Страница 32 из 41
Сигнал тревоги был слышен в каждом уголке Академии ровно до тех пор, пока спешно натянувший парадный костюм Артерриан не помог привести себя в порядок и Никкиа и не довел ее до единственного входа под купол магического щита. Туда же в считанные минуты подтянулись старосты факультетов и преподаватели, так что делегация встречающих получилась сонная, но внушительная.
- Где тут эта комиссия? – тормошил Зарил протирающего глаза Аэрила. Лен, которому все эти страхи и тревоги были уже глубоко до лампочки, старался не прислоняться слишком откровенно к такому потрясающе жесткому Ксеничу и не уснуть у некроманта на плече.
- Упокою, - сухо пообещал маг.
- Угу, - Лен прикрыл глаза, блаженно улыбаясь. - Потом поднимите и снова упокоите. Так позволите вздремнуть?
- Пришли-таки над нами издеваться, - себе под нос бубнил Йоэр, прохладным воздухом обдувая весь преподавательский состав, дабы «охладить мозги и привести нервы в порядок».
- Молодой человек, вам скелета-подпорку призвать? – магистр-лич любезно не стал отстраняться от сонного эльфа.
- Угу, - водник только кивнул и зевнул в кулак. За что и получил тут же удар в бок от крепкой невысокой гномки.
- А ну просыпайся, позор остроухий! Как нам щас за твою безбородую рожу аттестацию завалят!
Лен хотел было возмутиться, ибо именно по ее милости он этой ночью не спал, но тут за их спинам внезапно возник Ливьер, раздавая всем желающим склянки с «бодрящим эликсиром: на сутки хватит, дальше двое отсыпаться будете».
- Дрянь жуткостная, - прокомментировал эльф, протягивая оставшееся на донышке пойло Ксеничу. - Хотите попробовать?
- Молодой человек, - некромант был невозмутим, сух и абсолютно спокоен. – Я не нуждаюсь в сне уже несколько тысячелетий. К вашему сведению, личи…
- Ага, понятно. Значит, Вам не повезло, - и водник сунул флакон в один из многочисленных карманов.
- Терри, много их? - Никкиа старалась говорить спокойно, мысленно припоминая заготовленную заранее и трижды отрепетированную при Дарринге речь.
Темный окинул взглядом толпящуюся за барьером группу людей и нелюдей, прикинул, кого из них видел раньше и тяжело вздохнул: любовник Чигрены таки соизволил явиться.
- Пятеро. Аристарх де Нилази, - принялся перечислять дроу, – звезда очей твоей предшественницы, крючкотвор, зануда и очень неприятный для нас тип. Эжена какая-то там, внучатая племянница придворного архимага, метит на место Аристарха. Корин – говорят, что полудракон. Наверняка врут. Видел его один раз и мельком, в комиссии раньше не был. Окан Зимерский, человек, борется за права гномов, орков, гусениц и прочих притесненных. Пятую не знаю, - честно закончил дроу.
- Лиан Саммиэль из дома Ясеня, - шепотом доложил Ливьер. – На нее можете не обращать внимания: я этой леди сам займусь.
- Пьют все? – на всякий случай уточнила ректор.
- Кто не пьет, тому придется начать, - рядом возникла переполненная энтузиазмом Дагаш. – Столы накрыты, глинт готов, можно запускать этих в столовую.
Никкиа глубоко вздохнула, от всей души желая, чтобы проверку они прошли. И приказала пустить проверяющих.
В воротах вместо Нея появился один из скелетов Ксенича с традиционными хлебом-солью, расписанным сахарными черепами. На голове привратника сверкал чистотой поварской колпак, а на шее висела серебряная табличка «Добро пожаловать». Зарил, правда, сначала изобразил «Бобро пожаловать, вертайте взад», но после того, как Аэрил пообещал затопить драконюшню, а Ксенич напомнил всем о ценности хранящихся под ней свитков, утрату которых он, разумеется, не простит, огненный смирился и изобразил более приличную запись.
- Кто к нам с проверкой придет… - Аэрил наблюдал за ловящими челюсти членами комиссии.
- … то с ней и уйдет, - Йоэр настроен был не так оптимистично, но все же старательно улыбался вошедшим.
- Чигрену никто не видел? – Зарил, уже давно пытавшийся поймать экс-ректора, с надеждой посмотрел в сторону учебного корпуса.
- Вылезет, отдадим Ксеничу на перевоспитание, - Артерриан приобнял свою леди. - Никкиа, голову чуть вправо, и будешь смотреть прямо на наших гостей.
Между тем почетная делегация магов уже преодолела магический барьер и теперь с легким недоумением взирала на рощу, раскинувшуюся по обе стороны рва.
- Как у вас тут все изменилось, - едва скрывая презрение в голосе, протянул Аристарх де Нилази, всем своим видом показывая, что в гробу он видел эту Академию. - На какие деньги проводили изменение ландшафта?
- А ничего так, живенько, - тут же влезла в разговор Эжена, демонстративно отстраняясь от главы комиссии. – Вечно вам не угодишь: скелеты не те, речка не нравится. А по мне так вносит нотку пикантности в скучные учебные будни.
Дарринг про себя отмети, что «нотку пикантности» землетрясение и его последствия в их жизнь точно внесли.
- Почему нас не приветствует Чигрена? – Лиан придирчиво изучала группу встречающих. – Кажется, там ее нет… - неуверенно подытожила девушка.
- Ее сместили с должности по приказу короля, - посмеиваясь, просветила подругу Эжена. – Бедняжка Аристарх до сих пор отойти от шока не может: он же столько сил приложил, чтоб Мораночка пост этот получил.
- А ну цыц! – глаза Нилази нехорошо блеснули, но на леди Ориш это не произвело никакого впечатления.
Между тем от толпы встречающих отделились Артерриан под руку с Никкиа, разговоры стихли, и в полной тишине прозвучала приветственная речь ректора.
- Рады приветствовать вас в стенах нашей Академии. Надеюсь, вас не разочарует увиденное, и пребывание окажется для вас приятным отпуском после забот столицы. На время проверки Вам предоставят отдельные домики. Лен, - водник вышел перед делегацией проверяющих, - покажет их Вам. Но для начала предлагаю всем пройти в столовую, - ректор улыбнулась самой чарующей из своих улыбок. - Вы, должно быть, устали с дороги и голодны.
- И поэтому лучше пирожки в столовой, чем наши студенты, - шепотом закончил Аэрил на ухо О’кеши.