Страница 24 из 231
***
По предложению Миши мы перебрались поближе к людям. Присели на диван рядом с обжимающейся парочкой и принялись болтать. Вернее, болтал скорее Мишка, а я отвечала, периодически зависая на секунду-две. Всё думала, что там мог написать аспирант?
Вариантов было море и даже целый океан. Самый жуткий: Вознесенская, теперь ты знаешь мою тайну, и я вынужден тебя убить.
– Всё нормально? – Миша легонько ткнул меня в плечо. – А то грустная какая-то.
– Нет, всё отлично, – нехотя отхлебнула я самодельный Мишкин коктейль. Гадость, конечно, редкостная, но зато забыться помогало. – Просто никак не могу поверить, что это и впрямь ты.
Миха залучился обалденной улыбкой и развёл руки в стороны.
– Уж поверь как-нибудь! Это я.
Я кивнула, а мысли вновь пошли в атаку. Бранов, Бранов, Бранище...
– Так вы тут теперь живете? – заинтересованно подобрался Миша, возвращаясь к беседе.
– Учусь, – поправила я. – Родители здесь не живут.
– Круто! – искренне восхитился парень. – Я тоже от самостоятельности не отказался бы, но…
Оказалось, его семейство давненько уже живёт здесь. Дела у отца идут хорошо, и Миша намеревался закончить в этом году юридический и работать с ним вместе.
– В самостоятельности не столько удовольствия, сколько тебе кажется, – с улыбкой разглядывала я голубоглазого друга детства. – Надо же. Так долго не виделись, а тут… Неожиданно всё это очень. Чудо!
Миша захохотал.
– И не говори, сам в шоке. Но ты прости, что так внезапно пропал тогда. Говорю же, родители так неожиданно всё с домом провернули… я и против ничего сказать не успел! А если бы и сказал…
– Они бы всё равно ни черта не поняли, – захохотала я. – Ты ж просто невыносимо картавил!
– А-а-а... – обречённо застонал Миха. – Ты всё-таки помнишь.
Я снова хохотнула, кивая. Ещё как помнила.
– Но теперь всё отвично. Фефекты фикции устранены!
Миша, нарочно кривляясь, размахивал руками и морщился. Взмахнув ещё разок, он ловко перекинул руку через спинку дивана так, чтобы в любой момент можно было без труда приобнять меня за плечи.
Улыбался. А вот моя улыбка вдруг упорхнула.
Кто-то из них двоих – или Миша, или алкоголь в нём – явно торопили события. Чмокающая влажными поцелуями парочка неподалёку обстановку лишь накаляла.
Кажется, пора делать ноги.
*Курлык* *Курлык-курлык*
Бранов там совсем с ума сошел?!
Я выхватила надрывающийся телефон из кармана и вскочила на ноги.
– Это мама! – соврала без тени смущения, даже не взглянув на дисплей. – Беспокоится. Я отойду?
Миша огорчённо пожал плечами, снова потягивая ядрёную смесь из стакана.
– Ну, конечно. Привет тёте Кристине передавай.
Я кивнула и ринулась прочь. Лавируя средь раскачивающейся в такт музыке молодёжи, выбралась в коридор, а затем и в уборную. Заперла дверь и, опустив крышку сидения унитаза, уселась верхом. Выдохнула.
Вырвалась.
Миша сильно изменился. Красивый стал, хотя может, и всегда таким был, а я просто не замечала? Мы же детьми были. Все, что меня интересовало тогда, это поиски Атлантиды на ручье и постройка шалаша из веток в лесу.
Тем не менее, каким бы шикарным не стал старый друг, сейчас мои мысли занимала отнюдь не его белозубая улыбка.
Выдохнув и собравшись с мыслями, я открыла переписку с Брановым-Барановым и начала читать с самого начала.