Страница 4 из 18
– Можешь идти, – сквозь зубы процедил полисмен задумчиво.– Только слона верни.
– Что?
– Убирайся! Но игрушку отдай.
Но Клим будто не слышал последних слов. Прижимая слоненка к груди, он удалялся, прибавляя шаг. Полицейский не стал его догонять, только сплюнул и повернулся к елочному воришке спиной.
Возле нужного подъезда Клим замедлил ход и отдышался. Шестой этаж по грязным ступенькам и прокопченным от костров лестничным пролетам. Нужная дверь:
– Открой, Джес, это Клим!
Он снова постучал и снова повторил.
Дверь после долгожданного шороха ключа открылась. На пороге стояла голая и заспанная молодая женщина с распущенными золотистыми волосами с зажженной свечкой в руке…
– А, это ты? – тихо произнесла она, как будто сразу не разобрала, кто за дверью.
Зевнула, прикрыв ротик ладошкой.
Клим застыл. И не то чтобы он не видел обнаженной Джес, просто в сегодняшней беготне и суматохе он ни разу не подумал о…
О том, о чем мужчина думает по двести двадцать четыре раза на дню, согласно научным исследованиям ведущей женской странички пятничного приложения.
Сейчас он подумал об этом впервые за день, но, похоже, внезапно вспыхнувшая страсть Клима не передалась хозяйке квартиры. Она протянула руку к его голове, провела по волосам, затем поднесла ладошку к своим глазам:
– Кровь? Опять избили и выкинули с работы?
– Избили! – передразнил Клим, и, слегка пригнувшись, быстро поцеловал соню в левую грудь. – Да это я их! А потом не выкинули, а я сам выпал. По пути. Головой зацепился о брусчатку.
– Это что-то меняет? – зевнула девушка.
– Да как ты не понимаешь?! – Клим начал заводиться, снял и положил куртку на пол, под вешалку, чтобы не сломать последнюю. Начал снимать ботинки и, когда очередь дошла до второго, завел долгий патетический разговор. Но Джес уже вернулась в комнату и скользнула под одеяло:
– Там, на кухне, найди что-нибудь поесть. Помойся. А я еще подремлю полчасика перед работой.
Клим развел керогаз и поставил греться воду в ведре. Еды на кухне практически не было. У канареек и одиноких женщин одна и та же диета. Потому что никто из них не любит готовить. Не для кого. Поэтому горсть подкрашенного риса, жмень изюма и какой-то сушеный сладкий грушевидный фрукт – все, что нашлось в столе, на полках и в кастрюле.
– Какая-то антимужская еда! – проворчал Клим. Но съел почти все, оставив пригоршню для подруги. И ему показалось, что даже полегчало.
Помывшись в смешной сидячей изогнутой ванне посреди комнаты, залил рану на голове йодом, и, поматерившись сквозь зубы, тихо, чтобы не будить спящую, пробрался в комнату. Нырнул под одеяло.
Джес, не открывая глаз, развернулась к Климу спиной. Он уткнулся лицом в ее правое плечо и просунул левую руку ей под голову. Правую же запустил девушке впереди, между коленок. Но намертво сведенные ножки преградили его ладони путешествие наверх. Клим не стал настаивать и зафиксировал руку там, где смог.
И мгновенно уснул.
Глава 3. Письмо из редакции
Солнце, коварно обогнув плотную портьеру, подсматривало за спящим и издевательски слепило лицо. Лучи аккуратно коснулись недавно выбритого подбородка Клима, по-хозяйски прошлись через нос (спящий, разумеется, чихнул) и остановились на глазах.
Джес, что-то мурлыкая, уже собиралась на работу. Клим, не выдавая, что проснулся, сквозь легкий прищур следил за этим зрелищем.
Джес спешила. Ее движения были хаотичны, непонятны и нелогичны. С мужской точки зрения.
Верх девушки манил неодетостью: cолнечные зайчики играли с молодой и дерзкой грудью. Как ему хотелось подбежать и расцеловать обе! Но он не решился, дабы в спешке Джес что-либо не забыла.
Она то хватала расческу, то снова бросала ее на столик перед зеркалом, то тянулась к баночке с кремом. Ей предстояло надеть несколько рубашек, разных по цели и фактуре, фланелевую блузку, закрепить накрахмаленный белый воротничок, выбрать галстук, широкий кожаный пояс затянуть еще потуже, выдохнув надеть высокие ботинки с перламутровыми пуговицами.
На подобные зрелища Клим мог смотреть бесконечно. И каждый раз увиденное завораживало. Его не удивила бы сцена, где делают клизму инопланетянину, но процесс спешного одевания женщины был неповторим. Единственное, чего не мог понять Клим, – зачем? Зачем это все? Женщина прекрасна сама по себе. Если бы все они ходили в рубищах, разве был бы другой выбор для мужчины? Разве отвернулись бы они от них?
Джес поймала его взгляд:
– Уже не спишь?
– Уже…Тебе помочь?
– Да как-то сама…
– Тогда подойди.
Джес подпорхнула к лежащему.
Клим приподнялся и обнял ее за талию:
– Может, еще успеем?
– Как всегда, вовремя! Я уже должна быть на работе!
Но, по особой женской логике, решила облегчить участь страдальца, одарила его страстным и долгим поцелуем.
Через мгновенье Джес уже была у зеркала, подкрашивала губы. Сказать, что Климу стало легче….
Он благоразумно решил не мешать ни помыслом, ни действием, ни словом. По опыту знал – отвлекать спешащую женщину, что сражаться со смерчем.
Джес уже собиралась выходить.
– Ты прекрасно выглядишь! – признался он искренне.
– Ты тоже, – улыбнулась она.
– Я еще загляну к тебе…
– Через год?
– Не-е, скоро, уже в начале следующего!
– Ладно, я побежала, целуй! Только не в губы!
Клим чмокнул Джес в слабонапудренную область щеки.
Джес была другом. Просто другом. Только женщиной. И даже интимные отношения были у них обычно такими же естественными, непринужденными, ничего не обещающими, как утренний кофе.
И все же ему казалось, что Джес нужно было от него нечто большее, чем то, что он ей мог дать. Брак? Но такой шалопай, как Клим, не рожден для размеренного семейного быта. Но что тогда еще надо этим странным и милым существам? Климу было невмоготу распутать клубок женских мыслей и чувств. Да он и не пытался постичь непостижимое.
Выходя из квартиры, девушка послала утреннему визитеру воздушный поцелуй и закрыла за собой входную дверь.
Клим пружинисто поднялся, закрыл за хозяйкой дверь своим ключом (он был выдан как раз для подобных случаев). Если в связке ключей нет такого, который открывает замок в квартире любимой женщины, значит, мужчина входит не в те двери.
Но приходить к Джес и пользоваться ее ключом Клим все же не решался. А вдруг она не одна? Зачем вламываться в чужую жизнь, даже если у тебя есть от нее запасной ключ?
Клим накинул на себя широкий халат Джес. Широкий для нее. А на нем он сидел впритык. И полы одежды не перехлестывали друг друга. И рукава были тесны и коротки.
Утренний гость взял трубку, табак и спички и вышел из комнаты на балкон. Его трубка была не временной, глиняной, как у его недавних товарищей, а из корня вереска. Клим любил вещи и людей, которые остаются ему верными надолго. Пока что в этом негласном соревновании лидировала только трубка.
В женском халате он забавно смотрелся на балконе. Но никто не обращал на Клима внимания. Слегка опустив головы, симфидорцы спешили по делам. Утренний город начинал очередной рабочий день. Квартиры пустели, каждый разбредался в поисках заработка. Клим смотрел на рваный горизонт крыш, башен и труб, вдыхал воздух прохладного утра и табачного дыма. Щурился, рассматривая блестящую от утреннего солнца реку, по которой лениво плыла баржа.
Голова и плечи в ссадинах почти не болели. Но все еще знобило. Трубку решил докурить на кухне.
Он раскочегарил чайник и налил кипятка в квадратную полупрозрачную фарфоровую чашку. Окунул в нее крошечное ситечко с заваркой, похожее на рыцарское забрало, и вдруг вспомнил о письме из редакции.
Порылся в куртке, достал и спешно открыл испачканный в машинном масле конверт, вынул залапанное письмо и прочел на фирменном бланке газеты машинописный текст: