глава 9
Плюнув на приличия, я сидела в кресле с подогнутыми под себя ногами и наблюдала, как по кабинету прадеда ковыляет низкорослый краснокожий демон с серебряным подносом в руках. Шевельнув острыми ушами, он поставил свою ношу на круглый стол и побрел обратно в коридор, едва глянув на нас.
Я сглотнула, не зная, хочу ли теперь брать с подноса чашку с кофе или прикасаться к печенью, насыпанному в фарфоровую конфетницу. Возможно, это была игра воображения или кофе не самого лучшего качества, но в ноздри ударил отчетливый запах серы.