Бремя мести

Помню, как звонили отцу. Как он приезжал в отделение и с суровым видом выслушивал порицания какого-то лейтенанта. Мне было чертовски стыдно, что все это дошло до родных, но я считал, что поступил правильно, вступаясь за честь класса.

Когда мы вышли, отец не стал кричать на меня, выпытывать подробности или что-то в этом духе. Он просто спросил, хорошо ли я подумал перед тем, как ввязаться во все это. Было ли это так важно, и на сколько хорошо я взвесил последствия своего поступка. Я тогда это не до конца понимал, что хотел от меня отец и радовался тому, что избежал выговора. Уже позже, немного повзрослев, я не раз вспоминал этот случай и его науку. С тех пор я начал задумываться над тем, чем рискую. В большинстве случаев, конечно.

В этот раз, я всеми силами старался не отключиться, чтобы не терять драгоценное время на лежание в беспамятстве и увидеть момент выхода в родной мир. Мне почему-то представлялось, что я должен буду влететь в горящий белым светом овал портала, ну или что-нибудь в этом духе.

На деле же случилось все немного не так. Спустя целую вечность по моему мироощущению или минут десять, если считать, меня стало закручивать сильнее обычного, превращая мигание далеких огоньков в сплошную стену света. Что странно, никакого дискомфорта от таких кульбитов у меня не возникало.

Все закончилось внезапно. Когда я уже начал теряться от бесконечной болтанки, а свет стал настолько резать глаза, что их пришлось закрыть, меня обдало волной тепла и рвануло куда-то вниз, больно приложив о что-то твердое.

Этим «чем-то» оказалась тротуарная плитка. Проморгавшись и пару раз стряхнув головой чтобы сбросить головокружение, я понял, что нахожусь на небольшой площадке с неработающим фонтанчиком, метрах в пятистах от того места, где я повстречал Старика.

─ М-да. Выкинули как котенка какого ─ про себя пробормотал я, вставая на ноги и потирая ушибленное бедро, параллельно осматривая все вокруг.

На окруженном высокими туями пятачке никого не было, не считая меня и парочки дружно клюющих горбушку хлеба голубей. На безоблачном небе ярко светило солнце, что лишь недавно перевалило свою пиковую отметку и только-только стало спускаться к закату.

В подтверждении этому я наткнулся взглядом на большие настенные часы, висевшие над входом в офисное здание. Без четверти час. Что ж, времени у меня около восьми часов и не плохо будет потратить их с пользой.

Выйдя из своего закутка на аллею, я поежился ─ все же в начале марта еще достаточно прохладно, а сбитый с толку навязанной спешкой я забыл надеть что-то теплое.

─ Ну, будем считать это еще одной тренировкой от зеленого ─ потирая ладони и дыша на них теплым воздухом, проговорил я сам себе.

Проходящая мимо парочка обошла меня по широкой дуге, смерив опасливым взглядом. Встретившись с ними взглядами, я вопросительно приподнял одну бровь ─ Что не так-то, а? ─ пронеслось у меня в голове.

Хотя, да. Стоящий на холоде парень, одетый в холщовые штаны и рубаху старомодного покроя не может не вызывать вопроса о его вменяемости, а значит ─ следует держаться от него подальше.

По правде говоря, в моем городе и прилично одетые люди могут вести себя как полные придурки, провоцируя окружающих, оскорбляя их или навязывая драку. Так что реакция этих ребят более чем правильная.

Обдавший прохладой ветерок напомнил мне, что стоять на одном месте и предаваться пустым мыслям не лучшая затея. Еще раз бегло осмотревшись, я увидел припаркованный в кармашке универсал, передними колесами влезший на клумбу. Это была одна из машин мобильных авто-кофеен, заполонивших город. В открытом на распашку багажнике установлена кофе-машина, за которой работал молодой парнишка в длинном пуховике с накинутым капюшоном.

То, что нужно!

Похлопав себя по карманам, я облегченно вздохнул, нащупав в них кошелек. Его я положил еще в номере, чисто на автомате. Заглянув внутрь я бегло пересчитал наличку. Несколько сотен, как-раз хватит на кофе и такси к дому.

─ Привет ─ сказал я, подойдя ближе ─ выручишь?

Стоявший у машины парнишка листал инстаграмм. Услышав мою просьбу, он автоматически выпалил «да, конечно. Что вам?» и поднял на меня взгляд, откидывая капюшон. Наткнувшись на мой доброжелательный взгляд, парень чертыхнулся, делая небольшой шажок назад.

 ─ Что вам? Кофе? Чай? ─ повторил он вопрос.

─ Лате. Без сахара ─ попросил я ─ и такси мне не вызовешь? Телефон, вот, пролюбил, а маршрутками не охота.

─ Вместе с курткой? ─ спросил он, смерив меня недоверчивым взглядом.

─ Да как-то так, ─ развел в сторону руками сказал я ─ ну так что, поможешь? А то не май месяц ─ одним кофейком не согреюсь.

─ Это да. Тут сразу парочку брать нужно, ─ пошутил парень, взбивая молоко ─ сироп?

─ Коньяк.

─ Не, такого нету ─ отрицательно помотал головой парень ─ начальство бдит. Так бы я свой принес ─ доверительно сказал он ─ тут часто офисные из адвокатуры напротив спрашивают. Особенно зимой. Холодно им, блин, в кабинетах сидеть ─ батареи плохо топят.

Вливая вспененное молоко в одноразовый стаканчик, парень ловко нарисовал лепесток и протянул мне напиток.

─ Сколько с меня? ─ спросил я, делая небольшой глоток и невольно зажмуривая глаза от удовольствия. Как же мне не хватало обычной чашечки кофе.

─ Тридцатка. Адрес скажешь, куда тебе такси заказывать?

Расплатившись и продиктовав улицу и номер дома, я не торопясь допил свой напиток. Вовремя. Подкатившая к парковке машина мигнула фарами, приглашая в нее сесть.

Сидя в такси я смотрел на проносящиеся мимо машины. На спешащих по своим делам людей. Смотрел на родной город понимая, как легко и беззаботно мне в нем жилось.

─ Все познается в сравнении, ─ промелькнула в голове старая истина.

Из магнитолы тихо доносился «Сплин», идеально вписывающийся под поездку и настраивающий на легкую меланхолию.

Спустя десять минут мы заехали в знакомый двор и аккуратно запарковались у подъезда. Рассчитавшись с водителем и оставив ему на чай (я бы и пять звезд поставил за поездку в тишине), я зашел в старенький подъезд, встретивший меня все такими же обшарпанными стенами. Взбежав на третий этаж, я остановился у двери и несколько раз нажал на звонок.

Из квартиры донеслось легкое шебуршание и тихие шаги. Дважды провернулся замок. Открылась дверь. Стоявшая на пороге мама, в своем синем халате с восточной вышивкой, сделал пол шага вперед и пораженно замерла на пороге, узнав меня. Ее бледное лицо и серые от усталости глаза наливались жизнью.

─ С-сынок? ─ как бы спрашивая, произнесла она, а уже через секунду заключила меня в объятия.

─ Да, мама. Это я ─ констатировал я, с трудом сдерживая слезы.

─ Нашелся родненький, нашелся ─ причитала мама, ничуть не ослабляя объятья. Затем, будто что-то вспомнив, она резко отстранилась ─ ты, наверно же, голодный. Ты же хочешь кушать да? Проходи ─ говорила она, заталкивая меня в квартиру, словно опасаясь, что я сбегу. Словно чувствует, что я ненадолго.

─ давай, мой руки и на кухню, а я пока папе позвоню, ─ сказала она. Не давая мне и шанса вставить хоть слово.

─ Алло, Сереженька, Вася вернулся, представляешь? ─ донесся до меня разговор матери, заглушаемый текущей из крана водой.

Следующие пол часа, аж до приезда папы, я провел за столом, наедаясь до отвала. Мама будто бы решила компенсировать все мои еженедельные семейные ужины, подливая все новые и новые порции борща или подкладывая под руку бутерброды, сопровождая все это рассказами обо всем, что произошло после моей пропажи. О том, как на следующий день позвонила Ирина, обеспокоенная тем, что я не пришел ни в общежитие, ни в университет. Как искали меня по друзьям и знакомым, обращались в полицию и даже в частный сыск, но это не принесло никаких результатов. Как сквозь землю провалился ─ утверждали все, разводя руками.

Как же они были близки к правде ─ с горечью думал я, запихивая себе в рот блинчик со сметаной, не забывая запить его чаем.

Отец почти не изменился. Та же осанка, цепкий, спокойный взгляд и, как всегда, идеально выбритое лицо. Вот только в уголках глаз добавилось морщин, а каштановые волосы покрыла серебристая седина.