Страница 16 из 54
— Что ж, начнём самое интер-р-ресное — выбор оппонентов! Первая двадцатка участников, поднимайтесь на боевую ар-р-рену!
Отбор происходил следующим образом: маги, бывшие ближе к арене, подымались первыми. Соперники выбирали друг друга напрямую. Здесь было не важно, кого ты выберешь, ведь в конечном счёте победу одержит лишь сильнейший.
Очередь Элизабет подошла довольно скоро. Ей удалось попасть в третью группу участников. Большинство боёв проходили крайне односторонне. «Силачи», если можно так выразиться, выбирали тех магов, которые, по их мнению, были определённо слабее. Результат был вполне ожидаемым.
Стоило Лиз взойти на арену, как к ней тут же подбежало несколько участников. Каждый из них устраивал «охоту на слабаков». Но они даже не подозревали, что слабаком в этом случае была не девушка, а они сами.
— Ну что, девчонка, сдашься сама или мне тебе в этом помо…
Не успел оппонент светловолосой красавицы закончить свою провокацию, как его речь была прервана градом из [Огненных стрел]. Спустя мгновение парень с опалённой одеждой валялся на спине. Удары от стрел были настолько яростными, что даже магическая защита его формы не смогла полностью его защитить.
— Обратите внимание! Первой завершила свой поединок светловолосая красотка! Все девушки из Ноуледжа такие сильные? Поздравим её с прохождением на следующий этап! — Комментировал ведущий.
Элизабет не особо обратила внимание на слова ведущего. Ей не было никакого дела до того, что о ней думают незнакомцы. У неё был любимый человек и несколько верных друзей. И мнения именно этих людей она по-настоящему ценила.
Через час начался следующий этап сражений магов. Количество бойцов значительно сократилось: из двухсот пятидесяти человек теперь участвовало лишь сто шестьдесят два.
В этом этапе маги случайном образом были объединены в команды по двое. В следующий этап сможет пройти лишь половина. Начиная со второго этапа Леонард и Адам тоже вступают в игру.
К сожалению, Лео не мог принять участие вместе с Лиз, так как команды определялись организаторами соревнований. Красноголовый юноша попал в команду толстоватого молодого мага земли. Перед началом сражения Леонард заранее обговорил со своим новым знакомым тактику боя.
Звали мага земли Гленном, а родом он был с самой западной части империи. В их академии было всего пятнадцать учеников со всех трёх курсов обучения.
— Говоришь, твоя сильная сторона — это атакующая магия? — Спрашивал у толстячка Леонард.
— Да, я в ней очень хорош! Профессора меня очень хвалили. Если ты сможешь защитить меня пока я буду произносить заклинания, то мы определённо победим своих оппонентов! — Хвастался Гленн.
Маг земли был именно таким человеком, которого можно было бы назвать добрым толстячком. Несмотря на свою комплекцию, он не вызывал какого-то отвращения или чувства презрения. Скорее даже наоборот. Пяти минут общения ему хватало, чтобы полностью расположить к себе собеседника.
— Дамы и господа, настало время объявить начало второго этапа нашего Импер-р-рского состязания! Участники, займите свои места! Начинаем бои пр-р-рямо сейчас!
Леонард вместе с Гленном были в первой волне участников. Лео очень быстро активировал [Огненную стену], прикрывшись тем самым от возможных атак оппонентов. Гленн сконцентрировался на прочтении заклинания [Каменных глыб].
Но не всё шло настолько плавно, как хотелось бы. Противники решили просто-напросто обежать стену с двух сторон, а затем атаковать. Времени на произнесение заклинания у Гленна оставалось всё меньше.
*Вш-ш-ш-шух!*
Пролетая через стену из огня, [Каменные глыбы] загорались, а затем поражали врагов. Одному из оппонентов не повезло оказаться на пути у одной из глыб. Прямое столкновение с полыхающим каменным снарядом сбило невезучего мага с ног. Чтобы уклониться от такого, ему бы потребовалась недюжинная реакция.
Теперь Леонарду вместе с напарником оставалось всего лишь победить в неравной схватке — двое против одного. Преимущество было на их стороне. Юноша решил не томить и использовал против оппонента заклинание [Облако пламени].
Опаляющие облака ярко-алого цвета, густым скопом из магических частиц огня заполонили все в радиусе пары метров вокруг оставшегося противника. Оппонент не мог долго выдерживать заклинания Леонарда, а потому буквально сразу признал поражение.
— Ура! Мы справились! Я знал, что ты очень сильный! Спасибо тебе Леонард! — Необычайно по-детски реагировал Гленн.
— Ты тоже неплохо справился. — Отвечал парень.
В следующем раунде была дуэль между командой Элизабет и Адама. В одной команде с принцем была девушка из столичной академии. Эта девушка была магом воздуха. Хотя её магия не шибко хорошо сочеталась с магией света Адама, это ещё не означало, что они проиграют.
В команде Элизабет был тихий худой парнишка. Он был магом тьмы. Хотя по нему и не скажешь, но этот первогодка умудрился занять первое место в магической академии своего города.
Этот поединок обещает быть напряжённым. Всегда нелегко сражаться на соревновании против своих друзей. Но Элизабет и Адама кое-что сейчас заботило куда сильнее. Они оба хотели доказать, насколько сильными они являются. Доказать Леонарду и самим себе.
Как только их поединок начался, Лиз сразу использовала [Огненный купол], которым она накрыла себя и своего сокомандника. Парень же в свою очередь медленно зачитывал своё атакующее заклинание.
Адам с девушкой-магом решили пренебречь защитой и атаковать купол. [Клинкам ветра] удавалось разрезать купол, но тот всё равно через пару секунд восстанавливался. Поэтому они решили действовать немного иначе: стоило девушке разрезать купол, как принц тут же посылал через открывшийся проём [Копьё света].
Одно за другим копья залетали внутрь барьера. Эффективность огненной защиты была почти нулевой. А с учётом затрачиваемых магических сил на его поддержание, можно считать, что это приносило скорее вред, чем пользу.
Элизабет отменила своё заклинание и сразу же призвала [Столб пламени], который направила на мага ветра. Стоило ей выбить из поединка эту девушку, как Адам останется буквально без рук. Его магия света требовала куда больше времени на подготовку.
Хотя Лиз не использовала безмолвную магию или мгновенную активацию заклинаний, это не значит, что она не могла немного ускорить скорость срабатывания через Систему.
Пока на неё отвлеклась команда Адама, тёмный маг наконец закончил с подготовкой. Это был град снарядов из тьмы, который также назывался [Теневым дождём]. Магические частицы, которые были чуть больше капель дождя, на высокой скорости осыпали противников.
Адаму даже пришлось прекратить свою атаку и сконцентрироваться на применении [Щита света]. Принц поднял над собой и своим партнёром массивный слой магической защиты, сотканный из плотных частиц магии света. Словно массивную дверь, он держал над головой этот щит. Теперь ни один теневой снаряд не сможет им навредить.
Но тут…
Не взирая на магический защитный купол, а также на любые возможные преграды, прямо из-за спины тело принца проткнула длинная металлическая стрела. С её зеленоватого древка на каменную плиту арены капала алая кровь юноши.
Адам не понимал, откуда здесь взялась стрела, кто её выпустил и зачем. Его глаза закатились, а тело быстро ослабло. Вызванный внезапной атакой, болевой шок моментально отправил принца в обморок.
Глава 13. Война (1)
— … Эй! Держись! Не закрывай глаза! Целителя сюда, живо!
Сквозь полудрёму Адам слышал, как кричал какой-то человек, сидящий рядом с ним. Это среагировал ведущий Имперского состязания, а по совместительству — один из профессоров столичной академии магии.
Мужчина приподнял тело Адама, чтобы тот не захлебнулся из-за крови, которая стекала у него изо рта.
Элизабет тоже успела среагировать на выстрел. Первым делом она прекратила сражение. Затем девушка подбежала к Адаму и принялась использовать на нём [Исцеление]. Сейчас уже было не важно, что окружающие узнают о её магической силе. Куда важнее — спасти жизнь друга.