Страница 4 из 70
— Что ж, удачи.
3. Недоверчивая горничная
Прозвучал скрип петель. Отворив дверь, Квин вошла в просторное помещение, уставленное различными шкафчиками по краям и длинным широким столом по самому центру.
Пройдя на кухню следом за Квин, Вайлет задумчиво осмотрелась. К удивлению для себя она заметила в этой комнате маленькую девочку на вид десятилетнего возраста, стоявшую на коленях на табуретке и нарезавшую для себя какой-то бутерброд. Стоило прозвучать скрипу двери, девочка обернулась. Как и все горничные в этом доме она была облачена в черное длинное платье примерно чуть ниже колена и белоснежный фартук. Ее светлые волосы, собранные на макушки в два хвостика, торчали в разные стороны.
— Приветик, Джози, — Квин быстро прошла мимо девочки и, поставив поднос на стол, остановилась рядом с ней. — Не видела тебя уже несколько дней. Вся в заботах?
— Можно и так сказать. — Девочка соскочила с табуретки и, развернувшись к Вайлет, оценивающе осмотрела ее. В глаза моментально бросились длинные красные волосы девушки и ее светло-карие, будто медового оттенка, глаза.
— Она… — Вайлет растерянно перевела взгляд на Квин, которая в этот момент облокотилась на стол и коварно улыбнулась, — тоже горничная?
— Хей, — недовольно протянула малышка с круглыми щечками кукольными губам, — вообще-то я Джокер. Имя мое Джози Зеро. Запомни его.
Вайлет замерла в еще большем изумлении. Она прекрасно помнила, что говорила Квин о Джокере, и не понимала как такую важную миссию, как координирование шпионов можно было доверить ребенку. Вновь посмотрев на Квин, Вайлет спросила:
— Юный господин любит маленьких девочек?
— К сожалению, — Джози недовольно нахмурилась, — нет.
— А-ха-ха, — прозвучал громкий хохот Квин на всю кухню. Девушка в костюме горничной вновь согнулась пополам и начала громко смеяться. Приподняв голову, она с улыбкой посмотрела на явно раздраженную малышку. — Джози, как продвигается твой план по соблазнению господина?
— Как видишь, — Джози машинально приподняла брови, устало закрывая глаза, — безуспешно, но я не вечно буду ребенком.
Квин промолчала. Выпрямившись, она с хитрым блеском в глазах посмотрела на малышку. В этом ее взгляде было видно и согласие, и какая-то еле заметная опаска.
— И еще, — Джози вновь обернулась к Вайлет, стоявшей возле дверей, — новенькая, как тебя зовут и к какому семейству ты принадлежишь?
— Вайлет, — опомнившись, ответила взволнованно девушка. — Вайлет Бубен.
— Запомни, — холодно произнесла Джози, смотря прямиком в женские глаза, — Вайлет, в этом доме называть юного господина юным может только элита «Дублета». Думаю, ты и сама могла заметить, что он уже давно не в том возрасте, чтобы называть его ребенком.
Считалось, что взрослым ребенок становился с двенадцати лет, и именно этой даты боялись многие. Так как для сохранения своего титула и наследства ты должен был показать, что достоин, с двенадцати и до двадцати лет у тебя было время, чтобы проявить себя. В зависимости от титула и собственных качеств ты мог проявить себя в военном деле, в административном плане или же просто во время работы по своей специализации. Главное — это важный вклад в развитие своего дела.
— Если быть откровенной, — продолжила Джози, — то мы не имеем права называть его «юный господин». Так зовет его Кинга, потому что она знакома с ним с детства, а мы просто повторяем за ней.
Вновь прозвучал скрип двери. Обернувшись, все присутствующие уставились на новоприбывшую горничную. Ею оказалась девушка с длинными пышными волосами до талии, сплетенными в две косы. На лице горничной виднелись круглые очки, а также невероятно добрая и теплая улыбка.
— И снова доброе утро тем, с кем встречались, и тем, с кем еще не виделись, — нежный женский голос по какой-то причине сразу вызвал симпатию и доверие. Осмотрев эту девушку, Вайлет обратила внимание на ее пышные формы и при этом тонкую талию.
— Добренького! — радостно вскрикнула Квин, выпрямляясь.
Взгляд незнакомки переместился на Вайлет. Быстро подойдя ближе, девушка склонилась к Вайлет и задумчиво посмотрела в ее глаза.
— Новенькая? А она миленькая.
— Это точно, — со вздохом ответила Джози.
— Мне кажется, — девушка отстранилась от Вайлет, будто замечая нотки неуверенности и дискомфорта в ее глазах, — или наш господин падок на милых девушек?
— Ты прекрасно знаешь, — прозвучал еще один посторонний голос. Девушка, имевшая длинные черные волосы, сплетенные в высокую шишку, прошла следом за своей напарницей на кухню. — Что критерии отбора в «Дублет» не зависят от внешности или расы.
Пройдя в комнату, девушка также, как и Квин, подошла к столу и поставила на него поднос с посудой. Взглянув на эти несколько полупустых чашек, Квин без труда определила, что они были вынесены из гостевой комнаты, а, следовательно, встреча господина либо уже была завершена, либо подходила к концу.
— Конечно-конечно. — Горничная в очках приложила к своему лицу ладонь, нежно улыбаясь.
— А от чего тогда зависит? — неожиданно подала голос Вайлет. Взгляды горничных моментально переместились на нее, воцаряя в комнате тишину. Даже сама Вайлет ощутила себя неуверенно в этот момент. — Простите, — продолжила Вайлет нерешительно, — но я не понимаю.
— Ты же еще помнишь о том, что наш господин дарование? — с улыбкой спросила Квин. — Так вот, благодаря своей развитой интуиции он легко читает людей. Характер и даже некоторые привычки. Он может легко понять говорит человек правду или скрывает что-то, а также он может легко понять какими качествами обладает этот человек. На основе этого и составляется отбор в «Дублет».
— Уверена, — приложив руку к щеке, протянула горничная в очках, — что критерий красоты тоже присутствует в обязательных пунктах.
— А ты вспомни о Шафл, — Джози посмотрела на коллегу не без улыбки, — и тогда твоя теория разрушится, как карточный домик.
— Шафл тоже милая, — девушка в очках опустила голову, смотря на Джокера, — только по-своему.
— Дамы, вы только при Шафл этого не говорите, — Квин улыбнулась и, оттолкнувшись от стола, направилась навстречу Вайлет, — иначе вам не поздоровится.
Лица девушек на мгновение скривились в недовольных гримасах. Даже очаровательная на вид горничная в очках, показалось, ощутила дискомфорт.
— Говоря об этом, — произнесла последняя из прибывших на кухню горничных в черном платье и отличающемся от остальных коротком белом фартуке, — к какой семье тебя определили?
— К бубнам! — радостно ответила горничная в очках. — Говоря об этом, — переведя взгляд на Вайлет, девушка улыбнулась, — мы с тобой теперь соседи. Меня зовут Анте. Рассчитываю на тебя.
Вайлет удивленно замерла, но через какое-то время все же пришла в себя и кивнула. На своем плече она неожиданно ощутила руку Квин, насильно оборачивающую ее к выходу.
— Ну, нам пора. Мне же еще нужно показать новенькой окрестности! — Эльфийка прощально махнула рукой и, схватив Вайлет под локоть, потащила за собой в коридор.
Джози, Анте и еще одна горничная, носившая имя Бет, остались на кухне в одиночестве. Тяжело вздохнув, Джози произнесла: «Она просто радуется тому, что ей наконец-то доверили чье-то обучение».
Покинув кухню, девушки направились дальше. Вайлет, идущая позади Квин, все еще не так много знала о поместье и уж тем более о его обитателях.
«И все же это странно. Почему именно я? Если отряд «Дублет» не так многочислен, тогда на мое место они могли бы позвать и кого-нибудь более опытного и менее подозрительного».
Квин шла впереди, плавно покачивая бедрами. Каждое ее движение, каждое ее слово сопровождались улыбкой и неимоверной грацией.
«Чего же такого смог увидеть во мне этот господин? Неужели он узнал что-то о моем прошлом и только из-за этого решил принять?»
Засмотревшись на фигуру эльфийки, идущей впереди, Вайлет задумчиво сощурилась. Осознавая, что найти ответы на все вопросы в собственной голове она не сможет, девушка решила начать действовать.