Бремя мести

─ Хм… возмужал ─ произнес отец, едва зайдя на кухню ─ поправился. Сидишь в простой, но новой и чистой одежде, а значит с едой и средствами у тебя проблем не было. Это хорошо. ─ его голос звучал ровно и спокойно, не выдавая никаких эмоций. Вот только я своего отца хорошо знал ─ он так говорит только тогда, когда очень зол или огорчен. Сейчас же точно было и то, и другое. Он даже куртку не снял, так и зашел к нам. ─ И если ты сумел найти еду и одежду, то почему же не смог послать нам весточку, а? Мол, жив, здоров, не ищите ─ буду, когда буду. Почему?

─ И я тебя очень рад видеть, папа ─ сказал я, вставая из-за стола и заключая отца в объятья, на которые он ответил не сразу. ─ я расскажу, вот только вы с мамой мне точно не поверит, ─ добавил я с легкой улыбкой ─ чай будешь? Мама только заварила.

─ Ну если мама заварила…─ ответил отец, снимая куртку и вешая ее в прихожей. Вернувшись на кухню и сев за стол, он шумно отпил из своей чашки, не забыв положить в нее две ложки сахара ─ ну, рассказывай. Где же ты был все это время, сорванец?

─ Много где ─ начал я рассказ, закидывая себе в рот маленький кусочек блинчика, ─ но, для начала, я бы хотел перед вами извиниться ─ я очень, очень плохо поступил, когда уехал, не предупредив об этом даже вас.

─ Ну что ты, перестань ─ всплеснула руками мама ─ главное, что ты вернулся. Просто больше так никогда не делай, хорошо?

─ Пусть сперва расскажет где был и почему уехал ─ прервал ее отец и выжидающе посмотрел на меня.

Это хорошо. Хорошо, что он прервал маму и теперь мне не придется отвечать на ее вопрос и я смогу начать с того, что мне нужно.

─ Потому, что дурак ─ начал я ─ когда я увидел Ирку в объятьях Никиты, у меня в голове что-то щелкнуло. Захотелось либо убить их обоих, либо куда-то уехать.

─ И ты уехал? ─ вставил отец.

─ Ага. Мне нужно было кому-то выговориться и взяв на баре пива я вышел на улицу. Там, возле клуба, я и познакомился с одним парнем, который той ночью должен был ехать на фуре в Симферополь. Выслушав меня, он предложил махнуть с ним, обещая помочь с работой и жильем. Черт… я знаю, как глупо это звучит и как я рисковал, но тогда я об этом не думал.

─ Ой, божечки ─ прошептала мама ─ этот подонок обманом увез тебя, забрал документы и принудил работать на какой-то подпольной фабрике, да? А ты сбежал от него? ─ взволновано спросила она меня, за что была награждена немного ироничным взглядом от отца.

─ И шил они на ней вот эту самую одежду ─ дернул меня за рукав отец ─ не перебивай его. Пусть сам расскажет.

─ Нет, мама. Тот парень и в правду привез меня в Симферополь и поселил у своих знакомых ─ простые работяги с небольших сел, снимающие вчетвером трешку. За все время, что я с ними жил, они не расспрашивали меня ни о чем. Точнее ─ не настаивали на ответах, а просто давали место переночевать. Я им и денег то еле смог дать, когда уезжал. Те, в свою очередь, устроили меня овощной рынок, грузчиком.

─ Работа мечты ─ не удержался от едкого комментария папа.

─ Ну да, ─ улыбнувшись уголком рта ─ открыл для себя целую науку по складской логистике ящиков с помидорами и управлению погрузчиком. Вот только не мое это. По началу, я оставался там и не выходил ни с кем на связь из-за глупого упрямства ─ думал, начну новую жизнь с нуля и приеду к вам уже успешным и состоявшимся человеком. Позже, мне уже было просто-напросто стыдно показываться вам на глаза.

─ Молодец, что все же это сделал ─ похвалил меня отец. Вот только мог и сообщение или письмо нам прислать. Успокоить. ─ попенял он.

─ Не наседай на сына ─ шикнула на него мама ─ вдруг, опять убежит?

─ Не буду, не буду ─ подняв руки в примирительном жесте, ответил ей отец ─ а знаешь, дорогая, нужно же отметить возвращение сына! Давай, ты пока соберешь закуски на стол ─ нарезочки всякие, грибочки, а мы с сыном в супермаркет за алкоголем пока сходим. Да, Вася? ─ спросил он меня, вставая из-за стола и подмигивая ─ одевайся, пошли сходим.

Пожав плечами и кивнув, я прошел в коридор и достал из шкафа куртку ─ не в рубашке же мне было идти.

Когда мы вышли на улицу и отошли от дома на несколько десятков метров, отец достал из кармана сигарету, подкурил, и, тяжело выдыхая дым, сказал:

─ Ну а теперь серьёзно, Вася. В ту чушь, что ты наплел маме я не поверил ни на грамм, а вот сам факт твоих бредней меня обеспокоил. Что случилось? Во что ты вляпался, что не хочешь об этом говорить маме?

─ Вляпался… ─ повторил я автоматически ─ просто круто вляпался в жизнь. Пап, то, что я тебе сейчас скажу прозвучит даже хуже бреда сумасшедшего, но я клянусь, что это и есть правда.

Идя по старому тротуару, обходя многочисленные ямки и выбоины, я рассказывал отцу обо всем, что со мной приключилось с той памятной встречи со Стариком, вплоть до сегодня. Я говорил и говорил, посвящая отца в свои приключения. Он не перебивал. Внимательно слушая, он лишь изредка меня перебивал, задавая уточняющие вопросы или возвращая меня к главному.

─ Так значит, через несколько часов ты вновь вернешься в тот, другой мир? И как это произойдет? Ты должен будешь куда-то прийти?  ─ спросил отец, едва я закончил рассказ.

─ Не знаю ─ пожал я плечами ─ я как-то не догадался спросить. Думаю, по истечению времени я вновь провалюсь в портал или что-то в этом духе.

─ Думаешь, есть шанс остаться здесь?

─ Даже если и есть, я им не воспользуюсь ─ ответил я, и, глядя на вопросительное лицо отца, пояснил ─ меня там ждут. Я не знаю, насколько большая моя помощь, но знаю, что если бы не мое появление там, то все было бы по-другому. Была бы жива Руана, а Свак с Эрэлом и дальше путешествовали с караванами.

─ И умерла бы Бетси ─ вставил отец ─ ты спас ее тогда, в трактире. Сам же сказал.

─ Ну… не факт. Возможно, она бы смогла увернуться и сбежать. Мы этого уже не узнаем. Нас там мама не заждалась, кстати?

─ Да, точно. И так заговорились. Пойдем.

─ Да, только в магазин зайдем ─ напомнил я ─ а то вскроется наша конспирация на раз-два ─ добавил я и улыбнулся.

Весь оставшийся день я провел с семьей. Никуда особо не выходя, мы все время проговорили, обсуждая последние новости и планы, которым не суждено сбыться. Например, мое восстановление в университете и закрытие пропусков. Поездка на предстоящую свадьбу кузины или новый заборчик, который мама собиралась поставить на даче этим летом.

Когда часы пробили восемь, под предлогом забежать в магазин за чипсами, я начал собираться. Отец все понял сразу. Его выдавала тревожная грусть в глазах.

─ Погоди, я с тобой ─ окликнул он меня, так же накидывая куртку.

Мы вышли на плохо освещенную дворовую площадку. Из шести фонарей горели только два, а лампы у подъездов были выкручены «добрыми» людьми.

Было прохладно и сыро. С неба моросил легкий дождик. Мелкие капли стекали по лицу прямо за шиворот, заставляя невольно ежиться.

─ Сколько еще?

─ Не знаю. На часах было без пятнадцати, когда я вынырнул. ─ Может отойдем от сюда? Мало ли как это будет выглядеть. Не хватало еще оставить кучу свидетелей, что потом точно не дадут проходу родителям от вопросов. И хорошо, если это будет пара ворчливых старушек, а не дотошный активист или служащий спец. служб, вышедший покурить на балкон.

─ Успокоишь маму? ─ спросил я у отца, когда мы пришли на пятачок за гаражами, скрытый от чужих глаз.

─ А у меня есть выбор?

─ Ну да, что это я. Какой тут выбор. Кстати, спасибо, что поверил мне.

─ Еще не поверил, но, если часы, которые ты увидел днем шли правильно, то через двадцать минут и узнаю ─ псих ты или нет─ усмехнулся отец.

─ Спасибо. ─ сказал я в пустоту.

Вероятно, те часы на офисном здании все же спешили, так как сейчас я парил в пространстве безмирья. Все произошло неуловимо быстро. Вот, я стою напротив отца, а вот, спустя миг, передо мной бесконечные пространства.

─ Хоть бы сигнал предупредительный давали ─ ворчливо подумал я ─ даже попрощаться нормально не успел. Нужно будет не забыть высказать Старику за такой сервис.